第034章 回南阳(中)（1/2）

抵达南阳城时，迎接的阵仗不小。暂代防务的部將王大锤、棉务局管事王秀娘，以及提前赶回、负责南阳卫所持续清丈的赵恪忠，早已率人在城门外等候。

陈永福不在此处，不过左梦庚知道他的行踪——熊文灿直接给他下了军令，要求他带兵去襄阳救急，但他也不太乐意听从这位五省总理，於是找了个藉口说南阳西北靠近陕西商南县的荆子口关附近，发现李自成部活动跡象，他紧急带兵前去查探剿灭了。

这个理由是说得过去的，朝廷固然对张献忠极其警惕，但对李自成，那都不是警惕二字所能形容，完全是恨之入骨。

偏偏李自成残部(注1)隱匿於商洛山中是朝廷知道的，於是陈永福这般一说，熊文灿还真就只能自己生闷气，丝毫髮泄不得。

(注1：潼关南原之战，李自成被洪承畴、孙传庭联手击溃，只带著刘宗敏等残部17人躲到陕西东南的商洛山中。)

“末將(卑职)恭迎少帅！”眾人齐声见礼。

左梦庚翻身下马，目光首先落在王大锤身上：“王大锤，南阳防务、清丈事宜如何？”

“回少帅！”王大锤声音洪亮，带著行伍的粗糲，“防务无虞，四门守备森严，斥候远探五十里。清丈已完成宛县、唐县、新野、邓州全境，正向內乡、淅川二县推进！

依少帅『军功授田令』，天枢、天璇两营將士优先分得良田八千七百余亩，士气大振！余下田亩正加紧清点造册，预备分授屯田户。另外还留了一批上田，是等少帅临时决定之用的。”

“嗯，这批上田按照每人十亩的量，准备分给郝效忠、王铁鞭二部。他两部如今共有一千两百骑，需要一万两千亩。你看一下够不够，如若不够，內乡、淅川两县整理出来的上田，优先为他们补足。”

左梦庚简短而明確的吩咐完，目光转向赵恪忠。这位独臂悍將依旧站得笔直，只是眉宇间似乎多了几分沉鬱。

“赵恪忠，卫所旧制废除后，军户安置可还顺遂？有无阻碍？”

赵恪忠抱拳，声音沉稳：“回少帅，大部军户登记为『屯田户』，领了『永业田』，很是感念少帅恩德。少数退出军籍者，多被棉务局招募为工役。

阻碍……也確有几处，如唐县张庄、新野李家，仗著族中有举人，试图隱匿侵占卫田。末將已按少帅军法处置，为首者悬首示眾，余者皆已慑服。”

他语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。

“很好。非常之时，行非常之法。阻挠新政者，杀无赦！”

如今张献忠復叛，左梦庚完全不担心朝廷还敢对他“这点小事”指手画脚，当即肯定了赵恪忠的铁腕，隨即目光终於落在了人群最前方的王秀娘身上。

数月不见，这位昔日的“织女”已大不相同。虽依旧荆釵布裙，不施脂粉，但眉宇间那股因长期压抑而生的怯懦瑟缩，已是荡然无存，取而代之的是一种沉静干练的气质。

她见左梦庚目光投来，微微垂首，姿態恭谨却不卑微。

“王管事，”左梦庚声音放缓了些，“棉务局新建，诸事繁杂，辛苦你了。”

王秀娘深深一福：“卑职不敢言辛苦。全赖少帅信任，赵將军与王將军鼎力相助，陈参戎也派兵布防，如今棉务局已初具规模。

城外新工场房舍百二十间已建成大半，脚踏纺车、多锭纺纱机已按少帅所绘图样改良试用，省力梭与宽幅织机尚在匠作组攻坚。

另外，招募流民女工三百七十余人，按少帅『按劳计酬』新政，已能日產粗布五十余匹，细布十五匹以上。只是……”

“只是什么？”左梦庚追问。

“只是销路……”王秀娘抬起头，眼中带著忧虑，“南阳战乱初平，民生凋敝，本地消耗有限。目前棉布都还积压库房，若长此以往，恐难以为继，女工生计亦受影响。”

左梦庚闻言，非但不忧，反而露出一丝意料之中的笑容：“销路？此事本路自有安排，你不必忧心。今日前来，是另有一项更要紧的差事交予棉务局。”

他环视眾人，最后目光灼灼地盯住王秀娘：“本路要你棉务局，在最快时间內，为本镇精锐，打造……新式棉甲！”

“新式棉甲？”王秀娘一怔。她自然知晓普通棉甲，那不过是多层棉布压实缝製，顶多再缀以泡钉或简单铁片的简陋护具，其原本就不算太轻便，遇雨雪浸湿后更是沉重，且即便不湿，也只是保暖有余，真正防御刀枪箭矢之力还是远逊铁甲。

(註：按我查到的资料，棉甲在清初会经歷一轮升级，但此时多数棉甲还停留在较为初期的水平。)

“不错！”左梦庚走到一旁亲兵牵著的战马旁，拍了拍马鞍旁悬掛的一件缴获的旧棉甲，那甲冑粗糙厚重，布满污渍。