第六十一章：暗蓄锋芒（1/2）

晨光未透，柳枝儿巷还浸在墨蓝的夜色里，巷口那盏残破的风灯，吐出豆大一点昏黄的光，勉强將青石板上凝结的夜露照出几点惨澹的晶亮。林砚的脚步声极轻，踏在湿漉漉的石板上，只发出极细微的“沙沙”声，像春蚕啃食桑叶。他著一身半旧的靛蓝布袍，袖口挽至肘上，露出的小臂线条紧实，昨日换药时新缠的细棉布，在微光下白得有些晃眼。

文书房坐落於镇妖司分舵最西侧的偏僻院落，与前面那几进高大气派的公廨仿佛两个世界。院墙的灰泥剥落了大片，露出里头黄褐色的夯土，墙头生著丛丛枯瘦的狗尾草，在晨风里瑟瑟地抖。门是两扇掉了漆的斑驳木门，虚掩著，推开时发出“吱呀”一声悠长而涩滯的呻吟，带著陈年木头特有的、仿佛被岁月蛀空了芯子的空洞感。

门內是一方小小的天井，青砖缝里长满了墨绿的厚苔，踩上去滑腻腻的。正对门的屋子窗户紧闭，窗欞纸破了好几个洞，用不同顏色的废纸胡乱糊著，像块打满补丁的破布。空气里浮著一股浓得化不开的、混合著尘土、霉烂纸页和劣质墨锭的沉浊气味，吸进肺里，让人喉头髮紧。

一个佝僂的身影正蹲在天井角落，就著一只缺了口的粗陶盆，用块半湿的抹布，慢吞吞地擦拭著几方顏色暗沉的砚台。听见推门声，那身影顿了顿，缓缓扭过头来。

是个乾瘦的老者，鬚髮皆已花白，稀稀疏疏地贴在头皮和下頜，脸上皱纹纵横，如同乾涸河床龟裂的纹路。他穿著一身洗得发白、袖口磨出毛边的灰布公服，顏色黯淡，几乎与周遭灰扑扑的环境融为一体。最引人注目的是他那双眼睛，眼皮鬆弛地耷拉著，眼珠浑浊，像蒙了一层永远擦不净的灰翳，看人时目光涣散，没什么焦距，只透著一股子被岁月磨平了所有稜角的、近乎麻木的怠惰。

“周老？”林砚上前两步，拱手为礼，声音放得平和。

老者——老周头抬起那双浑浊的眼，上下打量了林砚一番，目光在他臂上的包扎和腰间那柄不起眼的长刀上停了停，喉咙里“嗯”了一声，算是应答，又低头继续擦他的砚台，动作慢得像是故意拖延时光。

林砚也不催促，只从怀中摸出一个沉甸甸的小布囊，布囊口未繫紧，露出里面几锭成色不错的雪花银和一小串铜钱。他走过去，將布囊轻轻放在老周头脚边那只陶盆旁的石板上。

银子撞击石板，发出“叮”一声轻响，清脆悦耳，在这死寂的院落里格外分明。

老周头擦拭砚台的动作，极其轻微地滯了一下。他那双浑浊的眼珠，似乎有了一点微不可察的转动，目光掠过那布囊，又极快地移开，继续擦拭，只是那原本迟缓的动作，似乎……快了一丝丝。

“周老，”林砚蹲下身，与他平视，声音压得低，却清晰，“晚辈初来乍到，接了桩棘手的差事，需查些旧年卷宗参详。听闻老丈掌管文书房多年，最是熟稔，不知可否行个方便？”

老周头没抬头，只从鼻子里哼出一声含混的气音，像是嘆气，又像是嗤笑。他慢悠悠地將手里那块砚台擦完，用一块还算乾净的粗布垫著，放在一旁，这才伸手，將那布囊拿起来，掂了掂分量。布囊入手颇沉，他的眉头几不可查地动了动，那层笼罩在脸上的麻木怠惰，像是被投入石子的死水，漾开一丝极淡的、属於活人的涟漪。

他抬起眼，这次目光有了焦点，落在林砚脸上，浑浊的眼珠深处，闪过一丝精明的、属於市井老吏的算计光芒。“查什么？”他的声音沙哑乾涩，像两片砂纸在摩擦。

“黑风涧。”林砚吐出三个字。

老周头的眼皮猛地一跳。他盯著林砚看了足足三息，那目光复杂，有惊疑，有探究，还有一丝……不易察觉的、近乎同情的瞭然。他没问林砚为何要查，也没问接了何差事，只是缓缓站起身，佝僂的脊背似乎更弯了些。他走到那扇糊著破纸的屋门前，从腰间摸出一大串叮噹作响、锈跡斑斑的铜钥匙，试了好几把，才“咔噠”一声將门打开。

一股更浓烈的陈腐气味扑面而来，混杂著灰尘和某种难以言喻的、仿佛纸张缓慢腐烂的甜腥气。屋內光线昏暗，只有高处几扇狭小的气窗透进几缕微光，照亮空气中飞舞的、密密麻麻的尘埃。映入眼帘的，是几乎堆到房梁的卷宗架，架子上塞满了各式各样的簿册、捲轴，有的用绸布包裹，有的只用草绳綑扎，大多覆盖著厚厚一层灰，边角捲曲破损，纸页泛黄髮脆，仿佛一碰就会化作齏粉。

老周头示意林砚稍等，自己佝僂著身子，熟门熟路地钻进那由卷宗架构成的、迷宫般的狭窄通道里。里面传来窸窸窣窣的翻找声，偶尔夹杂著几声压抑的咳嗽，和卷宗被抽动时扬起的、更加浓烈的灰尘气息。

约莫一炷香后，老周头抱著一摞厚厚的、同样蒙尘的卷宗走了出来。他將卷宗放在靠窗一张勉强还算乾净的旧木桌上，拍了拍手上的灰，那灰扑簌簌落下，在微光里形成一道明显的尘柱。

“都在这里了。”老周头的声音依旧乾涩，却多了几分人味，“近十年，所有与黑风涧相关的记录，无论大小，无论归档在何处，能找著的，都在这儿了。”他顿了顿，目光扫过那摞卷宗，又看向林砚，浑浊的眼底闪过一丝犹豫，最终还是压低声音，近乎耳语般道：“年轻人，那地方……邪性。去的人，没几个能囫圇回来。若是……若是能推，还是推了的好。有些银子，有命拿，也得有命花。”

说罢，他不再多言，重新蹲回那个角落，拿起另一块砚台，继续他那仿佛永无止境的擦拭工作，只是那佝僂的背影，在昏昧的光线里，似乎又苍老了几分。

林砚道了声谢，不再耽搁，就著窗外透进的微光，迅速翻阅起那摞卷宗。灰尘在光柱中飞舞，纸页翻动的声音“沙沙”作响，如同秋夜急雨打枯荷。他的目光锐利如鹰隼，快速扫过那些或工整或潦草、墨色或浓或淡的字跡，將关键信息一一提取、印证、串联。卷宗的內容，与苏清瑶昨夜所述大致吻合，但更为详细，也更为触目惊心——伤亡名单、残破遗物的描述、生还者语无伦次的证词、以及一次次“建议封禁”又“暂缓执行”的批覆……字里行间，透著一股被刻意掩盖的血腥与阴冷。

放下最后一卷，林砚眼中寒意更盛。他小心地將所有卷宗按原顺序整理好，放回原处，又对老周头点了点头，这才转身离开这间瀰漫著死亡与遗忘气息的文书房。

接下来是武库。与文书房的偏僻破败不同，武库位於分舵中轴线东侧，是座独立的、以厚重青石砌成的方正建筑，大门包著厚重的铁皮，钉著一排排碗口大的铜钉，在晨光下闪著冷硬的光泽。门前站著两名挎刀守卫，神情肃穆，目光锐利地扫视著过往之人。

林砚走上前，亮出身份令牌，说明来意——领取一些基础的制式功法、阵法图谱拓本。

守卫查验了令牌，入內通传。片刻后，一个穿著文吏服饰、麵皮白净、眼神活络的中年人踱步出来，自称姓吴，是武库的管事吏员。他上下打量著林砚，目光在对方臂上的包扎和那身半旧的布袍上停了停，嘴角撇出一抹职业化的、却带著疏离的浅笑：“林大人？新来的那位？申领功法阵图，可有都头批文？或是任务堂的调令？武库重地，这些拓本虽说可供各卫所借阅参详，但总得有个由头，按章程办事才是。”

语气客气，话里的推諉之意却分明。这便是明著刁难了。