第16章 公堂上的戏，百姓的嘴（1/2）

三日之期，倏忽而至。

这一日，天刚蒙蒙亮，清河县的县衙之外，便已是人山人海，沸反盈天。

那景象，比之上元佳节的灯会，竟还有过之而无不及。

尘世如苦海，芸芸眾生平日里各自奔忙，难得有此等关乎人命与风月的热闹可瞧，自然是倾巢而出，將这公堂內外，围得水泄不通。

人群之中，最是口若悬河、引人注目的，却是几个走街串巷的说书人。

他们本是西门庆用重金雇来，此刻正散在各处，唾沫横飞地讲述著那出新编的《潘娘子血泪史》。

“……要说那潘氏金莲，本是大家闺秀，错嫁了那三寸丁谷树皮的武大郎，那日子过得，叫一个悽惨！”说书先生一拍醒木，吊足了眾人的胃口，“那武大，人前老实，人后却是另一副面孔！打骂是家常便饭，可怜一个如花似玉的美人儿，夜夜以泪洗面……”

他的言语极富煽动力，將潘金莲描绘成坠入泥淖的白莲，將武大郎塑造成了心理扭曲的恶魔。

百姓们听得是如痴如醉，时而扼腕嘆息，时而义愤填膺，浑然不觉自己的爱憎，早已被这无形的丝线牵引著，偏离了最初的方向。

与此同时，一辆辆华贵的马车，亦在衙役的开道下，缓缓驶来。

车上下来的，皆是清河县有头有脸的乡绅名流、富商大贾。

他们本未必想来趟这浑水，奈何昨日都收到了西门府“內相”孟玉楼送去的“请柬”，柬中言辞恳切，礼金丰厚，那意思再明白不过：今日这堂，诸位是来做个见证，更是来站个队伍。

孟玉楼此举，不动声色间，便为西门庆聚拢了足以压倒一切的“名望”与“体面”。

而在县衙对麵茶楼的二楼雅间，凭栏而望的女眷之中，李瓶儿一身素服，静静端坐。

她並未言语，只那眉宇间挥之不去的哀愁，与那偶尔望向公堂时流露出的、感同身受般的淒楚，便已是最好的说辞。

她身边的几个富家娘子，本就是她“花家”旧日的牌友，见她这般模样，自然联想到她亦是饱受夫家欺凌的苦命人。

一来二去，同病相怜之下，对那即將上堂的潘金莲，便多了几分天然的同情与维护。

整个县衙，在“开堂”的锣声响起之前，便已然是罗网密布，滴水不漏，彻彻底底，化作了西门庆一人的主场。

“威——武——”

堂鼓三通，官差喝道。

知县高坐明镜高悬之下，惊堂木一拍，审判，正式开始。

武松一身布衣，昂然上堂。

他没有带刀，只带著一股凛然不可侵犯的正气。

他先是呈上了从兄长骨灰中寻得的些许残渣，又传唤了当初目睹西门庆与潘金莲私会的卖梨少年鄆哥。

然而，情势却急转直下。

那县衙的仵作，早已得了西门庆的重金，上前检验一番，只摇头晃脑地回稟：“回稟大人，此物乃寻常药渣，其中虽有砒霜成分，然分量之微，不足以致命，或为炮製药材时所残留，断不可作为投毒之证。”

此言一出，满堂譁然。

武松怒目圆睁，却无从辩驳。

他寄予厚望的鄆哥，那少年上了堂，看见堂下黑压压的人群，又瞥见西门庆那似笑非笑的眼神，早已嚇得魂不附体。

昨日，他家中已收到了一个装满银钱的包裹，和他父亲的一根断指。

此刻，他支支吾吾，言辞含糊，將那日所见之事，说得是前言不搭后语，漏洞百出，最后竟直接瘫倒在地，只道是自己眼花看错。

武松的“人证”、“物证”，顷刻间，土崩瓦解。

他立於公堂之上，便如一头被拔去利爪尖牙的猛虎，空有一身神力，却陷入了规则与人心的泥潭，动弹不得。

“被告西门庆，你可有话说？”知县依著章程，开口问道。

西门庆闻言，慢条斯理地整了整衣袍，上前一步，躬身行礼，朗声道：“回稟大人，草民无话可说，亦无需辩解。草民只想请几位证人上堂，將事实陈述一番。”

他根本不纠缠於自己是否下毒，而是釜底抽薪，要將这审判的核心，从“杀人案”，彻底转为“家务事”。

王婆第一个被传上堂。

她一跪下，便开始號啕大哭，一把鼻涕一把泪地哭诉武大郎生前是如何百般虐待潘金莲，言辞之凿凿，情绪之饱满，闻者无不动容。

紧接著，是几个街坊邻居。

这些人皆受过西门庆的恩惠，或畏惧其权势，上堂之后，便都“异口同声”地作证，说他们“经常”在夜里，听到武大家中传来女人的哭泣声与男人的打骂声。