第22章 风起瓜州(2/2)
次日清晨,天色未明,薛宝釵便亲自登门,拜会西门庆。
她未入正厅,仅遣贴身丫鬟鶯儿递上一张素雅的字笺。
西门庆接过,展开,只见笺上只有一行清丽却又力透纸背的字:“敢问先生,若我薛家不愿做棋,可否为弈者?”
西门庆看著那字,忽然低声笑了起来。
他挥手命人撤去所有僕从茶水,偌大的厅堂內,只剩下他与隨后进来的薛宝釵两人对坐。
他不答反问,声音平淡却如重锤敲心:“宝釵姑娘,你可知你家大管家张德辉,昨日去了城南哪家当铺?”
薛宝釵心中一凛,不明白他为何突然提起此事。
“当的不是银器古玩,而是你母亲压箱底的那枚薛氏族谱玉扣。”
“轰”的一声,薛宝釵只觉得脑中一片空白,脸色瞬间煞白如纸!
那枚玉扣是薛家宗妇身份的象徵,是母亲最后的尊严与念想,若非山穷水尽,怎可能拿去典当!
西门庆缓缓端起茶杯,吹了吹浮沫,“你们想挣脱戴权,就得先撕开那层虚偽的体面,承认自己早已沦为他隨意取食的笼中鸟。我要的,从来不是一枚亦步亦趋的棋子,而是一个能与我共执黑白云子,顛覆棋局的人。”
他放下茶杯,发出一声清脆的碰撞声,一字一句地道:“前提是,你敢不敢亲手掀了这张桌子。”
当夜,瓜洲码头火光冲天,映红了半边天际。
巡盐衙门以雷霆之势查封了戴权遍布暗处的七座私仓,当场查获走私的景德镇上等青花瓷八万余件,苏州织造局最好的苏缎三千匹,现场估值,逾二十万两白银!
消息如燎原之火,一夜之间席捲了整个江南商界,无数人目瞪口呆。
而就在所有人都被这令人震惊的消息震得不知所措时,匯通钱號在金陵、扬州、苏州的所有分號同时掛出告示:
“即日起,凡遭戴权一系商號恶意拖欠款项的商户,可凭原始契据及人证至本號登记。经核实无误后,由我號先行垫付七成款项,待日后追偿所得,再行利润分成!”
此举一出,犹如在一群饿狼中投下了一块鲜美的肥肉!
这一招釜底抽薪,不仅瞬间收拢了无数被戴权体系压榨得苦不堪言的中小商户的人心,更是將原本依附於戴权势力的商业信用根基,连根拔起,尽数纳入了匯通钱號的囊中!
千里之外的京城,戴权接到八百里加急的密报时,手中的建窑毫盏应声落地,摔得粉身碎骨。
而在扬州的一处僻静驛馆深处,西门大官人独立窗前,遥望著长江上游那隱约闪烁的烽燧信號,那是他安插的另一路人马传来的讯號。