第三十章 庄正（2/2）

“哎哟尚公子，您可別听他们胡说！去年秋雨连绵，麦子多瘪壳，公田收成差了一大截。我身为庄正，想著要修水渠、补晒穀场，这才多收两成租子，都是为了大伙啊！”他凑近半步，压低声音，带上几分討好：“至於帐簿……前阵子大雨，屋檐漏水，把帐本泡烂了大半，字跡都糊了，我还心疼了好几日呢！”

“老鼠啃？雨水泡？”尚岳轻笑一声，自怀中取出那枚胡三的借形骷髏。

此物经太阴月华洗炼，於制幻一道颇具妙用。

他瞥了李满仓一眼，法力微运，对方眼神便已涣散，陷入迷魂术中。

“你再仔细想想，帐簿究竟在何处？”

立在角落的李四才闻言，身子猛地一颤，冷汗瞬间湿透內衫。他平日帮李满仓倒卖粮食，自己也分得些油水，若被供出，岂能善了？

他欲上前辩解，却迎上尚岳冷冽的目光。

只一眼，他便如坠冰窟，双脚似灌了铅，动弹不得，牙关格格作响，半句话也说不出来。

李满仓眼神迷茫，喃喃吐露实情：“没……没受潮……是我藏起来了……去年秋收，我把佃户的租子加了两成，多收的粮食都卖给了州府粮商……还有放印子钱，张老栓家借了五两，半年滚到二十两……帐簿都记著，藏在床底砖缝里……”

话未说完，他猛然回神，“噗通”跪地，双手乱摆，哀声求饶：“尚公子！我知错了！是一时糊涂啊！家里老婆子常年咳嗽，冬日尤甚，抓药就得几两银子。儿子还未娶亲，彩礼还没著落，我才贪了这点钱！真不是存心坑害庄户啊！我再也不敢了！”

王老汉气得顿杖，声音发颤：“黑心肝的东西！去冬我家老婆子咳得快断气，想借两斗粮请郎中，你说『家里也紧』，转头就把粮食卖与李四才！你那钱是抓药，还是灌了黄汤？”

李满仓哑口无言，埋头不语。李四才也跟著跪下，二人磕头如捣蒜，连声求饶。

“钱在哪儿？”尚岳追问。

李满仓身子一缩，又含糊起来：“是……是给老婆子抓药了！她那病瞧了好几个郎中，花费无数……儿子要去县学，也交了不少束脩。剩下的……买了些过冬的炭，真没剩多少了！”他偷眼去瞥尚岳，见对方神色不改，忙又低头：“我真没钱了，要不……我变卖家当，赔还庄户？”

尚岳不再多言，指尖轻点骷髏，一道浅淡迷魂咒渡入李满仓眉心——此法不伤神智，却能引其依令而行：“那就去变卖家產，填补亏空，多收的利息一併退还。”

李满仓眼神空洞地应了声，起身走向內屋，嘴里还嘟囔著不舍：“这柜子……是娶媳妇时打的，花了多少银钱……这银鐲是老婆子的陪嫁……”然咒术在身，他只得將金银细软、城內地契一一搬出。

尚岳瞪向李四才：“你去帮著处置。若再敢伸手，小心活不过今夜。”

待此事稍定，尚岳转向三位村老：“庄正之位不可久悬，诸位以为谁可接任？”

几位老人低声商议片刻，终是王老汉开口：“张木匠吧。为人老实，略识得字，去冬还帮著病家烧炕煎药，自家捨不得吃，还接济邻舍，庄户们都服他。”另两位亦点头称是：“张木匠稳妥，不会似李满仓那般黑心。”