-33- 传承的信念（1/2）

看著村民们那真挚的感激，伊戈尔却感到一阵侷促和愧疚。

他下意识地抚上胸前的凤凰吊坠，冰凉的触感让他冷静下来。

他知道，鲁本真正感谢的对象，其实应该是艾尔大人。

而他，某种程度上，只是承载那份力量的容器和媒介而已。

鲁本没有在这个话题上继续。

他再次看向庄园，语气恢復了木匠特有的务实：

“那么，修缮的事就这么定了。等材料一到，我们就开工。现在……大家先回去，把各自的工具收拾利索，家里安顿好。”

村民们纷纷点头，这才相互低声交谈著，慢慢散去。

庄园门前，又只剩下伊戈尔和鲁本两人。

秋风捲起几片枯叶，气氛似乎又有了些许微妙的凝滯。

伊戈尔轻咳一声，主动找了个话题：

“对了，鲁本，除了建材，我还让哈罗德队长採购了不少过冬的粮食、布匹和日常用品。车队回来的时候，会一併运到，今年冬天，大家应该能过得宽鬆些。”

鲁本闻言，眼睛明显亮了一下。

对於一个刚刚经歷动盪，又被前任领主盘剥甚深的边境村落来说，充足的过冬物资，无疑是眼下最实在的定心丸。

他再次向伊戈尔躬身，这一次，姿態里多了几分属於领民对领主的正式：

“我代表霜语村所有村民，感谢您的恩恤。”

在直起身时，他略微犹豫了一下，那双经歷过无数风霜的眼睛直视著伊戈尔，终於清晰地，毫无滯碍地吐出了那个称呼：

“领主……大人。”

简单的两个词，却仿佛一道无形的契约，在此刻正式落定。

伊戈尔看著鲁本眼中那份沉淀下来的认可，心中最后一块石头悄然落地。

他微微頷首，没有多言，只是拍了拍对方的肩膀，温和道：

“去吧，让大家做好准备。今年的冬天，不会那么难熬了。”

鲁本重重应了一声，终於转身，迈著比来时轻快了几分的步伐，朝著村子的方向走去。

目送他的背影消失在土路尽头，伊戈尔才缓缓吐出一口一直憋在胸腔里的浊气。

他转身，走向暂时充作居所的庄园侧翼一间还算完好的房间。

关上门，隔绝了外界的风声，他靠坐在一张旧木椅上，才感受到了一股强烈的疲惫。

精神一旦鬆懈，高位精灵附身后的后遗症便一股脑地反噬上来。

他揉了揉眉心，正想呼唤初雪出来，藉助精灵契约的力量稍微缓解一下疲劳。

那道清冷空灵的女声，却先一步在他心底悠然响起：

“做得不错，伊戈尔。”

『艾尔大人！』

伊戈尔精神一振，连忙在意识中回应，语气带著由衷的敬佩与感激：

“艾尔大人，您醒了？昨天……多亏了您。如果不是您最后降临，恐怕……”

“功劳並非全在於我。”

艾薇尔的声音平静地打断了他：

“若非你意志坚定，我也未必能成功接管你的身体；若非你坚持请求，我也未必会耗费珍贵的力量去唤醒贝特朗最后的人性。”

“你的坚强意志，你的坚定选择，才是这一切的关键。”

伊戈尔怔了怔，隨即有些赧然：

“但消耗的是您的力量……我实在抱歉，又一次让您……”

“你需要抱歉的对象，也並非是我。”

艾薇尔的声音里似乎带上了一丝无奈的意味：

“伊戈尔，看看你自己吧。”

隨著她的话语，伊戈尔感觉到胸前的凤凰吊坠传来一阵微凉。

紧接著，他面前的空气中，无数细小的冰晶飞速凝结组合，转眼间便形成了一面光华流转的冰镜，清晰地映出了他此刻的模样。

镜中的青年，面容疲惫而略显憔悴，胡茬凌乱。

但这不是重点。

重点是，他那头原本浓密的黑色捲髮，竟赫然多出了许多刺眼的银白！

尤其在鬢角两侧，已然是灰白相间，仿佛陡然间苍老了十岁。