第3章 寧死不做奴婢（1/2）

“刘旺，你说什么胡话，我什么时候欠你钱了？”

江源起身，护住妹妹，一脸严肃的望著对方。

这刘旺是下湾里中有名的泼赖，仗著身高马大，收拢了几个混混，在船民中横行霸道，平日里不打渔，却喜欢从別人的船舱里抢鱼，跋扈惯了。

江源话音未落，刘旺便狞笑著从怀里掏出一张皱巴巴的欠条，在月光下晃了晃。

泛黄的纸页上歪斜的指印像乾涸的血跡，墨跡已晕染成模糊的团块。

“去年腊月，你爹跟我们赌钱，输了五两银子，白纸黑字画了押！”刘旺的唾沫星子溅在船板上，“连本带利，现在该还八两！”

江源眼眸猛的凝起，他那个便宜老爹沉默木訥，为了养活他们兄妹二人，起早贪黑的出海打渔，怎么可能会去赌钱。

那欠条肯定是假的。

我日你个先人板板！

坑到老子头上来了！

但这些泼赖既然敢登门討债，自然是有恃无恐，黑的也能说成白的，假的也能说成真的。

江萍从哥哥身后探出头，声音发抖：“你胡说！爹爹从没提过这事！”

“小丫头片子懂个屁！”刘旺身后两个混混猛地跳上舢板，船身剧烈摇晃。

繫船的麻绳发出不堪重负的吱呀声，惊得邻近船家纷纷吹灭油灯。

刘旺见四周船民噤若寒蝉，愈发囂张，一脚踹翻了晾在船头的陶罐。

罐子砸在船板上，碎成几片，残余的肉汤渗进木缝，香气混著海腥味在夜风中散开。

“哟，还吃上肉了？”刘旺蹲下身，指尖沾了沾汤渍，舔进嘴里，眼中闪过贪婪的光，“欠债不还，倒挺会享受啊？”

他猛地揪住江源衣领，压低声音道，“拿不出银子，就用这丫头抵债！岛上的王家正好还缺个使唤丫头！”

“你找死！”江源瞳孔骤缩，右拳攥得咯咯作响。

他硬生生压下了摸向腰间鹅卵石的衝动。

刘旺身后还站著四个混混，若当场翻脸，妹妹必然遭殃。

短短时间內，江源就已经明白了刘旺的真实意图。

什么赌债欠条都是假的。

分明是衝著妹妹来的！

江源冷眼盯著刘旺手中那张皱巴巴的“借条”，嗤笑一声道：“刘旺，你这借条是假的！我爹生前从不赌钱，更不会欠下这种债！”

刘旺闻言，非但不恼，反而仰头哈哈大笑，脸上的刀疤在月光下显得狰狞可怖。

他阴阳怪气道：“江小子，老子早知道你会这么狡辩！至於借条的真假——”

他故意拖长音调，猛地提高嗓门喊道：“有请里长！”

话音未落，船阵外围的人群一阵骚动，几个混混让开一条路。

一位身穿粗布长衫、鬚髮花白的五旬老者缓步走来，正是下湾里的里长马守財。

他在下湾里颇有威望，平日里调解纠纷、主持赋税之事，船民们对他多有敬重。

大夏朝廷官府不下乡，像是海星市这种村级单位，以及三十海里外的太平镇，都是没有官衙的。

有什么官司，都是乡民自治。

马守財捋了捋鬍鬚，目光扫过江源兄妹，最后落在刘旺手中的借条上，嘆了口气道：“小江啊……当年你父亲欠钱的时候，老汉我也在场。这借条，確实是真的。”

江源瞳孔一缩，手指不自觉地攥紧。

他心知肚明——

刘旺和马守財根本就是沆瀣一气！

里长表面德高望重，背地里却和刘旺这些泼赖勾结，一个唱红脸，一个唱白脸，专挑孤苦无依的船民敲骨吸髓。

此刻若硬拼，他虽凭大成的投掷技艺能用飞蝗石毙杀几人，但妹妹江萍手无缚鸡之力，乱战中难免受伤。

想到这里，江源强压怒火，咬牙道：“好！既然里长作证，这债我认了！”

他盯住刘旺，一字一顿道：“但你得给我三天时间筹钱。三天內我若还不上，不仅我妹妹跟你走，连这艘船也归你！”

刘旺眯起眼，似在权衡利弊。

一旁的手下凑过来低声道：“旺哥，这破船也能值不少银子……”

刘旺却抬手打断，阴惻惻笑道：“行啊，老子就等你三天！不过——”

他猛地一脚踹在船板上，舢板剧烈摇晃，江萍险些跌倒，“要是敢耍花样，老子把你绑了沉海！”

待刘旺一伙人骂骂咧咧离开后，江萍抓著哥哥的袖子，声音发颤：“哥，我们哪来八两银子，三天后还要交鱼头税，那就是十两银子了！”

江源拍了拍她的手背，目光投向远处漆黑的海面：“放心，我有办法。”

只要人死了，债就消了！

他心中已经给刘泼赖定了死刑。