第118章 持戟小將！（感谢书友01117大大打赏！）（2/2）

次日，刘备辞別孔融，一行人马正式踏入东莱地界。

甫一进入，刘备便下令派出数队斥候，前出侦察道路、村落及黄巾动向。

但无论是斥候传回的消息，还是眼前所见，都与眾人预想大相逕庭。

本以为这片被孔融標註为“黄茶之地”的所在，该是十室九空、白骨露野的惨状。

虽非富庶之象，村落间却透著一股奇异的安寧，炊烟裊裊，鸡犬相闻。

这般景象，令刘备心生困惑。

孔文举乃当世大儒，断不会妄言欺瞒。

可这实实在在的田园生机，又该如何解释？

於是在经过一个村落之时，忍不住命亲卫下马询问。

但那些村民见是官军，脸上瞬间布满警惕与恐惧，纷纷闭口不言，或藉故躲开，个个讳莫如深。

张飞环眼一瞪，看出其中必有隱情，按捺不住性子，作势欲上前威嚇，被刘备一个严厉的眼神制止。

“情况未明，不可造次。”

又行一程，远方地平线上，黄县斑驳的城墙轮廓在望。

然而与沿途乡里的安寧不同，黄县城头旗帜虽旧却排列整齐，隱约可见持戟士兵巡弋的身影，城门紧闭，吊桥高悬，一派如临大敌的戒备景象。

“大哥，不对劲！”

这种种异象，就连平常神经大条的牛憨都看出不正常了。

刘备点点头，示意牛憨稍安勿躁。

他目光沉静地扫过远方戒备森严的城墙，沉声道：“传令下去，全军后退二里，依险原地扎营。”

大军依令后撤二里，选了一处临水的高地扎下营寨。

营盘初立，鹿角未深，刘备便召集了田丰、田畴、徐邈、简雍等核心僚属，连同张飞、牛憨、典韦等將领齐聚中军大帐。

帐內气氛凝重，地图再次被铺开。

刘备指著黄县的方向，眉头紧锁：“诸位，情况与我们预想的大不相同。乡野井然，城防森严，这绝非寻常黄巾肆虐之象。”

“孔北海情报或有疏漏，抑或————此间另有隱情。”

田丰捻著鬍鬚，沉吟道：“主公所见极是。乡民惧官如虎，郡城戒备森严，仿佛真正的威胁並非来自城外黄巾。”

“而是————来自我等官军。”

“此中蹊蹺，恐非剿抚黄巾那般简单。”

“管他什么蹊蹺！”张飞不耐地一挥手，“既然到了地头，大哥又有朝廷任命的印信，何不直接去叫门？”

“那郡丞、都尉若敢拒大哥於城外，便是抗旨不尊！”

“翼德將军稍安勿躁。”徐邈连忙劝阻：“正所谓客不压主”。”

“我等初来乍到，兵力不过数千，城內情况不明，若贸然逼城，万一激起变故，反为不美。”

“確实。”刘备从善如流，点头称是：“还是需要先探察清楚，方能定策！”

说罢，留下简雍继续督建营寨，自带著田丰、张飞、牛憨、典韦等十数骑，绕著黄县城外围缓行探察，希望能从城防布置中看出些端倪。

马蹄嘚嘚，踏过枯黄的野草。

刘备目光如炬，仔细审视著城墙上的每一个垛口，每一面旗帜。

只见城头守军虽戒备森严，巡逻队次第而行，並无懈怠之象。

但观甲冑兵器，杂乱不齐，行伍之间亦少了几分郡兵应有的章法。

守军也个个面色紧张，如临大敌般紧盯著城外荒野。

“主公，城上虽是朝廷旗帜，但守军气象，不似经制郡兵，反倒像是豪族家丁。”

田丰在一旁低语，道出了刘备心中的疑虑。

刘备微微頷首：“確实。他们防的不是我们，而是另有其人。看来孔文举所言黄巾之患，並非虚言。”

城外乡野一片祥和，而城內豪族却如临大敌。

显然东莱黄巾並非如冀州黄巾那般不分青红皂白裹挟民眾的乱军。

他们的目標，应该是各地世家豪强。

不然以刘备对世家大族的认识，他们不到万一，是绝不会將手中庄客折损的！

就当几人勒马驻足，於一处小土坡上遥望城池时，侧翼树林中忽然响起一阵急促的马蹄声！

尘土扬起，一支约二十人的骑兵小队如旋风般衝出，其装束混杂，既有汉军制式皮甲，亦杂有民间劲装，但人人矫健，显然是一支精锐。

为首一將，年纪甚轻，约莫十八九岁，面容俊朗，目如寒星，手中紧握一桿长戟。

一身皮甲虽旧，却掩不住挺拔英姿。

他见刘备等人甲冑鲜明，气度不凡，却在此鬼鬼祟祟地窥探城池，绝非本地势力！

立刻率队拦在刘备与城池之间，持戟厉声喝问：“尔等是何方军马？报上名来！为何窥伺黄县？”

他言辞警觉，更不待答话，一夹马腹，竟单骑突阵，直取被眾人簇拥在中间的刘备！

显然是仗著自身武艺高强，欲要擒拿首脑问个明白。