第222章 白沟河的前奏（1/2）

德州城外的风很大。

这风带著春天特有的乾燥和沙尘，打在脸上生疼。但比风更让人脸疼的，是斥候带来的消息。

“报，大帅！燕贼前锋……已至……”

斥候跪在地上，声音里带著颤抖。

李景隆坐在帅帐里，原本还在那儿来回踱步，试图装出一副成竹在胸的样子。一听到这几个字，脚下一个踉蹌，差点也没站稳。

“这么快？”

李景隆的声音尖得有些变调，“不是说他们在挖战壕、搞什么火药吗？怎么就到了？”

旁边的平安翻了个白眼，心里暗骂：人家是挖战壕，又不是挖坟，你以为人家会在那儿挖一辈子啊？

“大帅。”

平安上前一步，拱手道，“燕军此来，虽然声势浩大，但据斥候探报，他们带了大量的輜重车，行军速度没那么快。前锋……也不过万余骑兵。”

“哦？”

李景隆一听只有一万多，那个小胆子稍微壮了那么一点点，“才一万？那……那咱们可是有六十万大军啊！”

他突然来了精神，走到地图前，指著北方那一片：“咱们不能就在这儿乾等著挨打。要是让他把咱们围在德州，那不就跟以前那些……咳咳，那一仗一样了吗？”

他是想说真定之战，但话到嘴边又咽了回去。那个丟人的事儿还是別提了。

“本帅决定了！”

李景隆一拍桌子，震得茶杯都跳了起来，“出击！全军出击！咱们要去野外，跟朱棣那个反贼决一死战！我就不信了，六十万打五万，还能输？”

平安和瞿能对视一眼，都从对方眼里看到了深深的忧虑。

野战？

跟朱棣那个带了半辈子骑兵的疯子打野战？

这不就相当於跟老虎比谁跑得快吗？

“大帅，三思啊。”

瞿能站出来劝道，“燕军骑兵精锐，善於野战衝杀。咱们虽然人多，但新兵不少，一旦在野外列阵不整，极易被衝散。不如依託德州坚城，消耗其锐气，再伺机……”

“住口！”

李景隆脸一沉，“你是大帅还是我是大帅？坚守？上次在真定坚守，结果怎么样？还不是让人家把粮道给断了？”

“这次南京那边一天三封信催咱们打胜仗。我要是再龟缩不出，皇上那里怎么交代？齐尚书那里怎么交代？”

他大手一挥，“不用再说了！传令下去，明日五更造饭，天亮出兵！目標——白沟河！”

……

第二天清晨。

六十万大军像一条臃肿的灰色巨蟒，缓缓蠕动出了德州城。

这支大军虽然看著人多势眾，旌旗遮天蔽日，但若是仔细看，就能发现其中的虚弱。

士兵们的步伐稀稀拉拉，脸上的表情要么是麻木，要么是恐惧。很多人的枪头上都生了锈，甚至有的士兵连双像样的鞋都没有，脚上裹著稻草。

李景隆骑著高头大双，被眾將簇拥在中间。他特意换上了一身从南京新送来的明光鎧，擦得鋥亮，在太阳底下反光都能晃瞎人眼。

“看！这就是咱们的大军！”

李景隆得意洋洋地用马鞭指著那漫长的队伍，“如此声势，就算是踩，也能把那点燕贼给踩死！”

平安跟在后面，没有说话。他只是默默地检查著自己的马具和武器，心里已经在盘算一会儿真打起来该怎么保命了。

……

距离德州五十里的白沟河畔。

这里是一片相对开阔的冲积平原，河水不深，刚刚没过马蹄。两岸长著稀疏的柳树和荒草。

燕军的前锋大营就扎在河的北岸。

朱棣这时候正蹲在河边，手里拿著一块干饼子在啃。他身边围著姚广孝、张玉、还有几个千户。

没有什么帅帐，也没有什么威风凛凛的仪仗。朱棣就像个普通的老兵头子，身上的甲冑上还沾著昨天赶路时溅上的泥点子。

“王爷，那帮人来了。”

张玉指了指远处那片黑压压的尘土，“斥候说，这次李景隆把家底都带出来了。光是运粮的车就有得几千辆。”

“嚯，大户人家啊。”

朱棣嚼著饼子，笑了一声，“这是给咱们送补给来了？”

“王爷不可轻敌。”

姚广孝依然是那副波澜不惊的样子，“李景隆虽然是个草包，但他手底下的平安、瞿能那可都是硬茬子。尤其是平安，当年跟你是在漠北並肩杀过鬼力赤的，他的手段你知道。”

朱棣点了点头，眼神变得凝重起来。

平安。

那是个人物。这人打仗有个特点，就是不要命。他还真有点怵这个“老战友”。

“这仗不好打。”

朱棣把最后一块饼子塞进嘴里，拍了拍手上的渣子，“咱们骑兵虽然厉害，但在这种平原上，只要对面把方阵摆好了，用火銃和长枪硬顶，咱们冲几次就得把血流干。”

“得动脑子。”

他看向张玉，“你带三千精骑，去苏家桥那边埋伏。记住，多插旗帜，搞点动静出来。李景隆那个草包最喜欢往人多的地方凑，他肯定以为那是咱们的主力。”

“是！”张玉领命而去。

“朱能，你带两千人，绕到侧翼的树林子里。等他们跟张玉交上手了，你別急著出击，看我不举红旗，你就別动。给我盯著他们的粮车。”

“遵命！”

朱棣站起来，翻身上马。他拔出那把跟隨他多年的马刀，刀身在阳光下闪著寒光。

“剩下的人，跟我来。”

朱棣嘴角勾起一抹残忍的笑意，“咱们去会会那位曹国公，看看他这次是不是又换新裤子了。”

……

半个时辰后。

白沟河的南岸，南军的前锋已经抵达了。

领头的正是平安。

他没敢大意，一来就让士兵们停止前进，原地列阵。长盾在前，长枪在后，弓弩手分列两翼。

这是一个標准的防御阵型。

“都打起精神来！”

平安骑在马上，大声吼道，“別看这就是个河滩子，说不定哪那个草窝里就藏著燕贼的骑兵！”

话音未落，对岸的芦苇盪里突然响起了一阵急促的马蹄声。

“杀!”

一队骑兵像是从地底下钻出来的一样，呼啸著衝过了浅浅的河水。

为首一员大將，手持大刀，正是燕军猛將——邱福。

“放箭！”

平安一声令下。

南军阵中飞出一片箭雨。

但邱福他们显然早有准备。他们並没有直线衝锋，而是在河里就开始做起了z字形的规避动作，身体紧紧贴在马脖子上。

箭矢大多落在了水里，激起一片片水。

只有少数几匹马中箭倒地，骑士翻滚几圈，又被后面的同袍拉上马背，继续冲。

“这帮疯子！”平安暗骂一声。

不过这就是燕军的可怕之处。这帮人常年在边关跟蒙古人打交道，无论是骑术还是这种不要命的劲头，都是这群没怎么见过血的南方兵没法比的。

两军很快就撞在了一起。

“砰！”