第299章 唉，这就是大明的忠臣！（1/2）

第297章 唉，这就是大明的忠臣！

襄阳府衙后堂的密室，门窗关得死紧。

外面天早就黑透了，屋里只点了一盏油灯，火苗一跳一跳，映著三张愁云密布的脸。

湖广巡抚唐暉、告老还乡的阁老贺逢圣、襄阳知府钱文望，三个人围著一张圆桌坐著，半天没人吭声。

空气像是凝住了，只有灯芯偶尔爆开的噼啪声，敲在人心上。

最后还是贺逢圣先开了口，老头子嗓子哑得厉害，带著一股压不住的痛心。

“国之巨蠹！都是蛀空国家的蠢虫！”

他枯瘦的手指点著桌面，篤篤作响。

“一九分帐？王爷拿一，底下人拿九？这帮杀才，贪得都没边了！”

他越说越气，胸口都跟著起伏。

“襄王府名下几十万亩好田，一年实收二三十万石的租子，报到王爷那儿就剩个零头！这哪是欺主，这是欺君，是在刨大明的根吶！”

钱文望缩了缩脖子，小声道：“老大人息怒……谁想得到，王府底下烂成了这样……”

“想不到？”贺逢圣冷笑一声，“现在好了，皇上用了手段，让那些王爷尝到了甜头。那帮一直被蒙在鼓里的糊涂王爷，还能不赶紧贴上去？”

他喘了口气，看著另外两人，眼里全是忧色。

“楚王、襄王、荆王、荣王、惠王、桂王，还有没来的岷王、吉王，湖广八大亲王！底下郡王、將军多得像牛毛！他们手里的田產加起来，几百万亩打不住！铺面买卖更是数不清！”

“这股力量要是真被皇上攥在手里，皇上在湖广可就站稳脚跟，不会再任由咱们说话了！”

他转头问钱文望：“钱知府，牧斋公那边，东南的诸位老先生，总得有个准话吧？就眼睁睁看著皇上把这湖广的规矩都掀了？”

钱文望是钱谦益的本家，算是东南在湖广的耳目。他苦著脸摇头。

“老大人，晚辈派人去问过了……牧老的回话，只说『局势复杂，再看看』，『东南也有难处』……再没別的了。”

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“再看看？有难处？”贺逢圣哼了一声，“就知道明哲保身！他钱谦益被皇上敲打了两回，胆子就嚇破了。破了胆子，又不捨得他的礼部尚书，厚著脸皮做官……还东林领袖？笑话！”

他说完，又看一直不吭声的唐暉。唐家在南直隶是望族，他的態度就是南直隶核心圈子的风向。

“唐抚台，”贺逢圣语气沉了沉，“南直隶诸公，总得有个说法吧？难道真要看皇上把这摊子彻底搅乱？”

唐暉抬起头，也是一脸的凝重。

“老大人，不是南直隶诸公不想伸手……”他声音不高，但字字清楚，“实在是东南自己也快撑不住了。”

他掰著指头数：“头一桩，海上不太平，倭寇有冒头的苗头，各卫所都喊著要餉要粮。”

“第二桩，今年夏秋淮河发大水，淮北都快成海了，淮南、江南也受了灾。賑灾、修堤，哪样不要银子？”

他停了一下，声音更低了：“最要紧的是第三桩，南直隶的赋税，本来就重得压死人了……”

话没说完，但意思都懂。南直隶那帮大户觉得火还没烧到自己身上，还想躲清净。除了叫苦，就拿倭寇说事儿.也不看看皇上这两年纳了多少海商海贼家里的女儿当妃子！

倭寇皇上比那帮人懂！

贺逢圣听完，心彻底凉了。东南靠不住，这湖广的烂摊子得他们自己扛了。

就在这时，密室外传来三长两短的敲门声。

钱文望赶紧开门。一个穿著青色吏员衣服、神色慌张的中年人闪进来，是贺逢圣在襄王府当差的学生。

“恩师！抚台！府尊！”那人顾不上行礼，气喘吁吁地说，“学生刚得的准信！六王……六王已经联名上书，支持皇上的新政了！”

儘管早有准备，但这消息真砸下来，屋里三个人还是浑身一震。

“说清楚！”贺逢圣厉声道。