第011章 八爪蛛(下)（2/2）

暖阁门开，李万庆魁梧的身影很快消失在风雪中。曹凤翀脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的是一片深沉的冷漠。

“区区流寇，也敢说我是什么『李字大旗下第一等的功臣』？你算什么东西，也配视我为臣？”

不过，顿了一顿之后，他又嘆息起来，自言自语道：“这日子当真没法过了！去年才缴完剿餉，今岁辽餉又加两成，这朝廷吃人饭还要砸人锅，竟比流寇还要不如。都说新君即位图中兴，可自从阉党倒了，日子反倒更难捱。

袁崇焕那档子事还没过去几年，满朝诸公哪个不是提心弔胆？去年杨嗣昌主张『四正六隅』围剿流贼，说得倒是头头是道，结果他举荐的熊文灿不仅不敢围剿，还让张献忠好端端坐拥谷城恢復实力，李自成则跑到商洛山中继续逍遥，可朝廷呢？却只会把罪责往底下官员身上推。

皇上总说臣子无能，可年年加税，別说百姓连糠麩都吃不上，便是我曹家这般，这些年因著中原战乱，坏了多少產业，拋荒多少田庄！拿什么供养官军？这哪是治国，分明是把人往绝路上逼！长此以往，莫说保不住江山，怕是连宗庙社稷……哼！”

他走到窗边，望著李万庆远去的足跡，以及更西北处南阳城的方向，低声自语：“见宛(南阳)而不见襄，鼠目寸光而已。殊不知襄宛一体，若无襄阳在手，宛城何以固之？

今中州已乱而左镇不至，若八大王趁机再起，以熊文灿之暗弱，必不可御。届时八大王夺襄而取宛，便是王业之基。北可出裕州而抵中原，饮马黄河；南可顺汉江而下荆楚，控扼两湖。待得根基初成，更能西穿商洛而夺三秦，东顺长江而取江南……只是不知这八大王是否有此雄心，敢用我之策。”

他端起早已凉透的残茶，一饮而尽，苦涩的滋味在舌尖蔓延，如同这乱世的味道。

一名老管家走到门边，躬身道：“二爷，八大王派了一位义子前来，说有要事与您商议。”

曹凤翀目中精芒一闪，问道：“来人何在？”

“正在偏厅饮茶。”老管家顿了一顿，迟疑道，“不过此子甚是年轻，看似只有十七八岁年纪……”

“无妨，”曹凤翀摆手道，“请他进来详谈。”老管家躬身领命，自去请人不提。

唐河边的风雪，似乎比白河边的风雪更加阴冷了。

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