第九十八章 雄辩 （精华章节）（2/2）

“西西弗斯推的石头都没有你的脑袋顽固！”他低声怒吼，声音因愤怒而颤抖，右手直指尼基福鲁斯：“混血的杂种！难道朕在你眼中就是这么的不堪？如此一无是处？”

尼基福鲁斯看著眼前这个被怒火占据理智的皇帝，轻轻地嘆了口气，那嘆息声中夹杂著失望与一种近乎怜悯的疲惫。他不再试图与皇帝进行任何爭辩，而是缓缓向后，重新靠在冰冷的石壁上，目光再次投向那高窗投下的一线微光。

他用一种极为平静，却“刀刀致命”的语气说道：“陛下啊！请你捫心自问，你颁布的那些政策，那些耗费帝国无数財富、牺牲无数將士生命、压得普罗大眾喘不过气来的宏伟计划，真的有利於罗马吗？真的能让帝国重新成为整个基督世界的『话事人』吗？”

“也许，您该走下那座会无限放大人性丑恶的御座，脱下您象徵绝对地位与权力的紫袍，像个普通人一样，去看看普罗大眾的真实写照吧！”

“去伯罗奔尼撒的山野里看看那些被重税压垮的庶民，他们像蚂蚁般卑微的活著！许多人甚至需要扒死人的衣服来御寒，因为他们的財物与血汗早已化作陛下您献给异端教廷的『慷慨』赠礼，流进了教宗或某个法兰克国王、拉丁领主的钱袋子里！”

尼基福鲁斯的语气徒然提高，沉痛的控诉道：“陛下还记得古书中记载的那支令蛮子闻风丧胆的罗马大军？可如今先辈们的品行去哪了？姑且不提如今的帝国军队在战场上的表现；更可怕的是，战士们甚至会將刀剑对准同胞！洗劫本国城市，掠夺本国財富来满足官兵们日益膨胀的私慾！”

“至於为何会变成这样？是因为军队臃肿不堪，充斥著太多关係户和地痞流氓！他们的体能令人担忧，其素养与纪律不比那些盘踞在米拉山区的突厥强盗好上多少！”

他嘆了口气，隨后继续道：“普罗大眾的血汗与民脂民膏，被你毫无节制地挥霍！用来修建一座座奢靡的宫殿或纪念柱！你一次次发动的劳民伤財的对外征战，最终却换来了什么？损兵折將、生灵涂炭、民不聊生！而你却对此视而不见，依旧沉浸在“主宰整个基督世界”的美梦中不肯醒来！难道说，这就是您希望看到的罗马？一个外强中乾、靠重税剥削庶民来维持虚假繁荣的罗马？”

“放肆！”曼努埃尔咬牙切齿，身体因愤怒而微微颤抖；一旁的侍从更是握紧武器，就等皇帝一声令下。

“朕常御驾亲征，衝锋陷阵，杀敌无数！吾主耶穌与一眾达官显贵皆可作证朕的勇武！”曼努埃尔愤怒说道：“而你，一个混血杂种，有什么资格指责朕的军事方针？指责朕颁布的所有政令？”

“朕治下的帝国必將国富民强！朕的大军足以碾碎一切外来之敌！它的强大，绝不逊色於凯撒、图拉真与『圣』君士坦丁麾下的百战之师！”

尼基福鲁斯看著眼前这位几乎陷入狂热的皇帝，沉重地摇了摇头。他迎著曼努埃尔的目光，斩钉截铁道：

“你像个可怜虫知道吗？你可知『过度自信如饮鴆酒』？自负是最可怕的精神毒药，会蒙蔽你看清现实的眼睛！”他停顿片刻，隨后拋出了最致命、也最能刺痛皇帝神经的话语：“如此看来，阿克苏赫老將军对你的评价针针见血！你武艺高强，这是不爭的事实；但也仅此而已。你根本不適合统领大军，因为你的能力有限，还有很大的提升空间。”

尼基福鲁斯直视皇帝极为难看的面庞，隨后平静说道：“对此，我这个阶下囚，只能向吾主耶穌祈祷，但愿陛下在未来的某场重大战役中，能一帆风顺！”

他用颤抖到极点的手指，指著尼基福鲁斯，声音因为极致的愤怒和羞辱而变得尖利扭曲：

“够了！”曼努埃尔用颤抖到极点的手指，指著尼基福鲁斯，声音因愤怒与羞辱而变得扭曲：“你以为你是谁？预言特洛伊覆灭的女祭司卡珊德拉吗？你只有一张恶毒的嘴和一颗骯脏的心！”他咆哮著，试图用音量掩盖心中的恐慌：“朕不是普里阿摩斯！整个基督世界必將匍匐在朕的脚下！教宗会因朕的丰功伟业而送来由衷的祝福、阿勒曼尼蛮子会为朕的威名谱写颂歌！罗马必將在朕的手中浴火重生，重现昔日奥古斯都的繁荣盛世！”

他的声音在狭小的牢房里迴荡，带著一种歇斯底里的狂热：

“而你只是一只卑贱的蚂蚁！科穆寧皇族的耻辱！和你那个叛徒祖父和父亲一样，都是茁壮藤曼上结出的恶魔果实！你就烂在这座暗无天日的囚笼里吧，没人会记得你在瑟乌姆与达米埃塔的表现，最终如尘埃般被世人遗忘！”言毕，曼努埃尔转身离开牢房。

然，皇帝的怒火併未平息。在牢房外的狭窄通道里，他停下脚步，然后猛地回头扫视著身后的一眾侍从。

“朕刚才说的那些话，”曼努埃尔的话中带著十足的警告：“都给我烂在肚子里！谁敢说出去，朕就亲手割了他的舌头！然后把他的至亲都发配到罗斯诸国当奴隶，听清楚了吗？”