第4章 终於到达新手村了（1/2）

秦恩心中一震，但面上保持平静。

他用最简单的词汇回答：“森林，东边。一个男人死了，给我这个，让我送来铁砧镇。”

他说得很慢，配合手势：指向东方，做出倒下的动作，再指向徽章。

守卫们的表情变了，他们聚在一起低声交谈，语速很快，秦恩只听懂几个词。

“……洛根？”

“……三天前……”

“……真的死了？”

那个会英语的守卫转身，对秦恩说：“你……跟我来，见……队长。”

他示意秦恩通过哨卡，但要求他解下长剑。

秦恩照做了，把剑递给另一个守卫。

守卫接过剑，看到上面的花纹，眼神更加复杂。

秦恩被带进哨卡旁的一间木屋，里面很简陋，一张桌子，几张凳子，墙上掛著地图和几把武器。

桌后坐著一个四十多岁，脸上有一道贯穿左眼伤疤的男人，他穿著锁子甲，腰佩长剑，正用一块磨刀石打磨匕首。

“队长，这个人带著洛根的徽章。”

守卫用本地语言报告，队长抬起头，独眼盯著秦恩。

那目光像刀子，剐过秦恩的盔甲、手和眼睛，秦恩没有迴避，平静地回视。

沉默持续了十秒钟。

“你会说通用语吗？”

队长突然用流利的英语问，口音比守卫標准得多。

“会。”

秦恩简短回答。

“名字？”

“秦恩。”

“从哪里来？”

这个问题很危险，秦恩停顿了一秒，选择半真半假：“东方，很远的地方，遭遇意外，迷失了方向。”

队长没有追问，指了指徽章：“你怎么得到它的？”

秦恩重复了溪边的经过，省略了指南和战斗细节，只说发现濒死男人，接受委託。

队长听完，起身走到墙边，从一堆捲轴中抽出一张，摊在桌上。

那是一张悬赏令，上面画著一个男人的肖像，正是那位溪流死者！

下面写著几行文字，最下方盖著铁砧镇守卫队的印章。

“洛根·铁砧，镇锻造坊主的弟弟，五天前带队去东边森林狩猎影狼，逾期未归。”

队长敲了敲悬赏令，指著下面的文字。

“悬赏二十枚银幣，找回人或遗物，你带来的是遗物之一。”

他走回桌后坐下，盯著秦恩：“按照规矩，你可以领取赏金，但你必须回答我几个问题，诚实回答。”

秦恩点头。

“第一，你身上的盔甲，我从没见过这种样式，哪里打造的？”

“家乡的工艺，具体我不清楚，是家传的。”

面对这些问题，秦恩早有准备。

“第二，你一个人穿越东边森林，还带著洛根的徽章活著走到这里，你怎么做到的？”

“运气好，避开了大部分危险，遇到哥布林和影狼，打了几场，受了些伤。”

秦恩指了指盔甲上的划痕，队长独眼微眯，显然不完全相信，但没有深究。

他靠在椅背上，手指敲著桌面：“第三，你来铁砧镇打算做什么？”

“找个落脚处，赚点钱，搞清楚自己在哪。”

秦恩实话实说，这没什么好隱瞒的。

队长盯著他看了许久，突然笑了，那笑容让伤疤扭曲，显得有些狰狞。

“有意思。一个穿著古怪盔甲，独自穿越黑木林，还干掉了哥布林和影狼的少年？”

他仔细上下打量了一下秦恩，眼神有点惊讶。

“你看起来不超过十八岁。”

“十六。”

队长吹了声口哨：“十六岁，这身板，这眼神……算了，我不多问。按照规矩，你可以进城，但有几件事你必须知道。”

他竖起三根手指：

“一，铁砧镇由镇长和镇议会管理，守卫队维持秩序，城里禁止私斗，违者重罚。”

“二，你是外来者，前三天必须每天来守卫队报到，三天后如果没问题，给你发临时居住证。”

“三，洛根的赏金，你可以去镇议会领取，但我建议你先去铁砧锻造坊找老汤姆，他是洛根的哥哥，锻造坊主。告诉他发生了什么，他会感谢你，也许还能给你些活干。”

秦恩將这些信息记下：“明白。”

队长从抽屉里拿出一块木牌，用炭笔在上面画了个简单的符號，递给秦恩：“临时通行证，別弄丟了，另外——”

他顿了顿，意味深长地说：“城里最近不太平，有些外来者在打听『带著奇怪盔甲的年轻人』。”

“我不知道他们是谁，但……小心点。”

秦恩接过木牌，心中一凛。

队长站起身，向秦恩侧身示意。

“好了，你可以走了，长剑还你，但在城里非紧急情况別拔出来。”

秦恩道谢，离开木屋，守卫还回长剑，目送他走向镇子。

走出去几十米后，秦恩才缓缓吐出一口气，第一关过了，但队长最后那句话，像根刺扎在心里。

有人在找他这样的人？是谁？为什么？

他回头看了一眼哨卡，队长正站在木屋门口，独眼望著他的背影，看不出情绪。

秦恩转身，继续走向铁砧镇的城门。

铁砧镇的城墙近看比远观更粗糙，原木的表面布满刀斧劈砍和火焰灼烧的痕跡，一些地方用新木头修补过，顏色明显不同。

城门是包铁的双扇木门，此刻敞开著，两个守卫靠在门边閒聊，瞥了眼秦恩的木牌就挥手放行。

踏进镇內的瞬间，声浪扑面而来。

铁锤敲击的叮噹声、商贩的叫卖声、车轮碾过石板的軲轆声、孩子的嬉笑声、远处酒馆传来的歌声……

各种声音混杂在一起，形成一种嘈杂而生动的背景音，空气里瀰漫著铁锈、木炭、烤麵包、马粪和汗水的气味。

街道是用碎石铺就的，两旁是挤挤挨挨的木石结构建筑。

一楼大多是店铺，铁匠铺冒著黑烟，麵包房飘出麦香，杂货店门口掛著风乾的药草和兽皮。

二楼以上是住家，窗户晾著衣服，偶尔有人探头张望。

行人形形色色，穿著粗布衣的农夫推著小车，披著斗篷的冒险者腰佩武器，裹著长袍的学者抱著厚厚的书册。

还有矮人，秦恩真的看到了矮人，一个鬍子编成辫子，身高只到他腰间的矮壮男人，正扛著一袋矿石走进铁匠铺。

这个世界，真实地展现在眼前。

秦恩按照队长指的方向，沿著主街向西走。

很快，他看到了那座高耸的烟囱，那是从一栋巨大的石砌建筑里伸出来的，建筑门口掛著招牌。

一把铁锤砸在铁砧上的浮雕，下面刻著“铁砧锻造坊”。

门口热气蒸腾，能听见里面风箱的呼啦声和更有力的敲击声。

秦恩在门口顿了顿，整理了一下盔甲和表情，然后迈步进去。

热浪几乎让他窒息，锻造坊內部是个巨大的空间，中央是三座熊熊燃烧的熔炉，几个学徒正奋力拉动风箱。

四周是十几个工作檯，铁匠们挥舞著大小不一的锤子，敲打著烧红的铁块。

火花四溅，空气中瀰漫著煤灰和臭氧的味道。

一个留著浓密络腮鬍，赤裸的上身肌肉虬结如老树根的男人，正站在最大的工作檯前，用一柄巨锤敲打一柄长剑的雏形。

他的动作精准有力，每一下敲击都带著某种韵律。

秦恩等待他完成一轮敲打，才上前几步，用英语说：“请问，是汤姆先生吗？”

老铁匠抬起头，汗水从他额头上淌下，流过深深的皱纹。他眯起眼睛打量秦恩，目光落在胸前的徽章上时，突然凝固了。

“你……”他的声音沙哑如磨砂，“你从哪里得到这个？”

秦恩重复了他在哨卡说的话，但这一次，他描述得更详细。

溪流的位置，男人的伤口，最后的表情，埋葬的过程.......

老汤姆听著，手里的锤子慢慢垂下。

当秦恩说完，这个刚才还如岩石般坚硬的男人，眼眶红了。

他放下锤子，走到旁边水桶边，用粗糙的大手捧水洗了把脸，然后转身，深深吸了口气。

“谢谢。”