第68章 虚与委蛇，计退州吏（1/2）

寨墙上下，空气仿佛凝固。州吏倨傲的目光与墙上守军警惕的眼神在空中交锋。

林墨心念电转，瞬间做出了决断。他脸上迅速堆起恭敬而不失热情的笑容，对著下方朗声道：“原来是州牧使者驾临！有失远迎，恕罪恕罪！开门！快开寨门！”

命令下达，沉重的寨门被缓缓拉开。林墨亲自带著王胥、徐庶等人迎出寨外，礼数周到。

那州吏见林墨態度恭顺，脸上倨傲之色更浓，冷哼一声，昂首阔步便要入內。

“天使请留步！”林墨却抢先一步，拦在了队伍前，面露难色。

“嗯？”州吏不满地皱眉，“林都尉，这是何意？莫非真要抗命不成？”

“岂敢岂敢！”林墨连忙拱手，语气诚恳至极，“天使有所不知！前日有大队河內溃兵过境，虽被下官勉力劝退，然谷外仍不太平，恐有溃兵散勇游荡。为保天使安危，下官已命人清扫道路，加强警戒。只是…”

他话锋一转，压低声音，显得推心置腹：“只是如今谷內，实不堪入目啊！收纳的流民太多，拥挤不堪，污秽遍地，更兼近日似有疫病流传…下官实在是恐污了天使尊目，若是不慎染了病气，下官万死难赎其罪！”

他一边说，一边对王胥使了个眼色。王胥立刻会意，在一旁唉声嘆气地补充：“是啊是啊，粮食短缺，药材更是没有，李郎中都忙得病倒了…唉，这乱世，难啊！”

那州吏一听“疫病”二字，脸色微变，下意识地后退了半步，眼神中的警惕和厌恶取代了倨傲。他们这些在州府养尊处优的吏员，最怕的就是这个。

林墨见状，趁热打铁：“天使远来辛苦，核查公务自是紧要。不如下官先將名册、帐目取出，请天使於寨门外临时搭建的凉棚內查验？所需粮械数目、防务布置，下官必一一据实稟报，绝无隱瞒！待谷內稍作整顿，清除疫病之虞，再请天使入內巡视指导，如何？”

他这话说得滴水不漏，既表现了配合的態度，又给出了看似完全为对方著想的理由，还將“核查”的场所限定在了寨门外。

州吏狐疑地打量著林墨，又看了看確实显得有些拥挤和忙乱的谷內（流民涌入是事实），再想到“疫病”，心中已信了七八分。他实在不愿冒险进入那“污秽之地”。

“……也罢。”州吏最终不情愿地点头，“便依你所言。速將名册帐目取来！若有丝毫隱瞒，定不轻饶！”

“不敢不敢！天使稍候，立刻便来！”林墨暗鬆一口气，立刻吩咐王胥去准备。

所谓的“名册帐目”，自然早已动过手脚。兵力数目虚报少了一些，粮械库存更是往少里报，还將一部分精良装备暂时藏匿起来。帐面上，黄天谷完全是一副苦苦支撑、勉强自保的可怜模样。

州吏在凉棚內装模作样地翻看著帐册，不时提出些刁钻问题，王胥和徐庶在一旁小心应对，言语间不断哭穷，强调困难，顺便將李郡丞（李稷）索要贿赂、不管不顾的行为隱晦地透露了几句。

那州吏本就不是来认真核查的，主要是走个过场，顺便看看有没有油水可捞。见帐面上如此“乾净”，又听闻可能有疫病，早已兴趣缺缺，只想儘快完事离开。

最终，他草草在公文上写了些“员额不足，粮械匱乏，然勉力维持，尚属恭顺”之类的套话，便起身催促返程。

林墨岂能不懂规矩？早已准备了一份“薄礼”——一些山中野味、皮货和少许金银，恭敬奉上：“区区土產，不成敬意，聊慰天使奔波之苦。谷中窘迫，实在拿不出更多，还望天使在州牧面前，多多美言。”