第六十九章 海上攻城塔（1/2）

安德洛尼柯沉默了，营帐內安静得可怕，甚至能听见他那沉重的呼吸声。

他並非不知联军所面临的困境，这几周发起的数次进攻，无论是联军在北墙的强攻，亦或是尼基福鲁斯在对岸的突击，无一例外都付出了惨痛代价却收效甚微。

联军已是精疲力竭，而萨拉丁的大军却不断集结在周围城市或据点；倘若届时补给彻底耗尽，士气崩溃，在萨拉森人里应外合的夹击下，联军必败无疑！

安德洛尼柯深吸一口气，他作为帝国最有权势的统帅之一，不屑於那些只会在拉赫纳宫內吹捧战爭与宣传“上帝事业”的达官显贵们，他本人的世界在充满汗臭味的军营里，在残忍却又憨厚的士兵当中。他了解士兵们最真实、朴素的想法：活著回家，带著一点战利品，而不是成为权贵们的牺牲品。

曼努埃尔皇帝渴望开疆拓土的雄心，十字军诸国对埃及財富的贪婪和宗教狂热，对他而言，都远不及眼前这些有血有肉的战士的生命重要。

“我需要考虑，”沉默许久，安德洛尼柯最先打破平静，他抬起头，迎向阿马尔里克探究的目光，坦承道：“现在还没有到最坏的地步，我们仍有与穆斯林周旋甚至获胜的空间。”这个答覆虽然模糊不定，但他紧接著语气陡然转厉，低声道：“此事绝不可传至官兵耳中！否则军心必然涣散！”

“吾明白。”阿马尔里克点著头，既然对方並未断然反对，这对他而言便是一种“利好”信號。

“哪怕真面临最坏结果，联军在达米埃塔也必须有所进展，以便我们在与萨拉丁的谈判桌上掌握更多筹码，”他的目光变得锐利，死死盯著安德洛尼柯，“倘若我的部下在北墙依旧无法取得突破；我希望你那位敢於撕毁皇帝御令的『御马监』，能成为破局的关键！拿下『塔链』，只要斩断铁索，你的舰队就能杀入河道，如此一来我们便还有希望！”

压抑的氛围不仅笼罩著阿马尔里克的营帐內，也沉沉地压在河道对岸罗马营地的上空。在统帅营帐內，尼基福鲁斯的目光锁在桌前的地图上，上面標註了这些日子以来，斥候观察到的塔链与守军火力据点的详细位置。

白天战士们痛苦哀嚎的景象在他脑海中如梦魘般挥之不去。萨拉森人所展现出的顽强斗志超乎了他的预估，即便罗马人同样英勇，但也未能在战场上取得进展。

儘管如此，尼基福鲁斯並未因失利而感到灰心丧志，他反而迅速冷静下来。

“强攻伤亡过大，而河道又被铁索封锁，”尼基福鲁斯在思考，他需要想出一个能打破当下僵局的办法，並且儘可能缩短准备时间，减少士兵伤亡。

他举著火把照在地图上，目光从城墙缓缓移向至河道，在靠近海域的墙体部分思索了许久，一个大胆到近乎疯狂的计划，在他布满血丝的双眼中逐渐形成。

“召集所有的海军將领！”尼基福鲁斯迅速叫来卫兵，斩钉截铁道：“还有工程营的负责人，立刻到我这里来！”

很快，几位海军將领与工程军官来到营帐內，他们围在一张尚未画完的草图前，脸上写满了震惊。

只见草图上是一艘还未画完的柯克船，但在其宽阔的主甲板上，出现了一座结构清晰的攻城塔！这前所未见的组合让所有人感到惊讶。