番外：「学术考察」（一）（1/2）

他们的生活好像变了，又好像没变。

斯內普依旧是那个言辞刻薄、大部分时间埋首於魔药的西弗勒斯·斯內普。

但他的一些细微习惯，正悄然改变。

他现在会允许莱克斯將看了一半的魔药期刊直接放在他书房椅子的另一边，而不是必须放回书架。

晚餐后，他也不再总是立刻钻进地下室，有时会多坐十分钟，看著莱克斯安静地擦拭那些本就一尘不染的玻璃瓶罐。

虽然依旧沉默，但那沉默不再充满驱赶的意味。

一天下午，莱克斯在整理一批新到的瞌睡豆时，不小心碰翻了一个小银碟，里面晒乾的、准备用於製作安神香料的瓣鳞花撒了一些出来，淡蓝色的细小花瓣落在昏暗的石地板上，像星星点点的萤火。

斯內普正从旁边经过，脚步顿住。

莱克斯立刻蹲下收拾：“抱歉，先生，我马上清理乾净。”

他以为会听到一句惯常的讽刺，比如“卡文，如果你的手脚协调性能有你熬製疥疮药水一半的精准……”之类。

但斯內普只是低头看著那些蓝色的花瓣，然后，极其突然地，也蹲了下来。

他苍白的、骨节分明的手指，有些笨拙地，帮著一小撮一小撮地將花瓣拢起。

动作僵硬，甚至带著点不情愿的彆扭，仿佛这双手更適合处理毒蛇的尖牙而非娇嫩的花瓣。

莱克斯的动作停住了，他看著斯內普专注的侧脸和微微抿紧的唇线，心底最柔软的地方被轻轻撞了一下。

斯內普快速將拢起的花瓣倒回银碟，立刻站起身，仿佛刚才的举动是什么需要立刻抹去的失误。

他拍了拍手上並不存在的灰尘，硬邦邦地丟下一句：“下次小心点，瓣鳞花今年的价格涨了百分之十五。”便匆匆走向了他的操作台。

莱克斯看著他的背影，又低头看看地上残留的几点蓝色，无声地笑了。他知道，对西弗勒斯·斯內普而言，这近乎是一种笨拙的温柔了。

当然，並非总是温情脉脉。

斯內普的坏脾气和尖刻並未消失，只是更换了目標。

当《预言家日报》的记者第三次试图通过各种渠道联繫“战爭英雄”斯內普，希望进行专访时，斯內普的怒火几乎要点燃这里的潮湿空气。

“……像嗅到了腐肉的苍蝇！一遍又一遍！他们那贫瘠的大脑是无法理解『不』这个单词吗？”他对著空气低吼。

莱克斯正在核对一份订单，闻言抬起头，平静地说：“或许他们只是需要一点小小的『提醒』，比如，再靠近蜘蛛尾巷就会遭遇严重的、原因不明的疥疮爆发风险？”

斯內普猛地转头瞪他，但莱克斯眼神坦然，甚至带著一丝认真的建议意味。

片刻后，斯內普嘴角扯起一个冷笑，“……这个主意还不算完全愚蠢，卡文。或许可以適当提高风险等级，比如……让脓包持续散发出类似狐媚子粪便的气味？”

於是，第二天，那个在巷口徘徊的记者就真的因为接触了某种“不明魔法粉尘”而满脸红肿、气味感人地仓皇逃离。此后，再没有记者敢来打扰。

莱克斯看著斯內普带著一丝快意重新投入魔药熬製，心想，这种方式倒也……挺斯內普风格的。

隨著春天来临，连蜘蛛尾巷的阴霾也似乎淡了些。

一个周末的午后，阳光意外地有些暖意。

斯內普竟罕见地没有守著坩堝，而是坐在客厅那把唯一的扶手椅上，就著窗外难得的光线阅读一本厚厚的古籍。

阳光勾勒出他深刻的侧脸轮廓，连常年苍白的皮肤也似乎有了些许温度。

莱克斯走近，在他身边蹲下，抬起头看著他。

“先生，”莱克斯的声音放得很轻，像是怕惊扰了这片刻的寧静，“我听说挪威北部峡湾的夏天很美，光线独特，据说生长著一些罕见的、喜阴的魔法植物……或许，我们可以找个时间去看看？就当是……学术考察。”

斯內普的视线並未从书页上移开，但翻页的手指微微顿了一下。

他沉默了几秒，才开口：“卡文，是什么让你认为，我会对一场充斥著游客、蚊虫和毫无意义的徒步的所谓『旅行』產生兴趣？更何况是为了那些多半是譁眾取宠的传说植物。”

莱克斯没有被他的冷淡击退，反而微微笑了一下。“我们可以避开常规路线。只是换一个环境，或许对研究也有新的启发。而且……您已经很久没离开过蜘蛛尾巷了。”

他的语气里没有强求，只有平和的建议。

斯內普终於垂下眼瞼，目光落在莱克斯仰起的脸上。

那双黑色的眼睛里映著窗外的光，清晰地表露著关切，以及一丝不易察觉的期待。