第31章 我们无瓦遮头（1/2）

【凛冬纪元，第12日】

昨日的冰粒虽已停歇，却留下了切实的伤痕。

清晨时，不少矿工动作僵硬，裸露的皮肤上带著不祥的红斑与青紫，每一次触碰工具都引得抽气。

低落的情绪像冰冷的雾气瀰漫在矿坑中，镐头敲击冻土的声音都显得有气无力，远不如往日热烈。

寒冷和疼痛正在悄然吞噬著刚刚提振起来的些许士气。

普莱尔巡视时看到了这一切。

他沉默地走过，目光扫过那些冻伤的手脚和麻木的脸庞。

有个老矿工用没受伤的右手艰难地刨著，指甲缝里全是黑煤和血丝。

“还撑得住？”

普莱尔问。

老矿工抬起头，浑浊的眼睛里没什么神采，却一直没敢回答。

旁边的护卫呵斥，被普莱尔制止。

这些不是靠命令或口號能立刻驱散的阴霾。

他召来负责记录的“老鼠”，询问积分情况：

“把最近的积分统计报一下。”

他原本是想找个由头，给冻伤最重的几人发点额外的冰苔饼，哪怕只能暖一暖胃也好。

然而，“老鼠”翻著他那惊人的记忆，报出的第一个名字和数字就让普莱尔停下了脚步。

“高地灵……他的积分，远超其他人，按您颁布的律法，足够晋升自由民了。”

这个消息像一块投入死水的石头。

周围的矿工们都听到了，他们先是愕然，隨即眼中流露出难以置信的羡慕，以及一丝微弱的、被点亮的希望。

真的……可以？

“真能换自由？”

有人小声问，语气里全是不敢信。奴隶想成自由民，在寒鸦领以往的日子里，跟太阳完整的重现天空没两样。

普莱尔立刻做出了决定。

他需要这个榜样，需要一场仪式来衝散寒冷带来的颓丧。

没有回到冰冷的领主府，就在矿坑边缘，一场临时的、却足够郑重的庆祝仪式开始了。

所有劳作被迫暂停，人们围拢过来，看著他们的领主。

普莱尔站在稍高处，声音清晰地传遍寒冷的空气：

“寒鸦领的律法，言出必行！今日，我们在此见证！高地灵，以他的汗水与忠诚，挣得了他的自由！从此刻起，他不再是奴隶，而是寒鸦领的自由民！”

短暂的寂静后，是混杂著惊讶、羡慕、以及一丝真正喜悦的低语声。

安德森带头鼓起掌，卫兵们隨后跟上，最后是那些矿工们，掌声从稀疏变得热烈，仿佛要驱散这该死的寒冷。

高地灵本人似乎还没完全反应过来，他站在那里，脸上煤灰也掩不住那怔怔的神情。

普莱尔走上前，从怀里掏出块巴掌大的木牌，面刻著只展翅的寒鸦，是他昨晚让工匠连夜做的。

“寒鸦领的律法，从不说空话。”

他把木牌递向高地灵，声音清晰，

“高地灵，你用三个月的超额劳作，挣得了自由。从现在起，你不再是奴隶，是寒鸦领的自由民。”

高地灵原本还有些愣神。

但当普莱尔將代表自由民身份的、一块雕刻著寒鸦徽记的小小木牌递到他手中时，他的手微微颤抖，紧紧攥住了它。