第17章 夜叩棺声（1/2）

偏厅里点了两盏油灯，光线明亮许多。

秋生端来热茶，九叔接过抿了一口，这才缓缓吐出一口浊气。徐杰注意到，九叔端茶的手，指尖在微微颤抖——不是害怕，是用力过度后的虚脱。

“徐杰。”九叔忽然开口，“你今天问墨斗线的原理。现在，我讲给你听。”

徐杰正襟危坐：“晚辈洗耳恭听。”

“殭尸分三等。”九叔竖起三根手指，“最下等是『白僵』，尸身长出白毛，怕光怕火怕人，行动迟缓。这种殭尸，寻常壮汉拿根木棍都能对付。”

“第二等是『黑僵』，白毛转黑，不惧凡人，但还怕阳光烈火。需以糯米、桃木克制。”

“第三等……”九叔顿了顿，声音压低，“是『跳僵』。黑毛內收，铜皮铁骨，力大无穷，可一跃三丈，不惧寻常刀兵。最可怕的是，它已初具灵智，懂得趋利避害。”

秋生插嘴：“那不就是会跳的粽子嘛！”

“闭嘴！”九叔厉声呵斥，油灯火苗都隨之一晃，“若是跳僵成形，这义庄的墙都拦不住它！任家镇上上下下几百口人，一夜之间就能变作行尸走肉！”

秋生嚇得缩脖子。

文才小声问：“那、那任老太爷现在是……”

九叔沉默片刻，起身：“你们跟我来。”

四人回到停尸房。

九叔让秋生掌灯，自己从怀中取出一根三寸银针。针身细如牛毛，在灯光下泛著冷光。他走到棺材旁，示意徐杰帮忙掀开棺盖一角——只掀开三寸宽的一条缝。

银针探入，轻轻刺入尸身脖颈。

三息后，抽出。

针尖完全变黑，黑得发亮，像是浸透了浓墨。

“尸毒已入骨髓。”九叔声音乾涩。他放下银针，又示意徐杰將棺盖再掀开些，露出尸身胸口。

灯光照进去。

只见任威勇心口处的皮肤，已呈深紫色，如同淤血。更骇人的是，皮肤毛孔里，有极其细微的黑毛正一点点钻出来——不是长在表面，是从血肉深处往外透。

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“黑毛內生外透……”九叔深吸一口气，“这不是寻常黑僵，是『黑凶』。尸气已经攻心，只差一口至亲的血，就能彻底蜕变成跳僵。”

房间里死寂。

秋生文才脸色煞白，连呼吸都屏住了。徐杰心中剧震——原电影里，任老太爷从起尸到成跳僵，至少折腾了好几天。可现在，按照九叔的说法，进化条件已经几乎完备。

“所、所以……”文才声音发颤，“它现在就能跳出来？”

“还差最后一步。”九叔缓缓合上棺盖，“至亲血引。只要任老爷或者任小姐的血沾到尸身，或者被它咬到，尸气贯通，立地成僵。”

他转向徐杰，眼神锐利：“现在你明白，我为什么要定那三条规矩了？”

徐杰点头：“护身符防它寻亲，墨线封棺阻它出逃，七日期限是最后底线。”

“不错。”九叔疲惫地揉了揉眉心，“七日，是我能爭取的最长时间。七日后若还不迁葬，就算任发跪下来求我，我也必焚棺。”

他看了眼秋生文才：“今晚开始，你们三人轮流守夜。重点听棺材底部的动静——如果有『嗒嗒』声，像是指甲叩击，立刻叫醒所有人。”

“是！”秋生文才齐声应道。

“徐杰，”九叔又看向他，“你守第一班，子时到丑时（晚11点到凌晨1点）。这袋糯米你拿著，还有这三根桃木钉——如果真有异动，先撒糯米圈困住它，再用桃木钉钉它关节。”

徐杰接过，入手沉甸甸的。

“九叔，您去休息吧。”他说，“这里有我看著。”

九叔深深看他一眼，拍了拍他的肩，那一眼里有一闪而过的考验意味。隨后转身出了停尸房。秋生文才也跟了出去，房间里只剩下徐杰一人，和那口墨线纵横的棺材。

油灯放在八仙桌上，火苗摇曳。

徐杰搬了把椅子，坐在房门內侧——这个位置，既能看见棺材，又能隨时夺门而出。他將糯米袋放在膝上，桃木钉插在腰侧，右手则按在腰间枪柄。

然后，他开始调息。

炁体源流缓缓运转，那一缕先天之炁在经脉中游走，渐渐扩散至全身。双眼微闭再睁开时，世界变了模样——

棺材在“视野”中，不再是木质容器，而是一个漆黑的漩涡。浓稠如墨的尸气从棺木每一道缝隙里渗出，盘旋上升，在房梁处积聚成一片灰黑色的云。墨线网格散发著淡金色的光，但棺底那几处黑色墨线所在的位置，金光极其微弱，几乎被尸气淹没。

更让徐杰心惊的是，尸气漩涡的中心，也就是尸身胸口处，有一点深红如血的光在缓缓搏动。

像心臟。

不，就是心臟——任威勇已经停止跳动二十年的心臟，正在尸气的滋养下，重新开始微弱地收缩、舒张。