第179章 锦衣夜行（1/2）

隨后。

两人行至县城东门外，已是暮色四合。

青灰色的城墙，在冬日黯淡的天光下显得格外厚重。

此刻，城门尚未关闭，进出的人流稀疏了许多。

陆錚在城门外停下脚步，对王砚明拱手道：

“王小兄弟。”

“今日救命之恩，陆某铭记於心。”

“我还有些俗务需处理，不便与小兄弟同行入城了。”

“你我就在此別过吧。”

见状。

王砚明也拱手还礼，说道：

“陆先生客气了。”

“不过是举手之劳，先生不必掛怀。”

“先生伤势还需及早寻医诊治，多多保重。”

“小兄弟也是。”

“预祝你县试顺利，金榜题名。”

陆錚深深看了王砚明一眼，似乎想说什么。

但，最终还是只点了点头，转身匯入进城的人流。

很快，就消失在略显昏暗的街巷中。

王砚明目送他离去。

心中那份对陆錚身份的疑惑並未消散，但，也知道萍水相逢，各有前路。

他定了定神，抬头看著城门上清河县三个大字，没有犹豫，迈步进城。

县城比清河镇繁华许多。

即便天色已晚，主要街道两旁仍有些店铺亮著灯火。

酒旗招展，隱约传来食肆的喧闹声。

王砚明无心流连，径直向县衙方向寻去。

然而。

待他找到县衙所在的街巷，远远看见那两扇朱漆大门和门前石狮时，衙门早已下钥。

就连侧面礼房所在的小门也紧闭著，门前冷清。

晕乎。

到底还是来迟了一步。

王砚明略感失望，却也无奈。

看了看天色，决定先找地方住下。

他没有去那些看起来门面光鲜的客栈，而是在距离县衙两条街外，寻了一处看起来乾净朴素的悦来客栈。

店小二见是个独自投宿的年轻书生，背著包袱弓箭，风尘僕僕。

倒也没多问，领他到了后院一间狭小，但，还算整洁的厢房。

“客官，饭菜是送到房里，还是去前面堂食？”

小二问道。

“送一碗热汤麵。”

“加两个馒头即可。”

“有劳。”

王砚明放下行李，取下弓箭小心靠在床边。

“好嘞。”

“稍等片刻。”

小二应声去了。

王砚明关上房门。

仔细检查了门窗，这才稍稍放鬆。

房间很小，一床一桌一凳，桌上有一盏油灯。

他解开包袱，將换洗衣物和书卷取出放好，又摸了摸贴身存放的文书和钱袋，確认无误。

不多时。

小二送来了汤麵和馒头。

一碗清汤寡水，浮著几片菜叶的面，两个冷硬的粗面馒头。

王砚明也不在意，就著热汤，慢慢將馒头掰开泡软吃下。

食物的热度，驱散了一些寒意和疲惫。

饭后。

他点亮油灯，昏黄的光线勉强照亮桌案。

没有立刻休息，而是从包袱里取出《四书章句集注》和一本自己整理的时文策论笔记，就著灯光，默默诵读起来。

窗欞缝隙间，不时透进冬夜的寒风，油灯的火苗隨之摇曳，在墙壁上投下他专注而略显单薄的剪影。

王砚明不时啃一口冷硬的馒头，喝一口早已凉透的白水，看几行微言大义的经文。

思索片刻，再提笔在草稿上，写下几句心得或破题思路。

窗外，县城偶尔传来更夫悠长的梆子声，更衬得屋內的寂静与孤独。

但，他的心中却异常平静。

夜贫灯烛绝，明月照四书。

起码，现在的每一步，都是自己在走。

不是吗？

……

与此同时。

县城一处不起眼的小院落內。