第十八章 无商不奸（1/2）

翌日午后，那位粟特商人康万达，果然如约来到了七里酒肆。

酒肆门前已经掛著沽清的牌子，但忠伯正在门前等候，见他到来，脸上堆起热情的笑容，上前拱手道：“康公真是信人，快请进，我家主人已在楼上雅间恭候。”

康万达今日换了一身更为正式的汉家服饰，只是那顶胡帽与手上的戒指依旧显眼。他身后还跟著隨从，手中捧著一个装饰精美的木匣。他笑著还礼：“有劳老丈引路。”

忠伯引著康万达登上酒肆的二楼。二楼上辟有一间较为清净的雅室。沽清后店中没有客人，正好用来招待康万达。

忠伯掀开竹帘，只见室內跪坐著一位身著锦袍、面容英武的年轻男子，不是李敬还能是谁。他正是奉了刘胜之命，假扮店主。

而在雅室一侧，有一面看似普通的木板墙，其后是一处狭窄的夹室，刘胜此刻正藏身其中。

忠伯侧身让康万达入內，隨即介绍道：“康掌柜，这位便是小店的主人，刘公子。公子乃大汉宗亲，自幼聪慧过人，这『七里香』，便是由公子亲自琢磨出来。”

李敬起身，向康万达略略行礼，並不多说话，颇有点贵戚的样子。

康万达没想到这酒肆的主人如此年轻，竟还是宗室子弟，不敢怠慢，连忙深深还礼：“原来是公子当面，失敬失敬！公子年纪轻轻，便有如此巧思，酿出这等绝世佳酿，实在令在下钦佩！”

双方分宾主落座。康万达示意隨从將木匣呈上。木匣中是一只造型別致的胡瓶，以玻璃製成，隱隱透出其中殷红的液体。

“公子，昨日承蒙盛情款待，无以为报，特备此瓶葡萄酒，乃是从极西之地，歷经辗转而来，聊表心意，今日便先饮此酒。”

李敬示意忠伯接过，说：“康公客气。如此厚礼，必痛饮之。”他命忠伯取来酒具，当场斟上两杯。那葡萄酒色泽深红，香气馥郁，確实是好酒。

两人举杯对饮。李敬细细品味，赞道：“妙极！家中有天子所赐葡萄酒，但今日之久，似乎更胜一筹。”

康万达连称不敢：“公子过奖了，此酒虽佳，又如何比得上贡酒。公子喜欢便好。”

一壶葡萄酒饮尽，两人皆是面色如常，看不出丝毫醉意。李敬放下酒杯，笑道：“葡萄美酒已毕，该入正题了。忠伯，换酒来。”

康万达亦抚掌笑道：“正当如此！在下早已迫不及待。”

忠伯应声退出，不多时，便捧著两个酒壶回来。这酒壶形制颇为精巧，径口细，肚子大，壶身绘有简单的云纹，每个约莫能装下一斤多的酒。忠伯將一壶置於李敬案几旁，另一壶则放在康万达手边。

“康掌柜，请。”李敬端起刚斟满的酒杯。

“刘公子，请！”康万达也举杯相迎。

两人你来我往，互相敬酒。忠伯则侍立一旁，殷勤地为二人轮流斟酒。

康万达果然海量，连饮三杯下肚，只是脸色微微泛红。

他抬眼看向对面的“刘公子”，见对方也是神態自若，仿佛饮下的只是清水一般，不由暗暗称奇，更激起了好胜心。