第51章 郴州城下（2/2）

杨秀清率中军三万，走寧远—嘉禾大道；

石达开率右翼两万，迂迴南线；

萧朝贵左翼一万，已在桂阳。

三路大军將在三日內会师郴州城下。

林启知道太平军现在可战之兵並没有这么多，如此六万还是托家带口，实际现在太平军可战之兵估计不到半数。

信中特別提到：“冯先生已在弥留之际，东王悲痛，然军国大事不可废弛。今东王代天父传言愈频，军中但有异言者，皆严惩不贷。汝在外领兵，当以战功为本，余事勿问勿议。又，闻汝联络矿工、天地会，此甚好，然需防其反覆，不可尽信。破郴州后，矿工当速编入土营，由汝父统带，勿令自成势力。”

最后一句意味深长：“天国大业，任重道远。汝年轻有为，好自为之，莫负本王期许。”

林启將信折好，收入怀中。

石达开在提醒他，也在警告他。杨秀清正在加紧集权，高层斗爭暗流涌动。

而矿工、天地会这些力量，用得好是利器，用不好可能反噬。

“军帅，”张文低声道，“还有一事。您让我们派去长沙方向的探子回报，曾国藩在湘乡参与的团练，已初具规模，约五百人，正在加紧训练。左宗棠……似乎仍在观望，未应湖南巡抚之聘出山。”

曾国藩的湘勇，左宗棠的楚军，这些未来將给太平天国造成巨大麻烦的力量，正在萌芽。

“知道了。”林启望著东方，“先拿下郴州，再说其他。”

他转身下山，背影在月光下拉得很长。

第二日。

郴州城西三十里，太平军先锋大营。

七月的湘南山林，晨雾如乳白色的纱幔，缓缓流淌在丘陵谷地间。

林启站在营地西侧一处高坡上，目光穿透薄雾，投向东方那座隱约可见的城池轮廓。

昨夜从矿工聚居区返回后，他几乎彻夜未眠——不是疲惫，而是胸中那团火在燃烧。

郴州，这座湘南重镇，不仅关乎太平军东进战略，更关係著他父亲林佑德筹建“土营”的大计，关係著他这支“林家军”能否在即將到来的长沙战役前再获锤炼。

“军帅。”张文的声音从身后传来，带著一丝压抑的兴奋，“刚收到內线密报——郴州城內有变！”

虽然林启早已升为总制，但是军中各亲信还是习惯称他为“军帅”。

一者是对战场最高指挥官的敬称；

二来“军帅”在当今也是一种尊称，部下称高级將领为“帅”也是常见习惯，如杨秀清称“东王九千岁”，但部下或简称“东帅”，並非正式职级。

林启转身，动作沉稳有力，蓄起的长髮在脑后束紧摆动：“讲。”

张文展开一张小纸条，字跡潦草却清晰：

“郴州知州孙恩保与副將陈德隆昨夜大吵一场。孙恩保欲將城外所有粮草、百姓悉数迁入城內，行坚壁清野之策；陈德隆以『扰民过甚恐生民变』为由坚决反对。两人在州衙爭执至深夜，不欢而散。

今晨，陈德隆所部绿营已收缩至东、南二门，北门、西门防务由孙恩保亲信团练接管。”

林启眼中精光一闪：“將帅不和，兵家大忌。孙恩保此人……勤勉刻板却不知变通。”

“军帅，”张文压低声音，“还有一事。天地会洪顺堂周堂主传来消息：他已联络城中六十余名会眾，皆敢死之士。若我军攻城，可於西门、南门两处同时发难，抢夺城门！”

林启沉吟片刻，脑中飞速运算：“西门现由孙恩保团练把守，南门是陈德隆绿营。若两处同时內乱，守军必顾此失彼。但……”

他想起石达开密信中的提醒——“不可尽信”。

天地会虽反清，但组织鬆散，纪律性差，歷史上太平军与天地会合作，屡有反覆。