第555章灭火行动（二）（1/2）

十二月十七日傍晚。

车队抵达汝箕沟矿区外围。

寧夏军区的人已经到位。五公里范围內的居民和牲畜全部撤空，矿区入口处拉了三道警戒线，一个加强连的士兵持枪驻守。

指挥部设在一顶军用帐篷里。帆布被风吹得猎猎作响。

帐篷里等著两个人。

寧夏军区副参谋长韩守义，四十多岁，脸晒得黝黑髮亮，手掌粗大，一看就是在西北风沙里磨出来的人。

矿业司派来的技术员老齐，瘦高个，戴著一副用铁丝拧过腿的近视眼镜，手里攥著一根温度计。

韩守义见到陈彦，没多寒暄，第一句话就是：“陈主任，我带你去看看火区。”

帐篷外面，贺兰山的余脉在暮色中横亘。

空气里瀰漫著硫磺和焦煤的气味，呛人。

陈彦跟著韩守义走上一处高坡。

脚刚踩上去，他就察觉到了。

脚底是热的。

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不是阳光晒过的那种余温。是从地底深处持续不断渗透上来的热量，均匀、稳定、无声无息。穿著厚底军靴，那股热力依然清清楚楚地传进脚掌。

老齐走在旁边，把手里的温度计举起来给陈彦看。指针偏到了五十三度的刻度上。

“整个矿区地表温度常年在四十到六十度之间。”老齐推了推眼镜，“夏天的时候，鸡蛋放地上，五分钟就熟了。”

陈彦站在高坡上往下看。

暮色中的汝箕沟像一道被灼烧过的旧伤疤。

大片的地面呈现出不正常的灰白色，那是岩层被高温长期烘烤之后的顏色。零星的裂缝从地表蜿蜒开去，缝隙里冒著淡淡的白烟和黄烟，混在一起，像地底有什么东西在慢慢地、无止境地呼吸。

有些裂缝边缘的石头已经被烧成了暗红色。在暮光映照下，那种暗红带著一种病態的温热感。

远处，一大片区域的地面整体塌陷了下去。大大小小的坑洞密布。坑洞深处偶尔能看到暗红色的火舌在跳动——那是煤层燃烧的火焰穿透了覆土层，露出了地面。

热浪从那些坑洞里翻涌上来，肉眼能看到空气在坑口上方扭曲变形。

韩守义指著塌陷区说：“那片最严重。去年塌了一回，吞了两台推土机，驾驶员跑得快才没丟命。打那以后，那片彻底封了，谁也不让进。”

陈彦看了很久。

火区的地形、范围、裂缝的走向——他在用肉眼跟电报上的数据逐条对照。

数据没有夸大。

两百年的大火，把这片土地烧成了一个巨大的、缓慢腐烂的伤口。

回到指挥帐篷，韩守义在摺叠桌上展开了一张火区地质勘探图。红色三角形標註著已知的地下火源分布点，密密麻麻，像出了疹子。

老齐用红铅笔在图上圈出了火区的大致边界，手指点在中心位置——一片相对平坦的戈壁滩。

“火区几何中心大概在这个位置。”老齐的指尖在纸面上戳了一下，“不过这地方地表温度常年七十度以上，踩上去鞋底会软。之前有勘探队试著往里走，两百米不到就被热浪逼了回来。”

陈彦盯著地图上那个点。

“明天凌晨四点，我需要一辆耐高温的车把设备送到这个位置。”

韩守义和老齐对视了一眼。

“陈主任，”韩守义压低声音，“那个位置的地表隨时可能塌陷。您要是非得进去——”

“不用进去。”陈彦打断他，“设备放到中心点附近就行，我在外围启动。但车得开进去，放下东西就出来。”

韩守义沉思了几秒钟。

“我安排一辆装甲运兵车。底盘厚，轮胎换成实心橡胶，能扛得住地面温度。”他拍了一下桌面，“我亲自开。”

陈彦看著他：“你开过装甲车？”

韩守义咧开嘴：“打淮海的时候，缴获的谢尔曼我都开过。”