第783章 弃却祖堂荣护稚（1/2）

姜真命数真將尽。

风在外头呜咽。

一个沧桑人影跨过门槛，驻於灶台之前，周身落满未融雪沫，身披麻布短褐，足蹬一双草鞋。

姜真倒地不起，视线全然涣散，喉间唯余微微抽息之声。

她望见了那双草鞋。

视线上移，来人俯身蹲踞，伸出一双长满老茧的手，將地上的自己抱入怀中。

“……”

父亲的声线暗哑，满含疲惫。

姜真身子一抖，瞳孔强行聚起微光，她张了张嘴呢喃。

而抱住她的人肩膀开始耸动。眼泪一滴復一滴，错落砸落於姜真冰凉的额间。

屋舍內，化作妖物的村民们伏地，诡影重重。两人却只以眉心相抵，一动不动。

死而復生的父亲在传达什么呢。

姜真涣散的瞳孔里，映出那张熟悉又苍老的脸。

“我没有……说出刀…的秘…”

姜百川常年摸惯了弓弦和猎刀的粗糙大手，此刻小心翼翼捧著女儿的后脑勺，五指张开。

“好……好孩子……爹知道了。”

他几番想说话，皆为先淌热泪，后吐微言，断续难续。

“那书生走了……爹不怕了，爹马上给你治。”

姜真喉头滚动了一下，脸颊贴在父亲胸口。

她咳了几声，痰里带著血丝。

“爹…天…天…天花……”

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姜百川抱著她的手微微一顿，五指张开，掌心泛起一层细碎绿光。

那光微弱至极，都不及灶膛內的火摺子。

然姜真四肢末梢的麻木感，竟退了半寸。

她刚又想开口，一口淤血便顺下頜淌落，浸染了父亲的麻布短褐。

姜百川另一只手托住女儿后脑，微微抬高，令那口淤血顺畅流淌，不致壅塞气管。

其动作轻缓沉稳，仿佛已做过千百回。

“爹……”

一阵寒风穿堂而过，姜百川喉间哽咽，默然良久。

自己其实不是人，也不算修仙者。

当年那场覆灭虫族的浩劫过后，倖存之辈如丧家之犬，星散於诸界。

有的化作山间毒蛊，有的沦为地底腐虫，更多的则彻底湮没在岁月长河里，连名姓都没留下。

姜百川算是其中运气好的。

他修成了人形。

代价是前后用了四千七百年。

四千七百年蛰伏於荒山的腐土深层，以虫蜕为茧，食朽木、饮浊水，一次次蜕壳。

直到有一天，他从泥里爬出来，低头看见了自己的两只手。

化形之后的头两年，他下了山，先后混过三个村子。第一个村子的人嫌他嘴笨不肯收留。第二个村子的里正倒是热络，收了他三斤干蘑菇当落脚费，回头就把他编进了徭役的花名册。他服了半年的苦役，学会了劈柴编筐。

到第三个村子的时候，他已经像一个货真价实的凡人了。

甚至学会了喝酒。

他在这第三个村子扎了根。搭屋、垦地、入山设套捕兽，赶集换盐。春去秋来，人族的日子过得比虫蜕要快。

十八年前的一个秋夜。

他照例巡山收拾陷阱。一头獐子中了套，前蹄被铁夹咬住，正在坑底发出悽厉的叫唤。他蹲下去查看，动作利落地抹了獐子的脖子。血腥味引来了山雀，在头顶枝丫上聒噪。

他把獐子扛上肩。转身时，余光扫到了沟底。

一团脏布裹著什么东西，搁在积满落叶的浅水洼里。

他拨开烂叶。

居然是个婴孩。

入秋的山里夜凉，这婴孩却安安静静的，既不哭也不闹，两只拳头攥得紧紧的，嘴唇已经发了青。

姜百川当时蹲在那里，心里其实已经知道了。

他身体里残存的虫族血脉告诉他。

这个快冻死的婴孩身上，裹挟著一股他四千七百年都没嗅到过的气息。