第53章 饮鴆止渴（2/2）

“没关係，”普莱尔说，“只要有一部分能明显比正常速度快，哪怕是只长出幼苗，也值得一试。”

“……好吧。”艾莉娜点了点头。

……

【凛冬纪元，第23日】

天光未现，普莱尔就做出了一个决定，拆除铁木村所有废弃的木屋，將它们作为额外的燃料储备。

这件事，他只告知了核心的几人，並严令禁止消息外泄。

当他们再次来到铁木村时，这里已空无一人，连那座依靠微弱地热的小型石塔也早已停止了运行，那是村子昔日唯一的热源。

“那座石塔留著，不要拆。”

普莱尔嘱咐道。

毕竟不能当做“燃料”。

负责拆除工作的人们神情都有些异样，手上的动作却不慢，得益於改良后的工具，效率颇高。

老管家阿尔文今天主动跟了过来，他核心的几人之一，不过普莱尔並没有要求他跟来，而是他少见的提出跟隨。

老管家看著斧凿落下，木料崩解，沉默良久，最终还是忍不住低声开口：

“领主大人，拆了这些木屋，铁木的產出就將完全停滯……未来的税收，我们该如何应对？”

这些景象，不可避免地让他回想起之前领主下令焚烧那片铁木林的情景。

普莱尔看著逐渐堆积起来的木材，想起上次在这里时，阿尔文还会提出明確的反对，如今却只是小心翼翼地询问。

看来这段时间的所作所为，已经让这位老管家对自己的能力有所改观。想到这里，普莱尔又开始了他的那番话：

“这不是败家，阿尔文。”他的声音平静而肯定，就像上次一样，“而是止损，是为了集中资源，让更多人能活下去。我们必须把目光放得足够长远。”

“铁木村已经没人住了，这些木屋留在这里，只会被风雪逐渐侵蚀、压塌，最终腐烂，变得毫无价值。不如现在拆解，转化为燃料。总比等雪把它们压塌，最后什么都剩不下好。”

“至於税收……”普莱尔望向灰濛濛的天际，“黑冰伯爵的收税队伍至今没有任何消息。这场『雪』会拖延很多事情，徵税的时间很可能会延后。那不再是迫在眉睫的『燃煤之急』。我们应该专注於眼下最紧要的生存问题。”

普莱尔让老管家信服，阿尔文听著，缓缓点了点头。

他枯树皮般的手摩挲著，似乎今天並非要反对，只是想从领主这里求得一个能让自己心安的答案。

他想起了老老领主建立铁木村，让寒鸦领地位提升的往事，又经歷了老领主时期因封闭保守而致的停滯，亲眼见过铁木林在火焰中燃烧，如今又要目睹铁木村的拆解，时代的变迁让他感到不安，但他选择了信任眼前这位展现出不同特质的年轻领主。

不过拆下来的木头是要运回去的，可人手有限，接下来的运输是个问题。

由於知情和参与的人手被严格限制，无法一次运走所有木料。

普莱尔下令分批次进行，寧愿进度慢一些，也没让再调人来，不能扩大知情范围，以防引起不必要的恐慌和阻挠。

工人把木头捆成垛，用雪橇拉著往回走。

雪地上留下两道长长的辙印，顺著来路，

慢慢通向远处的能量塔——那里的暖光，正等著这些新燃料，撑过更冷的日子。