第46章 天子负太师！將士尽屈膝！（1/2）

岔道城的城门大开，吊桥早已落下，朱祁镇一身染血的禁军甲冑尚未卸下，亲自立在城门之下迎候。

守將李晟身披重甲，率领麾下亲兵肃立两侧，目光灼灼地望向城外扬起的漫天烟尘。

不多时，一支残破却依旧整肃的队伍，迎著夕阳的余暉疾驰而来。

为首的老將身披破烂不堪的铁甲，甲冑上嵌著数支寒光闪闪的箭羽，乌黑的血跡早已凝固成痂，与甲冑的锈色交织在一起。

他手中紧握著一柄卷刃的长刀，刀尖还滴著暗红的血珠，胯下的战马口吐白沫，每踏出一步都踉蹌不已，正是九死一生的英国公张辅。

他身后跟著的千余名骑兵，个个带伤，有的断了手臂，有的瘸了腿脚，却依旧挺直著脊樑，手中的兵刃死死攥著，眼神里透著劫后余生的庆幸与疲惫。

军旗虽已撕裂，却依旧高高飘扬，“大明”二字在风中猎猎作响。

朱祁镇的目光死死锁著那道挺拔如松的身影，双拳攥得发白，指节因用力而泛出青白。

他怎会忘记，正是这位年过七旬的耄耋老將，在土木堡的重围之中，率领铁骑一次次凿穿瓦剌军阵，数次將他从鬼门关拉回；是这位身受皇恩的勛臣，拖著伤痕累累的身躯，硬生生杀出一条血路，护著他逃到这岔道城。

张辅策马冲入城內，胯下战马终於支撑不住，发出一声悽厉的嘶鸣，前蹄一软便要栽倒。

他猛地勒住韁绳，借著最后一丝力气稳住身形，抬眼望去，正与朱祁镇的目光撞个正著。

那双浑浊却锐利的眼眸里，映出皇帝安然无恙的身影，连日来紧绷的心神骤然鬆弛，所有的疲惫、伤痛与力竭瞬间席捲而来。

“陛下……安……”

他只来得及吐出这几个字，眼前便猛地一黑，再也支撑不住，径直从马背上栽落下来。

“老太师！”

朱祁镇睚眥欲裂，嘶声吶喊著，三步並作两步衝上前去，抢在亲卫之前，稳稳地抱住了张辅沉重的身躯。

触手可及之处，是冰冷刺骨的铁甲，甲冑的缝隙里渗著黏腻的鲜血，沾了他满手满襟。

朱祁镇低头望去，心头猛地一震，一股难以言喻的愧疚与感动瞬间涌上喉头。

张辅浑身上下密布著三十余处伤口，深可见骨，数支箭羽还嵌在皮肉里，箭尾的羽毛早已被血染红，破烂的鎧甲下，露出的肌肤布满了刀痕剑伤，整个人就像是从血水里捞出来的一般。

满头白髮凌乱地黏在额头，上面还沾著沙尘与血污，那张饱经风霜的脸上毫无血色，嘴唇乾裂得渗著血丝。

换作旁人，受了这般重伤，只怕早已喋血疆场，魂归九泉。

可这位老太师，硬是凭著一股铁血意志，率领残军杀出重围，护著他逃到了这处避风港。

朱祁镇的喉头哽咽著，千言万语堵在胸口，却一个字也说不出来。

他从小缺少父爱，父皇朱瞻基早逝，母后虽疼他，却也隔著一层深宫与礼法的距离。

此刻抱著张辅伤痕累累的身躯，他只觉得这位老將比之自己的父皇还要可敬，还要可靠。

“陛下……老臣……回家……”张辅艰难地开口，气若游丝，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，浑浊的眼眸里却透著一丝释然，断断续续说不出一句完整的话。