第23章 大鹏鸟（1/2）

夕阳將西边的云层烧成了橘红与金紫的锦缎，余暉为武河县的屋瓦巷陌镀上温柔的暖色。

卞娇在孩子们依依的呼唤声中，一步三回头地挥別了小院，与霍无疾並肩踏上归途。

她脸上欢愉的余韵还未褪尽，嘴角仍噙著笑，步履间却已恢復了大家闺秀的嫻静仪態。

微微侧首，看向身旁沉默却令人心安的男子，犹豫片刻，她轻声开口：“霍师傅……往后，我可以唤你『无疾』么？”

一下午的倾谈与共处，那些关於建筑的卓见，对孩子流露的温和，已让她心里將他视作可交的朋友，而非仅是受僱的武师或恩人。

霍无疾脚步未停，略偏过头，对上她清亮的眼眸，点了点头：“行。”

卞娇闻言，笑意立刻从眼底漾开，如石子投入春水。

她接著道：“那你也不必总唤我『卞小姐』了，听著生分。叫我名字就好，或是……像家里人和熟识的朋友那样，叫我『娇娇』。”

说完，她似乎也有些赧然，目光微垂，落在自己移动的鞋尖上。

霍无疾顿了一下，像是在默念这个略显亲昵的称呼。

片刻，他唤道：“娇娇。”

两个字入耳，卞娇只觉得心头像是被羽毛轻轻搔过，泛起一阵微痒的暖意。

她抬起脸，笑容比天边的晚霞还要明媚几分，用力点了点头：“嗯！”

两人间的气氛似乎又鬆快了些。

卞娇忽然“啊”了一声，想起什么似的，忙打开那只已空瘪的靛蓝布包，伸手进去摸索。“差点忘了这个。”

她说著，取出一物，递到霍无疾面前。

那是一枚玉佩。

质地温润，是上好的羊脂白，在夕照下流转著柔和的莹光。

玉佩雕作简洁的平安环样式，线条流畅，打磨得光润鉴人，中间穿著一根深青色丝絛。

“这是给你的，”卞娇语气认真，“那晚若不是你及时赶到，我和诚儿恐怕……后果不堪设想。这是我个人的一点谢意，请你务必收下。”

霍无疾看著那枚玉佩，並未立刻去接，只道：“卞会长已厚赠过了。”

“那是卞家的谢礼，代表卞家。”卞娇坚持著，手又往前递了递，“这是我——卞娇，个人的心意。不一样的。”

霍无疾看著她眼中不容拒绝的诚挚，不再多言，双手接过。

玉佩入手微凉，触感细腻。

“多谢。”

他慎重地將玉佩收好。

见他收下，卞娇像是了却一桩心事，神情轻鬆起来。

“无疾，明日我便要回津门上学了。课业繁重，下次回来怕是要等些时日。你……日后若回了津门，得空时，可以来津沽大学寻我。”她眼睛弯起，“我带你去看看我们学校，工程院的楼颇有特色，图书馆藏书也丰，或许你会感兴趣。”

霍无疾頷首，应道：“一言为定。”

夕阳最后的光晕沉入远山，暮色四合，两人在渐起的晚风中，走向卞府初亮的灯火。

……

一月后，武河县外，莽莽群山之中。

霍无疾刚循跡剿灭了一小股流窜至境內、滋扰乡里的山匪。

现场残留著打斗的痕跡，空气里瀰漫著淡淡的血腥与尘土气。

他检视完毕，確认再无漏网之鱼，便欲循著来时的隱秘小径下山。

就在他转身迈步的剎那，身后不远处的密林深处，传来一阵极轻微的“窸窣”声。

霍无疾脚步倏停，周身肌肉瞬间绷紧。

他缓缓转身，目光如电，扫向声音来处——右后方约十步，一片异常高大茂密的灌木丛。

枝椏交错，叶蔓层叠，在昏黄的山林光线下显得格外幽深，此刻，那浓密的绿意深处，正传来持续不断的、令人不安的动静。

霍无疾屏息凝神，將周身气息收敛到极致，如猎豹伏击前般压低身形，脚步轻似狸猫，悄无声息地向那灌木丛靠近。

他谨慎拨开最外层带刺的枝条，锋利的叶片划过粗布衣裳，发出细碎的沙响。

隨著遮挡物一层层分开，光线勉强透入，一股浓郁的血腥味混合著禽类特有的羽腥气扑面而来。