第18章 过年（1/2）

翌日午后，阳光透过积雪洒在李家大院的朱漆大门上，折射出温暖的光晕。守门的红警战士见院外走来一位身著素衣的女孩，身形单薄，眉眼间带著几分憔悴，却难掩清秀，正是前日在县城废墟前卖身葬父的高婉儿。

高婉儿提著一个小小的包袱，站在大院门口，略显侷促地说明来意。战士早已接到李辰的吩咐，连忙恭敬地將她引入院內，一路引至主厅。

此时李辰正在与几位红警指挥官商议年后的军备扩充事宜，听闻高婉儿来了，便暂停议事，起身来到主厅。只见高婉儿站在厅中，双手紧紧攥著包袱，见李辰进来，连忙上前深深一拜：“小女子高婉儿，叩见李公子。多谢公子昨日相助，父亲的后事已料理妥当，今日特来投奔公子，听候公子差遣。”

李辰上下打量了她一番，见她虽面带倦色，却衣著整洁，头髮也梳理得一丝不苟，眼中带著几分拘谨与坚定，心中暗暗点头。他说道：“起来吧。既然来了，以后这里就是你的家。你刚经歷变故，先好生歇息几日，熟悉一下庄园的环境。”

高婉儿起身，恭敬地说道：“多谢公子。小女子不敢閒著，公子让我做什么活，我都能做。”

李辰沉吟片刻，说道：“也罢。你便留在我身边做个丫鬟，平日里照顾我的起居，打理书房琐事，无需做粗重活计。若有不懂的地方，可向王夫人或其他管事请教。”

“多谢公子体恤！”高婉儿再次叩拜，心中满是感激。她原本以为会被派去做洗衣做饭的粗活，没想到李辰竟如此照顾她，让她负责打理书房，这对读过几年书的她来说，无疑是最好的安排。

接下来的几日，高婉儿很快便適应了庄园的生活。她聪慧伶俐，学东西极快，每日清晨便来书房打扫整理，將笔墨纸砚摆放得整整齐齐；李辰处理公务时，她便安静地侍立在旁，端茶递水，恰到好处；閒暇时，她还会向王秀娥等人请教礼仪规矩，言行举止愈发得体。

她性子沉静，做事认真，从不搬弄是非，很快便贏得了庄园上下的好感。王秀娥见她乖巧懂事，时常让厨房给她准备些滋补的吃食；张翠兰性子活泼，时常拉著她说话，缓解她心中的鬱结；柳敏怀著身孕，高婉儿也时常主动前去照料，帮著端茶送水，十分贴心。

时光飞逝，转眼便到了除夕。李家大院张灯结彩，一派喜气洋洋的景象。红灯笼掛满了长廊，春联贴满了各个院门，僕人们穿梭忙碌，將一道道精心烹製的菜餚端上餐桌。

年夜饭的宴席设在主厅，一张巨大的圆桌摆满了丰盛的菜餚：肥美的烤全羊、鲜嫩的燉牛肉、金黄的炸酥肉、喷香的红烧肉，还有各种精致的糕点与水果，满满当当，香气扑鼻。这都是得益於系统每日奖励的畜禽与粮食，让这个除夕的宴席格外丰盛。

李辰端坐主位，身旁坐著王秀娥、张翠兰、杜月、吴雪梅、柳敏五位妻子，李氏抱著李平安，张翠兰身边躺著李冬雪、李冬月一对双胞胎，一家老小齐聚一堂，其乐融融。高婉儿侍立在李辰身后，负责添酒布菜，看著眼前和睦的景象，心中泛起一股久违的暖意。

“今日除夕，辞旧迎新，大家都多喝点，热闹热闹！”李辰举起酒杯，笑著说道。

“好！祝夫君事业蒸蒸日上，祝孩子们健康成长！”王秀娥等人也纷纷举起酒杯，齐声应和。

酒过三巡，菜过五味，席间的气氛愈发热烈。李辰看著身边温柔的妻子们、可爱的孩子们，想著如今的富足与安稳，心中畅快不已，忍不住多喝了几杯。白酒的辛辣与醇香在口中瀰漫，渐渐让他有了几分醉意，脸颊泛起红晕。

李氏见他喝得不少，连忙说道：“辰儿，少喝点，別喝醉了伤身体。”

“娘，没事，今日高兴，多喝几杯无妨。”李辰笑著摆手，又喝了一杯。

年夜饭一直吃到深夜，眾人尽兴而散。李辰已有了七八分醉意，脚步略显虚浮。高婉儿连忙上前，轻声说道：“公子，我扶您回书房歇息吧。”

李辰点了点头，任由高婉儿搀扶著，慢慢向书房走去。夜色静謐，庄园內的灯笼依旧亮著，光影透过树叶洒在石板路上，斑驳陆离。高婉儿扶著李辰的手臂，能清晰地感受到他身上的体温与淡淡的酒气，心中不由得泛起一丝异样的情愫。

这些日子相处下来，她早已对这位救她於危难之中、温文尔雅又实力雄厚的公子心生敬佩与爱慕。李辰不仅对她体恤有加，更对家人和睦，对百姓仁慈，这样的男子，让她不由自主地心生倾慕，只是身份悬殊，她只能將这份心意深埋心底。