第123章（1/2）

黄河畔南军大营

夜色如铁，压得人喘不过气。

烛火在帐中摇曳，昏黄光影映在李景隆脸上，像一层剥落的死皮。

李景隆坐在帅位上，指尖死死掐进掌心，掌中那封急报已被汗水浸透.

沧州陷落，德州失守，景州不战而降！

三座坚城，十日之內尽数易主！

“雷神……真是雷神……”

李景隆嘴唇微颤，声音轻得几乎听不见，却带著一股深入骨髓的寒意。

白沟河那一战，至今仍在他脑海里炸裂：漫天火雨撕裂长空，轰鸣之声如九霄雷霆，鸟銃齐射时铅弹如暴雨倾泻，前排甲士连人带盾被轰成碎肉。

那杆赤缨大纛轰然倒下时，天地仿佛都为之静默。

李景隆曾不信世间真有“神兵”。

可现在，李景隆信了。

而且怕得浑身发抖。

帐外，风声不止，人语窸窣。

“你听说没？联军那火器，能隔三里地取人性命！”

“岂止！我有个同乡从沧州逃回来，说那火箭落地就炸，石头都崩成灰，人沾上一点火星子，当场烧成黑炭！”

“燕王背后定是得了神仙相助，不然哪来的这等妖物？咱们拼死血战，人家一根手指头都不动，就破了三城……这仗，还能打吗？”

一句句低语，如细针扎入耳膜。

李景隆猛地起身，一脚踹翻案几，怒吼如雷：“闭嘴！再敢妄言动摇军心者，斩立决！”

帐外顿时鸦雀无声。

可帐內，死寂更甚。

十万大军，曾號称天下无敌，如今却被一支“妖军”打得闻风丧胆。

白沟河一败，士气已折；如今“雷神”横空出世，军心几近崩溃。

夜里常有士卒偷割营绳潜逃，连亲兵都开始打听江南路途。

李景隆知道——这支军队，已经不是他的刀。

而是隨时会反噬的惊弓之鸟。

笔悬半空，墨滴坠落，在纸上晕开一团乌黑。

李景隆咬牙提笔，手腕却止不住地抖。

朱允炆性情刚愎，容不得败绩。

若如实奏报战况，轻则削爵夺兵，重则押送京师问罪。

可若隱瞒实情，等联军兵临南京城下，他便是千古罪人！

思来想去，唯有嫁祸於势，自保於危。

李景隆深吸一口气，笔锋落下，字字如刀：

“臣李景隆泣血叩首，谨奏陛下：白沟河一役，朱棣得西南异人朱柏相助，其军所执火器，非人间所有，实乃妖物降世，雷神显圣！”

笔走龙蛇，语调悲愴，將朱柏火器描绘得宛如天罚：

“该器轰鸣如九天雷动，声震百里，铅弹穿铁如纸，烈焰焚城不过瞬息。沧州城墙厚三丈，竟在一炷香內化作焦土；德州守將尚未列阵，已被火箭轰杀于帅台之上。景州守军望风而溃，百姓哭號奔逃，谓之『雷神降罚』。”

李景隆刻意渲染恐惧，將己方失败归咎於“人力不可抗之天威”，又不失时机地展现忠贞：

“臣率十万將士浴血阻敌，然敌有神助，火器无穷，士卒见之皆肝胆俱裂，未战先怯。今军心涣散，逃亡日眾，臣纵有报国之心，亦难挽狂澜於既倒。”

最后，话锋一转，提出两条退路，实为自保伏笔：

“臣斗胆建言：或暂弃山东，收拢兵马，固守长江天险，以保宗庙社稷；或遣重臣赴北，许朱棣封王之礼，诱其与朱柏反目，分化贼党。”

“臣无能致失疆土，罪该万死。然念及江山永续，不敢隱匿实情，冒死直言，伏惟陛下圣断！”

奏章写毕，李景隆反覆细读三遍，眼中终於浮起一丝疲惫后的解脱。

这不是求救，是求生。

把责任推给“神力”，把失败归於“天命”，既保住了性命，又留下了转圜余地。

哪怕將来清算，李景隆也可以说：“非我不战，实敌太强。”

李景隆唤来最信任的心腹校尉，低声嘱咐：“此信关乎大明存亡，必须亲手交至御前。沿途不得经任何人手，若有闪失，诛九族！”

那人领命而去，身影没入黑夜。

李景隆缓缓坐下，望著帐顶破漏处透下的几点星光，心中一片冰凉。

李景隆知道，这一封奏摺送出，他在史书上的名字，註定要与“怯懦”二字绑在一起。

但他不在乎了。

活下来，才有资格谈清白。

与此同时，联军大营，火器营外

朱柏负手而立，目光平静如水，却藏著千钧杀机。

数百名被俘的南军中低级军官跪伏在地，衣衫襤褸，满脸惊惧。

他们是从沧州、德州战场上抓来的基层指挥官，不是核心將领，却是军中流言的源头。

“覃瑞。”朱柏淡淡开口，“按计划行事。”

“属下领命。”覃瑞抱拳而出，声音洪亮如钟：“奉將军令！尔等皆为朝廷效命之人，非我仇讎。今特赦尔等归去，以示仁义！”

眾人愕然抬头，旋即狂喜叩首：“谢將军不杀之恩！谢將军不杀之恩！”

覃瑞却不让他们起身，沉声道：“然有一事，尔等须铭记於心，我主顺应天命，燕王承天启运，將军执掌雷神之器，专为扫除建文奸佞，重定乾坤！”

覃瑞抬手一指远处演练场。

三排鸟銃兵列阵完毕，一声令下，齐射而出！

轰！轰！轰！

靶標应声爆裂，木屑纷飞。