第92章 算盘（2/2）

“以往你们的伙计去码头，提心弔胆，生怕被哪个不长眼的敲闷棍。如今呢？巡防队日夜巡逻，你们的伙计能安安稳稳把活干完，这省下来的心力，难道不是钱？”

“以往船只过闸，泼皮行帮占著河道勒索，一艘船能堵上大半天。如今呢？水道通畅，船来船往，一天能走几艘船？”

“这省下的时辰，就是多跑一趟生意的本钱！货物周转快一倍，你们的银子，是不是也多赚了一倍？！”

他看著眾人变化的脸色，继续说道：“这巡防所带来的安稳，让货物周转加快，让脚夫不敢闹事，让商路更加通畅。这才是真正的开源！”

这番话，如同当头一棒，敲得在场所有商户脑中嗡嗡作响。

他们都是算帐的精明人，平日里只盯著货物的进出价，却从未想过，安稳和规矩，竟也能算出这么一笔惊人的利润。

是啊，时间就是钱。

船走得快了，货转得快了，伙计手脚麻利了，这省下来的，可都是白花花的银子！

方才还跟著钱掌柜起鬨的几个人，此刻都陷入了沉思。

有人下意识地捻著手指，有人端起冷茶猛灌一口，眼神闪烁，显然都在心底拨起了算盘。

一些家底不那么厚实的小商户，脸上更是露出了愧色。

他们是真的被码头的乱象折腾怕了。

对他们而言，每一次货物被劫，每一次伙计被打，都可能让整个家当赔进去。

西门记巡防所带来的安稳，他们是最大的受益者。

“西门大官人说得对啊……”人群中，一个卖南北货的小掌柜低声咕噥，“上个月，我那船货半夜到的，要搁以前，打死我也不敢卸。现在有巡防队守著，一夜就搬完了，没丟一根干笋！”

“是这个理，我那铺子里的伙计都说，现在去码头心里踏实多了。”

议论声渐起，风向彻底变了。

西门青见火候已到，语气缓和下来，带著几分诚恳。

“诸位，我西门青今日站在这里，不是为了从各位口袋里掏钱，更不是官府要加税。”

他一指门外，“这巡防所，护的是临清商埠，更是护的我们自己的身家性命。今日这笔捐输，不是交出去的苛捐杂税，而是我们自己凑钱，买一份长长久久的平安！”

“这是一份自保的钱，是一份为了子孙后代能安稳营生的钱。有了这份钱，巡防所才能长久办下去。码头安稳了，外地的客商才敢来。来的船多了，咱们的生意才能越做越大。临清兴旺了，在座的各位，谁的钱袋子不会更鼓？”

他描绘的前景，让眾人呼吸都粗重了几分。

一个路不拾遗，商船云集的临清码头，对他们这些商人而言，就是遍地黄金的天堂。

一直默不作声的孙同知，此时端起茶盏，轻轻呷了一口，眼中闪过一丝讚许。

他这个动作虽小，却像一颗定心丸，让那些还在犹豫的商户，心中又多了一份计较。

他代表的，是知州衙门。

所有人都清楚，西门青今日所为，背后站著的是李达天。

这巡防捐，官府是乐见其成的。

西门青將眾人的神色尽收眼底，缓缓站起身，双手负后，走到高台边缘。

他向前一步，声音沉稳而有力，传遍了会通楼的每一个角落。

“皮之不存，毛將焉附？码头若是乱了，我们这些靠码头吃饭的商户，又能好到哪里去？”

他目光锐利如鹰，缓缓扫过全场。

“今日之捐，实为明日之利。这笔帐，诸位掌柜，当真算不清吗？”