第14章 马其顿的末日(1/2)
亚马逊部落,那群传说中生活在崎嶇密林深处的女战士,终於揭开了她们神秘面纱的一角。
这些保持著高度封闭性的女战士主要使用弓箭作为武器,这倒很符合她们崇拜月神与狩猎女神阿耳忒弥斯的部落形象。
为了引导雷加和他的军队穿过错综复杂的林地,阿耳忒弥斯將她驯养的一头黄金雄鹿交给了雷加作为嚮导。
这头雄鹿双角粗壮有力,形態优美,不愧是月神饲养的神兽,全身皮毛如同融化的黄金般闪闪发光,行走间自带一股空灵的仙气,与周围凡俗的林木格格不入。
士兵们看到这头神鹿,大多流露出敬畏甚至恐惧的神色。
这种恐惧源於对未知神秘力量的本能不安。
他们私下议论,若是无意中伤害了这头神兽,很可能会遭到那位以“手段酷烈”闻名的阿耳忒弥斯降下的可怕天罚。
阿耳忒弥斯的心狠手辣在希腊广为流传。她曾將偶然偷窥她沐浴的年轻猎人阿克泰翁变成一头鹿,並让他自己饲养的猎犬群將他活活撕咬分食。
这个血腥的典故在希腊几乎无人不晓。
即使在希腊这片眾神行走的土地上,也存在著推崇女性保持贞洁的习俗。
从处女神雅典娜、赫斯提亚,再到阿耳忒弥斯,这几位强大的女神都发誓终身守护自己的处女之身,便是明证。
人类是模仿神祇行为的生物,当女神们以自身彰显贞洁的价值时,自然有许多凡间女性效仿她们,努力保持著处女之身。
当然,在如今这个被诸多城邦国家瓜分,奉行弱肉强食战爭法则的希腊,女性的贞洁並非总能由自己做主。
征服者一旦攻陷敌国,往往会將敌国的公主和贵族女性,甚至所有看得上眼的女性都变为奴隶,视作战利品和玩物。
在这样的乱世中,能真正掌控自己身体,一直保持贞洁的女性,终究是少数。
即便是女神,若遇到地位更高,力量更强的男性神祇用强,也可能无力保住自己的贞洁。
所幸,雅典娜、赫斯提亚、阿耳忒弥斯这三位,都是奥林匹斯山上的十二主神,地位尊崇,力量强大,自然没有谁敢轻易冒犯。
据说太阳神阿波罗和海神波塞冬曾一度对赫斯提亚表露过兴趣,但很快就被眾神之后赫拉出面阻止了。
行军途中,一些军官忍不住向雷加表达担忧:
“陛下,这能行吗?亚马逊部落对我们而言是完全未知的种族。她们非但不感激,反而可能对我们不利。”
“当然,既然是阿耳忒弥斯女神亲自下达的諭令,我们自然应当遵从......但臣下心里,总觉得有些不安。”
“我们不能拒绝月神。月亮姑且不论,若是惹怒了她的哥哥,那位太阳神阿波罗,特萨利亚王国恐怕会遭遇难以想像的灾难。”
皎洁的月光对大多数希腊人的日常生活影响有限,但阿耳忒弥斯的哥哥阿波罗所掌管的太阳,却是农业生產不可或缺的存在,因此希腊人对太阳神充满敬畏。
他们普遍相信,一旦阿波罗发怒,可能会收回阳光,让大地陷入黑暗与寒冬。
实际上,神祇因喜怒而影响人间的事情並非没有先例。
最著名的例子便是农业女神得墨忒耳,因女儿珀耳塞福涅被冥王哈迪斯掳走,悲痛怨恨之下,让所有土地变得荒芜,导致数十万人活活饿死,凡间险些灭绝,最后还是主神宙斯亲自出面调解才得以解决。
神祇一旦反覆无常,人类就会成批地死去。
正因如此,人类对神祇始终怀抱著复杂的情绪,既敬畏他们的力量,又羡慕他们的永生与权能。
神祇,某种程度上正是人类双面性的体现。
既敬畏,又渴望。有些神祇像赫斯提亚一样喜爱人类,也有像阿耳忒弥斯一样不信任甚至憎恶人类的神。
人类形形色色,神祇也展现出千姿百態的面貌。
或许,正是因为人类是模仿神祇形象而被创造出来的,所以才会如此相似吧?雷加偶尔会这样思考。
为了支援亚马逊部落,雷加精心挑选了一千名最精锐的骑兵。
他並不打算倾巢而出,只动用了这支反应最快、战斗力最强的机动力量。
特萨利亚吸收了西臺帝国先进的冶铁技术,培养出了身披重甲的重骑兵,他们所骑乘的是同样披著马鎧的骏马,都是在特萨利亚广阔平原上精心培育出来的名马。
就这样,军队行军两天后,他们在一片丘陵与林地交界处,终於遭遇了被认为是正在袭击亚马逊部落领地的马其顿人。
亚马逊部落的领地比雷加预想的要近一些。
那是一个位於西部边境的小型山谷,谷中隱约可见一些依山而建的木石结构房屋,看起来像是个规模不大的城镇。
他们刚一发现渗透到城镇外围的马其顿步兵部队,一千名特萨利亚骑兵立刻像精密的战爭机器般井然有序地行动起来。
“是马其顿人!”
“全员进入战斗队形!长枪向前!”
呜——!
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