第85章 欲行鸿门宴（求订阅）（1/2）

第85章 欲行鸿门宴（求订阅）

数日后，暮色中，亚瑟和卢卡带著一身尘土踏入城堡议事厅。

伯纳德早已在此等候。

亚瑟的声音带著疲惫：“疾病没有蔓延，但绿荫庄园损失了近半牲畜，约尔已经尽力了，可面对这种天灾，实在无计可施。”

伯纳德正要开口，墨菲的声音从阴影处传来：“我在南方的时候读过几本书，记得几个防疫的法子。”

墨菲心中清楚，领地税收本就拮据，若因为庄园的收入减少，而增税加重农户负担，那可不行。

凭藉著【相马驯驹】中获得的知识，他平静地吩咐：“將死畜深埋在地下，撒上石灰，倖存的牲畜分开圈养，在饮水中加入蒜汁————”

伯纳德恭敬记下，立即著手安排。

走廊上，奥萝拉遇见了墨菲，她轻轻拉住墨菲的衣袖：“哥哥，明天迎接汉斯子爵的使团，你会出席吗？”

墨菲沉吟片刻：“不去了。”

奥萝拉睁大了眼睛：“为什么？这种重要场合，男爵缺席会不会————”

墨菲解释道：“我在进行的那个实验到了关键阶段，关於磁石指向性的研究。我需要连续观测三天磁针在城堡不同位置的偏转角度，任何中断都会破坏数据的连贯性。”

这並非完全的谎言。

这些年来，他確实一直在进行各种自然现象的观测实验，只是此刻磁石实验成了託词罢了。

奥萝拉眨了眨眼，如今的她早已明白哥哥其实並不忙碌，也深知他对这些研究的执著。

虽然心中略感失望，但她还是体贴地说：“我明白了，哥哥放心去做实验吧，我会好好表现的。”

望著奥萝拉离去的背影，墨菲眼中闪过一丝复杂。

系统给出的选项二“暗中將阁中资源尽数据为己有，更以偷梁换柱之法逐步掏空凌云阁根基”。

要完成这个任务，对於现在的墨菲方法很多。

“或许该在最后时刻设一场鸿门宴————”这个念头刚冒出来就被他压了下去，现在还不是时候，等到最后一年再考虑。

他摇了摇头，將纷乱的思绪暂且搁置。

至少明天不能出席接待，能让汉斯子爵看到杜瓦尔领內部的不和。

让男爵领在外人眼中显得越混乱，对他完成系统任务就越有利。

会客厅內，烛光在绣著杜瓦尔家族纹章的帷幕上投下温暖的光晕。

前男爵夫人端坐在主位右侧，奥萝拉安静地坐在她下手边的位置。

特伦斯与塞西莉亚则坐在对面的客座上。

奥萝拉不动声色地打量著这位传闻中的竞爭者。

塞西莉亚身著一袭墨绿色天鹅绒长裙，金色的长髮编成优雅的髮髻，举止间带著浑然天成的优雅与端庄，美丽得令人侧目。

但最令奥萝拉在意的是她那双与自己相似的湛蓝色眼眸，其中透著一股超乎——

年龄的稳重。

塞西莉亚同样在观察奥萝拉。

这位杜瓦尔家族的正统继承人穿著浅金色的丝绸长裙，精致的面容与她想像中的天真少女形象截然不同，端坐的姿態中隱隱散发著与前男爵夫人相似的威严。

“男爵大人今日不打算出席吗？”特伦斯开门见山地问道，目光扫过空置的主位。

前男爵夫人指尖微微收紧，强压下对西尔文缺席的不满，保持著得体的微笑：“西尔文身体不適，今日的会面由我代为主持。”

特伦斯靠在椅背上，心中冷笑。

又是这个藉口。

看来那些关於母子不和的传闻確有其事，所谓先前打听的“兄妹和睦、平稳过渡”，恐怕都是前男爵夫人刻意散布的假消息。

特伦斯道：“既然如此，我们就直入主题。按照当年的协议，在塞西莉亚小姐成婚后，西尔文男爵应当让出爵位。”

这份协议的知情者甚少，因为公开它势必影响男爵领的稳定。

当年在西尔文的坚持下，协议在教廷见证下签订。

汉斯子爵自恃实力足够，也就同意了这一安排。

前男爵夫人的笑容变得冰冷：“那份协议的前提是，塞西莉亚必须是杜瓦尔家族的血脉。但请问————”

她的目光冷漠地扫过塞西莉亚：“她哪里配称杜瓦尔？”

特伦斯的眼神骤然锐利：“男爵领现在的状况，想必你比谁都清楚。灰岩哨所的那点守军，怕是挡不住任何真正的威胁。”

前男爵夫人当然明白领地的软肋所在。

武力鬆弛的根本原因在於財政，而这绝非简单加税就能解决的难题。

即便当初否决西尔文的减税政策，转而加重赋税，距离所需的军费仍然相差甚远。

因此她从未將希望寄託於此，或者说当年的西尔文也从未如此打算。

前男爵夫人道：“教廷不会坐视不管。”

“教廷？”特伦斯嗤笑一声，“他们可不会为这种家务事大动干戈。”