第3章 寧死不做奴婢(1/2)
“刘旺,你说什么胡话,我什么时候欠你钱了?”
江源起身,护住妹妹,一脸严肃的望著对方。
这刘旺是下湾里中有名的泼赖,仗著身高马大,收拢了几个混混,在船民中横行霸道,平日里不打渔,却喜欢从別人的船舱里抢鱼,跋扈惯了。
江源话音未落,刘旺便狞笑著从怀里掏出一张皱巴巴的欠条,在月光下晃了晃。
泛黄的纸页上歪斜的指印像乾涸的血跡,墨跡已晕染成模糊的团块。
“去年腊月,你爹跟我们赌钱,输了五两银子,白纸黑字画了押!”刘旺的唾沫星子溅在船板上,“连本带利,现在该还八两!”
江源眼眸猛的凝起,他那个便宜老爹沉默木訥,为了养活他们兄妹二人,起早贪黑的出海打渔,怎么可能会去赌钱。
那欠条肯定是假的。
我日你个先人板板!
坑到老子头上来了!
但这些泼赖既然敢登门討债,自然是有恃无恐,黑的也能说成白的,假的也能说成真的。
江萍从哥哥身后探出头,声音发抖:“你胡说!爹爹从没提过这事!”
“小丫头片子懂个屁!”刘旺身后两个混混猛地跳上舢板,船身剧烈摇晃。
繫船的麻绳发出不堪重负的吱呀声,惊得邻近船家纷纷吹灭油灯。
刘旺见四周船民噤若寒蝉,愈发囂张,一脚踹翻了晾在船头的陶罐。
罐子砸在船板上,碎成几片,残余的肉汤渗进木缝,香气混著海腥味在夜风中散开。
“哟,还吃上肉了?”刘旺蹲下身,指尖沾了沾汤渍,舔进嘴里,眼中闪过贪婪的光,“欠债不还,倒挺会享受啊?”
他猛地揪住江源衣领,压低声音道,“拿不出银子,就用这丫头抵债!岛上的王家正好还缺个使唤丫头!”
“你找死!”江源瞳孔骤缩,右拳攥得咯咯作响。
他硬生生压下了摸向腰间鹅卵石的衝动。
刘旺身后还站著四个混混,若当场翻脸,妹妹必然遭殃。
短短时间內,江源就已经明白了刘旺的真实意图。
什么赌债欠条都是假的。
分明是衝著妹妹来的!
江源冷眼盯著刘旺手中那张皱巴巴的“借条”,嗤笑一声道:“刘旺,你这借条是假的!我爹生前从不赌钱,更不会欠下这种债!”
刘旺闻言,非但不恼,反而仰头哈哈大笑,脸上的刀疤在月光下显得狰狞可怖。
他阴阳怪气道:“江小子,老子早知道你会这么狡辩!至於借条的真假——”
他故意拖长音调,猛地提高嗓门喊道:“有请里长!”
话音未落,船阵外围的人群一阵骚动,几个混混让开一条路。
一位身穿粗布长衫、鬚髮花白的五旬老者缓步走来,正是下湾里的里长马守財。
他在下湾里颇有威望,平日里调解纠纷、主持赋税之事,船民们对他多有敬重。
大夏朝廷官府不下乡,像是海星市这种村级单位,以及三十海里外的太平镇,都是没有官衙的。
有什么官司,都是乡民自治。
马守財捋了捋鬍鬚,目光扫过江源兄妹,最后落在刘旺手中的借条上,嘆了口气道:“小江啊……当年你父亲欠钱的时候,老汉我也在场。这借条,確实是真的。”
江源瞳孔一缩,手指不自觉地攥紧。
他心知肚明——
刘旺和马守財根本就是沆瀣一气!
里长表面德高望重,背地里却和刘旺这些泼赖勾结,一个唱红脸,一个唱白脸,专挑孤苦无依的船民敲骨吸髓。
此刻若硬拼,他虽凭大成的投掷技艺能用飞蝗石毙杀几人,但妹妹江萍手无缚鸡之力,乱战中难免受伤。
想到这里,江源强压怒火,咬牙道:“好!既然里长作证,这债我认了!”
他盯住刘旺,一字一顿道:“但你得给我三天时间筹钱。三天內我若还不上,不仅我妹妹跟你走,连这艘船也归你!”
刘旺眯起眼,似在权衡利弊。
一旁的手下凑过来低声道:“旺哥,这破船也能值不少银子……”
刘旺却抬手打断,阴惻惻笑道:“行啊,老子就等你三天!不过——”
他猛地一脚踹在船板上,舢板剧烈摇晃,江萍险些跌倒,“要是敢耍花样,老子把你绑了沉海!”
待刘旺一伙人骂骂咧咧离开后,江萍抓著哥哥的袖子,声音发颤:“哥,我们哪来八两银子,三天后还要交鱼头税,那就是十两银子了!”
江源拍了拍她的手背,目光投向远处漆黑的海面:“放心,我有办法。”
只要人死了,债就消了!
他心中已经给刘泼赖定了死刑。
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