第10章 兰顿雾影（2/2）

这座城市整体上被划分为了四个大区。

贫民和乞丐聚集的西区，巷道蜿蜒如迷宫，颇有城中村的感觉，永远伴隨著一股发霉与污水的气息。

这里的治安情况也是最差的，少不了危险的非法交易，甚至是人口买卖。

至於富人与贵族聚集的南区，以及代表商贸和港口的东区，则少了很多机器的喧噪，取而代之的是热闹与繁华。

南区的环境，应该仅次於中心王庭区。

王庭区的宫殿与高墙，环绕著宽阔的广场，守卫和侍从往来穿梭，街道整洁，全然不见蒸汽工业的排污痕跡，是真正意义上的“王国之心”。

而北区，则是拜伦目前所在的区域。

这里工厂林立，铁轨纵横，传送带与齿轮运作不息，每年都能催生出和肺炎患者一样多的流水线。

尤其在冬季，冷空气使得烟尘与水汽难以散开，雾气便沉积在街道和河道上。

抬头望向远处仍在吐出黑雾的烟囱，拜伦其实很难想像，这名歷史系的大学生，是如何在这样连呼吸都困难的环境里，钻空学习，一步步考入敦克大学的。

但好在，这里也有教堂、学校这种相对安静、“文明”的场所。

拜伦对教会的信仰並不感兴趣，他更在意的是工业发展给城市带来的政策变化。

仅从继承的记忆看来，出身底层的拜伦，似乎並不只是死读书的学生。

他已经具有了一定的敏感性，选择罗伯特教授的项目，也是因为洞察出了市政计划中可能將要推行的水利工程。

只可惜......世事难料。

这么想著，拜伦回到了简陋的联排屋的小家。

为了省钱，也为了少吸些一氧化碳，拜伦甚至连煤油炉都没有点燃，只是裹著三层被褥和毛毯，蜷缩在桌前。

他从衣兜里，掏出刚才花了3铜便士买来的廉价燉菜。

灰黄的寡淡汤汁里，漂浮著几片胡萝卜和煮的软烂的土豆泥，没有肉，只有几颗青豆。

热气腾腾，拜伦將就一口口吃下，一边回味著那天和学姐一起吃的碎肉派。

拿起那本《基础恶魔学》，翻开便扬起一阵灰尘，有几页甚至还粘黏在一起。

拜伦小心翼翼地剥开第一页，生怕弄散了书脊。

扉页的第一句话，映入眼帘：

“知识是诅咒，是祝福，是蒙蔽愚眾的阴影，是滋养智者的土壤。”

还搞得挺有哲理的。

诅咒还是祝福，就让我来一探究竟吧。

跨过目录，正式进入学习，首先讲述的是“恶魔”本身这一概念。

恶魔並非单一的生物或者族群，而是一个存在於歷史深处的远古概念。

从第四纪甚至第三纪开始，恶魔就已经在人类的认知中孕育、诞生，並隨著时代发展，逐渐演变和进化出多种复合含义。

书中提到，恶魔通常是由自然物经过名为“恶魔化”的步骤而诞生，这种褻瀆的过程又分为“主动恶魔化”与“被动恶魔化”。

主动指的是个体通过向恶魔献祭、签订契约等特殊手段，和恶魔达成某种交易互换，从而获得恶魔力量，使自己的一部分转化为恶魔的特徵。

而被动恶魔化，则更为痛苦和绝望。

当宿主受到污染，精神状態与身体健康都处於极端恶劣的情况时，便很容易受到恶魔侵蚀。

从心理扭曲、遭受诱惑，到躯体化异常，最后可能演变成完整的恶魔体。

烛火安静地燃烧，拜伦孜孜不倦地阅读著，生怕漏掉了任何关键信息。

此外，这一章节还强调，衡量恶魔实力的標准，並不完全取决於恶魔体型或者外貌的威慑力，而是在於其受污染程度和核心强度。

传统意义上，目前研究者和超凡者倾向於將它们划分为五个等级：d级，c级，b级，a级，s级。