第五十一章道阻且长（1/2）

夜色深沉，青嵐山主峰后山的密室禁制，在沉寂了数日后，第一次出现了明显的波动。那流转的光华不再平稳，时而急促，时而滯涩，隱隱有紊乱的跡象，引得守护在外的戚砚笛等人心都提到了嗓子眼。

密室內，戚破苍盘坐於蒲团之上，眉头紧锁，额头渗出细密的汗珠。他身前悬浮著那株来之不易的玄玉参，参体散发著温润的玉光，丝丝缕缕精纯的“先天乙木精气”被他的法力强行抽取、引导，试图按照《九转归寿大法》第一转“枯木逢春”的行功路线运转。

然而，功法运转至关键处，那缕被引入体內的乙木精气，却始终无法与他本身那歷经数百年沧桑、蕴含著岁月道种气息的金丹大圆满灵力完美融合。就如同清冽的甘泉试图浇灌一块已然石化大半的巨木，生机虽至，却难以渗透核心，唤醒那最深沉的活力。

他的肉身，曾经在岁月道种的反哺下重塑，看似恢復了巔峰，但內里那被漫长岁月与沉重道伤侵蚀过的痕跡，如同树木最深处的年轮，並非一朝一夕可以彻底抚平。这“枯木逢春”之法，要求的是彻底的焕新，是生命本源层面的逆转，其难度远超他的预估。

“噗——”

一声轻微的闷响自他体內传出，那缕好不容易引导入体的乙木精气骤然溃散，反噬之力让他气血一阵翻涌，脸色瞬间苍白了一分。悬浮的玄玉参也光泽黯淡了些许。

失败了。

戚破苍缓缓睁开双眼，眸中深处掠过一丝难以掩饰的疲惫与凝重。他伸出手，感受著自己掌心皮肤下那依旧强健、却无法掩盖岁月流逝感的脉络，轻轻嘆了口气。

“寿元之限，天地法则……果然非轻易可逆。”他低声自语，声音带著一丝沙哑。纵使他道心坚如磐石，此刻也难免生出一丝无力感。玄玉参虽能提供引子，但他这具身体的“枯朽”程度，超出了功法第一转能轻易覆盖的范畴。除非能找到那更为罕见、蕴含磅礴大地生机的“三百年份地乳灵髓”作为强力“薪柴”，或许才能强行推动这一转的完成。

他將玄玉参小心收回玉盒封存。此物珍贵，不能浪费。此次尝试也並非全无收穫，至少让他更清晰地认知到自身状况与功法的苛刻，也明確了下一步的目標——地乳灵髓。

密室的禁制缓缓撤去。

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一直守在外面的戚砚笛立刻感知到，连忙上前，隔著石门恭敬问道：“老祖，您出关了？一切可还顺利？”

“进来吧。”戚破苍的声音恢復了平日的沉稳。

戚砚笛推门而入，看到老祖脸色虽有些苍白，但气息依旧渊深，心中稍安，但敏锐地察觉到老祖眉宇间那一丝未能完全敛去的沉鬱。

“功法修炼，略有所得，然欲竟全功，尚需『地乳灵髓』为辅。”戚破苍没有隱瞒，但也未详述失败细节，免得徒增族人忧虑，“玄玉参已妥善保存。家族近来情况如何？”

戚砚笛连忙將近日事务一一稟报，重点提及了戚长辰与许烟瑶成功带回玄玉参，以及他们在黑水郡遭遇黑水帮截杀、並肩作战的事情。