第59章 血雨（1/2）

四十九名犯官及生员，被强行拖拽著，押赴原扬州府衙门前的宽阔广场。

那里，早已临时搭起了简易的行刑台，数十名膀大腰圆、赤裸著上身、手持鬼头大刀的刽子手，如同冰冷的雕塑般肃立著，阳光下，雪亮的刀锋反射著刺眼的光芒。

广场周围，被数营兵马严密把守，但依旧阻挡不住更多闻讯而来的、黑压压的扬州士民。他们踮著脚尖，伸长脖子，脸上交织著兴奋、愤怒、快意，以及一丝难以言喻的恐惧。

任伯安端坐在府衙大堂的主位之上，目光平静地透过敞开的府门，望向远处的行刑广场。

他的面色依旧沉稳如水，但隱藏在官袍袖中的双手，却微微攥紧。

空气中仿佛已经瀰漫开一股浓重的血腥气，让他肠胃微微翻腾，一股生理上的不適感涌上心头。

他终究不是嗜血的屠夫，如此大规模地处决官员，哪怕他们罪有应得，视觉和心灵的衝击依旧是巨大的。

但他不能表现出丝毫的动摇或软弱。

他知道，此刻无数双眼睛正在暗中注视著他。

有堂上那些倖存的官员，有堂外围观的士民，更有那些隱藏在更深处、未被揪出的魑魅魍魎。

他就是要用这四十九颗人头，在这繁华富庶的扬州城，在这盘根错节的江南官场，烙下一个不可磨灭的印记！

心慈手软？功亏一簣？绝不可能！

与任伯安的內敛不同，站在他身旁的张伯行，面对这即將到来的血腥场面，脸上却没有丝毫的不適，反而有一种沉冤得雪、奸佞伏法的畅快和凛然正气。

他一生见惯了官场黑暗，深知对这些蠹虫的仁慈，就是对天下百姓的残忍。

在他看来，这即將汩汩流淌的鲜血，並非残忍，而是洗涤污浊、重现朗朗乾坤的圣水！

行刑官高声唱名，核对正身。每念出一个名字，人群中便爆发出一阵嘘声和咒骂。

当最后一名犯官被验明正身，押跪在行刑台前时，广场上出现了片刻的寂静。

监斩官猛地一挥手中的红色令旗，厉声喝道：“行刑！”

“斩——！”

数十名刽子手同时暴喝，声震四野。他们举起手中沉重的鬼头刀，在午后的阳光下划出数十道森冷的弧线，带著撕裂空气的尖啸，狠狠劈下！

“咔嚓！”“咔嚓！”“咔嚓！”

一连串令人牙酸的、沉闷又清脆的利刃斩断骨骼的声音，几乎在同一时刻响起！

四十九道血泉，如同失控的喷泉，猛地从四十九具失去头颅的脖颈断口处冲天而起，在空中交织成一片淒艷而恐怖的血色虹幕！

浓烈到极致的血腥气，瞬间如同实质般瀰漫开来，笼罩了整个广场！

这些头颅，带著或惊恐、或茫然、或扭曲的表情，滚落在尘埃之中。

无头的尸身在原地抽搐了几下，便轰然倒地，温热的鲜血迅速染红了身下的青石板，並匯聚成一道道细小的溪流，向著低洼处蜿蜒流淌。

在头颅落地的瞬间，广场周围那山呼海啸般的叫好声、欢呼声，竟然诡异地停滯了一瞬。

血光冲天。

浓郁得化不开的血腥气几乎凝成了实质，隨著深秋的寒风，钻入每一个围观者的鼻腔，黏附在他们的衣袍上，久久不散。

如果说之前眾人还是有一定的怀疑成分，毕竟处罚没有真正下达，谁也不知道会不会是雷声大，雨点小。

但是现在，这四十九颗头颅给出了答案。

四十九颗头颅，代表著四十九个曾经盘踞在江南官场、手握权柄、关係盘根错节的官员，此刻如同被砍伐的朽木，杂乱地滚落在尘埃之中。

无头的尸身已被迅速拖走，但那大片大片泼洒开的、暗红色的血跡，却深深浸透了地面的青石板，触目惊心，仿佛一块永远无法抹去的耻辱与惩戒的烙印。

人群鸦雀无声。

之前那些聚集在驛馆外，慷慨激昂、引经据典、用最恶毒的诗文咒骂任伯安“昏聵”、“国贼”、“噶礼走狗”的士子狂生们，此刻如同被扼住了喉咙，脸色煞白，呆若木鸡地站在人群中。

他们中不少人胃里翻江倒海，几欲呕吐，双腿不受控制地微微颤抖。

那一声声清脆又沉闷的铡刀落下之声，仿佛不是砍在犯官的脖颈上，而是重重地敲击在他们的心尖。

他们本以为，这个闭门九日、看似庸懦无能的钦差，最终会与噶礼之流同流合污，草草结案，將这震动江南的科举大案轻轻揭过。

他们早已绝望，甚至串联好了要去江寧叩闕，以血死諫。

谁能想到，就在十日之期的最后一天，任伯安竟以如此酷烈、如此决绝、如此不容置喙的方式，给出了一个远远超出他们所有人预想的答案！

不是包庇，不是妥协，而是犁庭扫穴，血流成河！

短暂的死寂之后，是一种极其复杂的情绪在士子们心中疯狂滋生、蔓延。

最初的恐惧与生理不適渐渐消退，取而代之的是一种难以言喻的震撼、敬畏，以及一种近乎扭曲的狂热崇拜！

他们骂他，是因为他们对纲纪沦丧、科举不公的极度失望与愤怒。

而此刻，任伯安用这四十九颗人头，以一种近乎暴虐的方式，悍然重塑了他们几乎已经崩塌的信仰——朝廷法度仍在！

天道公义可期！只是这执行公义的手段，並非他们想像中温文尔雅的道德教化，而是如此冰冷、如此无情的铁血律法！

那种因极度恐惧而產生的战慄，迅速转化成了对绝对权力和铁腕人物的顶礼膜拜。

他们意识到，自己之前的辱骂是何等的浅薄与可笑！

任伯安哪里是昏聵？那是猛虎搏兔前的蛰伏，是利剑出鞘前的沉默！他所有的“不作为”，都是为了这石破天惊的一刻！

“吾等错怪任公矣！”一个曾经在茶馆中高声朗诵讽刺任伯安诗作的青衫士子，猛地用拳头捶打自己的掌心，脸上充满了懊悔与激动交织的潮红。

“雷霆手段，方显菩萨心肠！任公此举，非为嗜杀，实为涤盪污浊，重开清明啊！”

另一个瘦高个的士子喃喃自语，眼神中闪烁著狂热的光芒。

就在这时，人群中不知是谁，用带著颤抖却无比激昂的声音，高声吟诵起来：

铁面冷对千夫指，

血洗江南五十官！

非是钦差嗜杀戮，

要叫魑魅胆生寒！

这诗句粗糲，甚至算不上工稳，却如同一点火星，瞬间点燃了乾柴。

它精准地捕捉到了此刻所有士子心中那股混合著恐惧、震撼与宣泄的复杂情绪！

“铁面”对应之前的骂名，“血洗”直指眼前的场景，“魑魅胆生寒”则道出了他们心中期盼已久的、对贪官污吏的终极威慑！