第2章 公爵之子与晚宴（1/2）

当夕阳的最后一缕余辉洒在凛冬城的石板街道上，城主府里已点起亮如白昼的灯火。

身穿华丽晚礼服的管家领著数百名僕人將昂贵的银制餐具送进会客厅，金丝楠木桌上摆满了甜美可口的点心。

整个凛冬城的上流阶级聚集在这里，数百名贵族齐齐屏息凝神，只为迎接那位尊贵的客人。

来自帝都的公爵之子──塞巴斯蒂安·冯·拉克緹丝！

早在两个小时前，城主大人便率领百余名帝国官员去到凛冬城正门外，恭候公爵之子大驾。

凛冽的寒风吹在这群养尊处优的贵族老爷们脸上，却没有任何人感到不满。

能够亲自迎接这般大人物，那可是多少人求之不得的机会！

那些与城主大人关係不够紧密的贵族，此刻便只能挤在城主府会客厅，眼巴巴地等待著前方的消息。

终於。

在等待了整整两个小时后，迎接队伍终於返回了城主府。

大小官员们热情而諂媚地簇拥著一位衣著华丽的贵族青年，无需介绍，眾人立刻意识到那位便是今天的贵客。

大家蠢蠢欲动，可谁都不敢贸然上前。

待贵族青年落座后，城主十分恭敬地向其问好，徵得对方同意方才坐到青年左手边位置。

旋即，城主向其他人点头示意落座，但大家依然站在原地一动不动。

直到贵族青年开口说道：

“坐。”

眾人这才如蒙大赦一般，纷纷找到自己的位置坐下。

“尊贵的塞巴斯蒂安侯爵大人。（侯爵是对公爵继承人的礼节性称呼，並非正式爵位）

“我谨代表凛冬城全体市民向您问好，您的到来是我们无上的荣幸。

“宴会正式开始前，请允许我向您介绍本地的官员和贵族们，坐在您右手边的这位是……”

城主滔滔不绝地介绍起参加宴会的人员，但对方显然没兴趣听他的讲述。

这位来自帝国王都的公爵之子，此刻正饶有兴趣地品尝著由冰块、草莓和奶油製成的餐前甜点，这是凛冬城的特色小吃，王都难得一见。

数分钟后，见城主还在介绍宾客，公爵之子这才放下银汤匙，拿起餐巾擦了擦嘴角，微笑开口道：

“我用餐时不喜欢被人打扰。

“是你乖乖闭嘴，还是我命人割掉你的舌头？”

城主脸色骇然，当即停了下来。

早就听说这位大人喜怒无常脾性乖戾，可当著如此多人的面丝毫不给自己这位城主的面子，还是令他有些意外。

之后的时间里，城主再也不敢擅自开口，安静得如同恶虎身旁的绵羊。

直到晚宴的后半段，按照帝国贵族礼仪，此时眾人应当轮流向客人进行问好。

城主这才忐忑不安地询问道：

“大人，请问我们可否向您施以问候？

“您如果不喜欢，我便命大家……”

公爵之子：“可。”

城主鬆了口气，立即向其他人传达了这一好消息。

凛冬城的贵族们齐齐面露喜色，这可是为数不多能够接近这位大人的机会，一定要好好表现，爭取给大人留下点印象！

他们按照一早排好的顺序，挨个来到公爵之子身旁，恭敬甚至卑微地向对方行礼问好，强忍著激动的心情、儘可能优雅地做出自我介绍。

可惜，他们的努力並未获得回应。

无论是城主大人，还是本地赫赫有名的大贵族阿尔伯特伯爵，亦或是凛冬城最富有的乔伊斯子爵，在他们前来问候时，公爵之子始终保持著专心用餐的状態，就连余光都不肯施捨。

退下之后，阿尔伯特伯爵咬牙切齿地骂道：

“这该死的傢伙，分明是没把我们凛冬城放在眼里！”

乔伊斯子爵脸色亦十分难看：

“他不过是公爵之子，自身又没有获得爵位，凭什么如此对待我们！”

城主走到两人身边，好言劝慰道：

“两位大人千万不要动怒，塞巴斯蒂安大人肯到访凛冬城，已经是给了我们天大的面子。”

阿尔伯特伯爵面露不满：“这傢伙瞧不起我们便罢了，您可是女王陛下亲自委任的凛冬城城主，何必在他面前如此卑躬屈膝？

“我实在是看不下去！”

城主並未接受这番挑拨，轻笑道：“陛下召见我时，隔著大半个殿堂，我连女王陛下的面容都难以瞧见。

“这位年轻人的父亲，拉克緹丝公爵，却能带著自己的私人卫队上殿覲见，甚至坐到了女王陛下的身旁。

“我敢打赌，在这位公爵之子的眼中，我们这群乡巴佬和路边的蚂蚁没有任何区別。

“现在他肯屈尊陪同我们这群蚂蚁用餐，已是十分难得！”