第127章 京师的米贵如珠（1/2）

清晨的北京城，天刚蒙蒙亮。

往常这个时辰，宣武门外的米市胡同早该热闹起来了，买米的、卖米的声音能把耳朵震聋。

可今儿个，这儿安静得有些嚇人。

几大粮行的门口，那黑漆大门紧紧关著，上面贴著一张张刺眼的封条告示。

那告示也没什么新鲜內容，无非是“漕运受阻”、“存粮售罄”、“暂停营业”这几类官样文章。

但对於等著买米下锅的老百姓来说，这几张纸，那就跟晴天霹雳差不多。

“这……这是怎么话说的？昨儿个不还好好的吗？”

一个穿著打补丁短袄的老汉，手里紧紧攥著几个铜板，盯著那告示，眼神都是直的。

“昨儿个？昨儿个那是昨儿个！”

旁边一个尖嘴猴腮的泼皮幸灾乐祸地接茬。

“没听说吗？运河堵了！南边的粮船过不来！现在谁家还有米？有也不卖给咱们啊！”

“堵了？怎么会堵了？”

老汉急得直跺脚。

“谁知道呢！兴许是龙王爷发脾气，兴许……是哪位爷发脾气唄！”

这话茬谁也不敢乱接，周围人也就只是唉声嘆气。

可这肚子饿是不讲道理的。

隨著日头越升越高，聚集在米市的人也越来越多。

恐慌就像这秋天的野草，见风就长。

有人开始砸粮行的门，有人开始哭喊，巡街的五城兵马司兵丁虽然来了，可看著这黑压压的人头，也不敢硬来，只能在边上乾瞪眼。

乾清宫內。

朱由检的脸色比这外面的天色还要阴沉几分。

他面前的御案上，摆著两份摺子。

一份是顺天府尹一大早就递进来的急报，说是京师粮价一日三涨，再这么下去，不出三天，就得见血。

另一份，则是刚刚走马上任的户部尚书毕自严送来的。

毕自严这会儿就跪在御前，官帽都摘了放在一边，脑门上全是细密的汗珠子。

这位以理財著称的能臣，此刻也是一脸的无奈和焦急。

“说吧。”

朱由检的声音很平，平得让人心里发慌。

“运河到底怎么了？朕记得半个月前，漕运总督府不还拍著胸脯说，今年秋粮必定准时入京吗？”

“怎么著？这河神也跟咱们大明过不去，专捡这时候发水？”

毕自严磕了个头，声音有些发颤。

“陛下……非是天灾。”

“漕运总督府那边的奏报说是……说是淮安至天津一段河道，因……因多年失修，淤塞严重，加上近期水位下降，造成数百艘漕船搁浅，堵塞航道。”

说到这儿，毕自严停顿了一下，似乎是下了很大决心才接著说。

“但……微臣查了往年的水文记录，这季节虽然水浅，但只要调度得当，断不至於堵塞到寸步难行的地步。”

“微臣怀疑……这其中，怕是有人为之祸。”

“人为？”

朱由检冷笑一声，那是从鼻孔里哼出来的冷气。

“这还用怀疑吗？”

他把手边一本薄薄的册子扔到毕自严面前。

毕自严接过来一看，封面上没字，翻开一看，里面全是密密麻麻的小楷，记录的都是最近十天，各个钞关扣押粮船的记录。

理由那是五八门。

什么“违禁查验”，什么“船身超长”，甚至还有“疑似夹带瘟疫”。

最离谱的是，临清那边的一处河道，竟然在一个晚上意外沉了两艘装满石料的大船，正好把航道给卡死了。

“看看吧，毕爱卿。”

朱由检站起身，背著手在殿里踱步，靴子踩在金砖上，发出清脆的声响。

“这哪是什么淤塞？这就是有人想卡朕的脖子！”

“他们在北方量地的事儿上吃了亏，就把这气撒到漕运上来了。”

“他们不敢明著造反，就玩这种阴招。”

“想饿死京城的百姓？想看朕服软？”

“做梦！”

毕自严看完了那本册子，心里也是一阵恶寒。

这帮人，为了那点利益，真是连底线都不要了。

这京城里可是有百万人口啊！这一断粮，那就是把大家往火坑里推。

“陛下……那……那现在该如何是好？”

毕自严硬著头皮问道。

“虽然知道是他们在捣鬼，可这河道確实是堵了。就算现在派人去疏通，去查办，这一来一回，再加上疏浚河道，没有个把月根本下不来。”

“可京城的存粮……只能支撑半个月了。”

“若是半个月后粮食还运不进来……”

毕自严没敢往下说，那个后果太可怕了。

朱由检停下脚步，转头看向窗外。

窗外是红墙黄瓦，是一片祥和的皇家气象。

可这祥和下面，压著的却是翻滚的岩浆。

“半个月……”

他在心里默默盘算著。

他不是没想过江南这帮人会反扑，但没想到他们反扑得这么快，这么狠，这么不留余地。

这是在逼他啊。

逼他在“饿死百姓”和“停止新政”之间做选择。

如果是那个刚登基的崇禎，恐怕这时候已经慌了神，只能下罪己詔，杀几个替死鬼，然后把新政废了，求著这帮大爷高抬贵手。

可惜，现在的朱由检，不是那个软柿子。

“骆养性！”

朱由检突然喊了一声。

一直像个影子一样站在角落里的锦衣卫指挥使骆养性立马走了出来。

“臣在。”

“你的人，查到那天沉船的事儿是谁干的了吗？”

“回陛下，查到了。”

骆养性面无表情，就像是在说一件微不足道的小事。

“是临清钞关的一个税吏喝醉了酒不小心弄沉的。不过……这税吏在事发当晚就在大牢里畏罪自杀了。”

“死无对证啊。”

朱由检嘴角勾起一抹讥讽的笑意。

“那税吏的家人呢？”

“也都搬走了，去向不明。不过据邻居说，搬走前，有人看见他们家半夜往外运箱子，沉甸甸的。”

“好手段。”

朱由检点点头。

“行了，这事儿先记著。”

“毕爱卿。”

“臣在。”

“你回去，先做两件事。”

“第一，把內承运库的银子提出来，去京郊给我买粮！不管是地主的还是富商的，只要有粮，这价高点也无所谓。先把这几天给朕顶过去！”

“第二……”

朱由检顿了顿，眼神变得锐利起来。

“你去发个告示。”

“就说，朝廷已经联繫了海外的粮商，不日即有大批海运米粮入京。”

“让那些想趁机囤积居奇的奸商，自个儿掂量掂量，別到时候把棺材本都赔进去！”

毕自严眼睛一亮，但隨即又皱起了眉头。