第227章 士子来投（1/2）

“什么人？”

武松扭过头，盯著那亲兵。

亲兵咽了口唾沫，喘著气说：“是……是一群读书人！说是来投奔武头领的！”

“读书人？”武松愣了一下。

他还以为又来了什么探子细作，或者朝廷派来的使者。没想到是读书人。

“有多少人？”武松问。

“少说也有二三十个，都穿著长衫。”亲兵回道，“领头那个五十来岁，鬍子花白，说是姓陈。”

武松往城下看了一眼。夜色太黑，什么都看不清。

“走，下去看看。”

他迈步往城楼下走。林冲刚好从城里过来，见武松下楼，迎上来问：“武头领，出什么事了？”

“有人来投。”武松说，“一群读书人。”

林冲皱了皱眉：“读书人？会不会有诈？”

“去看看就知道了。”

武松带著林冲，几个亲兵举著火把在前头引路。

出了城门，就看见一群人站在城墙根底下。果然都是长衫打扮，有老有少，身后还跟著几辆马车，堆著箱笼行李。

一个鬚髮花白的老者站在最前头，见武松出来，赶紧上前几步，拱手作揖：“敢问是武头领？”

“我就是武松。”武松打量著他，“你们是什么人？大半夜的跑来做什么？”

那老者又行了一礼，开口道：“在下陈宗礼，原是济州府学正。身后这些，都是各地的书生、教諭。我等听闻武头领义军所向披靡，攻下三城，百姓夹道欢迎。又听说武头领仁义宽厚，不扰百姓，我等便商议著来投奔。”

武松没说话，只是看著他。

陈宗礼又说：“武头领不必疑心。我等確是真心来投。朝廷昏聵，奸臣当道，蔡京、高俅那帮人把持朝政，横徵暴敛。我在济州任职十三年，眼睁睁看著百姓卖儿卖女，饿殍遍野，朝廷非但不賑济，反而加徵税赋。这样的朝廷，我不愿再为它效力了！”

说到最后，他声音都有些发抖。

旁边一个年轻书生跟著说：“陈先生说得没错。我姓周，原在鄆城县当教諭。县里的知县是蔡京的门生，贪污受贿，草菅人命。我上书弹劾，不但没人理会，反倒把我革了职。这样的朝廷，保它作甚？”

“我也是。”又有人开口，“我家三代读书，只想报效朝廷。可朝廷给了我们什么？我父亲中了进士，却因为不肯给太监送礼，被发配到岭南，死在了那里！”

这一开口，你一言我一语，都说著朝廷的种种不堪。

武松听了一会儿，抬手往下压了压。

眾人安静下来。

“你们不怕死？”武松问。

陈宗礼愣了愣，隨即笑了笑：“武头领，我活了五十多岁，什么没见过？朝廷那边早就把我们当成反贼了。来投奔武头领，无非是想在有生之年做些实事。能死得其所，也算值了。”

武松看著他，半晌没说话。

林冲在旁边低声道：“武头领，这些人看著不像有诈。”

武松点了点头。

他確实缺人。打仗他有的是兄弟，可治理地方，就得靠这些读书人了。这些人能写会算，懂律法，知礼仪，是他最缺的。

“行。”武鬆开口了，“既然来了，就是自己人。”

他往前走了两步，拍了拍陈宗礼的肩膀：“陈先生，我武松没读过几天书，大字不识几个。以后这治理地方的事，还得仰仗你们。”

陈宗礼眼眶都红了，深深一揖：“武头领折杀我等！我们定当……”

“行了行了。”武松摆摆手打断他，“先进城吧。走了这一路，都饿了吧？让人给你们做点吃的。”

他转头对亲兵说：“去叫人腾几间房出来，先让他们歇著。吃的喝的都备上。”

“是！”

一行人进了城。

武松让林冲带人去安排住处，自己走在后头，和陈宗礼边走边聊。

“你们是从哪来的？”武松问。

“各地都有。”陈宗礼答道，“济州的、鄆城的、东平的，还有从更远地方赶来的。听说武头领打了胜仗，大家便互相联络，约好了一起来投。”

“消息传得这么快？”

“武头领的名號，如今可响了。”陈宗礼笑道，““武家军”这仨字，老百姓都知道。谁不知道武头领义薄云天，不收苛税，不抢百姓？朝廷那边越是骂你，老百姓越是念你的好。”

武松没说话，只是听著。

他知道自己这些天做的事確实贏了民心。攻城不扰民，赋税减半，开仓放粮。这些事看著简单，可朝廷那帮人就是不干。

老百姓不傻，谁对他们好，他们心里清楚。

“武头领。”陈宗礼又开口了，“恕我直言，您这地盘越来越……“

”嗯。“武松点头。

陈宗礼见武松没打断，便接著说：”手下兵强马壮，可光靠打仗是不够的。这三座城拿下来容易，守住难，治理更难。”

武松停下脚步，看著他：“你有什么想法？”

陈宗礼拱手道：“我等虽然不才，多少懂些政务。收税、断案、劝农、办学，这些事我们都能做。武头领若是信得过我们，不妨让我们试试。”

“我信得过。”武松点头，“你们能来，我求之不得。”

他指了指前头一座大宅：“那边原来是城里大户的宅子，主人跑了。你们先住那儿，回头有什么需要，儘管开口。”

“多谢武头领！”

陈宗礼带著人往那边去了。

武松站在原地，看著他们的背影。

林冲走过来，低声说：“武头领，有这些人帮忙，往后的事就好办多了。”

“嗯。”武松应了一声。