第37章 一根针，一杯酒（2/2）

“好一个顾秉谦啊！这老货，欺上瞒下，明面上当著咱家的狗，背地里却与东林党那些人纠缠不清，让我给江南大族免税减税，差点让太上皇为此要了咱家老命！”

当初顾秉谦以七十高龄毛遂自荐於魏忠贤门下，饶是魏忠贤从不以品德论英雄，心里都对这顾秉谦有几分嫌弃。但他还是重用了顾秉谦。

一是这顾秉谦確实好用。年纪大，在朝中的关係也就深，为阉党开枝散叶，是一把好手。

二则更为重要。顾秉谦是苏州崑山人氏，諂媚於魏忠贤之前，是江南士林中数得上號的名流重臣，他虽然从来不被东林中人当做同党，但和顾宪成高攀龙他们，顾秉谦多少有些交情。

说白了，顾秉谦当了阉党，自然会有许多江南士人依附於他，也成为阉党。

这是会动摇东林党基本盘的。

魏忠贤始终对顾秉谦留著一手，从未把他当成真正的心腹。

越是卑劣无耻之人，越不可能做到绝对忠诚。

但他还是落入了顾秉谦的圈套。

顾秉谦告诉他，江南大族通过自己，给魏忠贤送了重金，魏忠贤只需要给江南免了赋税。

於私，有银子收，何乐而不为？於公，这是帮百姓谋福祉，是天大的善举，是当地要盖无数座生祠来感激九千岁的。

魏忠贤当日思索了良久，觉得好像也没什么不对，便免了江南不少地方的杂项税。

也是因此，天启初年在江南能收到的税银，到了天启末，便只能收到最多三分之一了。

徐家的田税，大概也是那时候顾秉谦在中间搞的把戏。

如今，魏忠贤才彻底明白了其中的关窍。

看似寡廉鲜耻的顾秉谦，其实是东林党插在魏忠贤身边最深的一根针！

这根针，做成了东林清流想做却不好意思去做的事情。

这根针，让魏忠贤这个阉党领袖帝党忠犬，却无意中给东林党背后的江南豪绅，大开了方便之门。

当然，做过针的人都知道，针是藏不住的，藏得再久，也有刺穿露面的一天。

暴露之时，便是断针之日。

“文辅，派几个得力的人，去崑山一趟，给那老货送杯毒酒吧。”

“会不会有点儿便宜了他？”

“咱家恨他厌他，但老实说，还有几分佩服於他。”

……

崑山，顾府。

白须白髮的顾秉谦，身著清袍，端坐在官帽椅中，地上跪著的是儿子顾台砥，四十多岁了，却哭泣不止。

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“哭什么？人都有一死，为父年近八十，活了七十多岁，早该去见孔孟了，徐家被抄了，为父的事情，魏阉肯定想通了。

为父不想死在东厂的番子们手里。”

顾秉谦神色肃穆，与几千年在朝中依附於魏忠贤时的无耻样貌，判若两人。

“爹，儿子只恨，天下无人知晓您的苦心孤诣，只道您是阉党佞臣。”

“罢了，不管是不是苦心孤诣，为父造的孽，都够深了。杨涟曾与我交好，可请旨杀他们的摺子，是为父亲自写的，为父遗臭万年，是应当应分。”

顾秉谦喝了口酒道：

“但我保住了江南士人的根基，只要皇上……如今是太上皇了，只要太上皇和魏忠贤的手伸不到江南，只要朝中始终遍布江南士人，不管这天下是姓朱还是姓刘姓李，我们姓顾的，姓钱的，姓陆的，就始终有书读，有地种，有官做。”

顾台砥磕头道：“儿子记下了。”

顾秉谦又满饮一口，大笑三声，说道：“哪有什么阉党东林党，都是別人手里的刀和笔罢了。”

言毕，从椅子上滑落。

顾台砥抹了抹眼泪，探了父亲鼻息，喊来下人，换上了准备好的孝袍。