第51章 辽东冬日（1/2）

耿炳文的二十万大军声势浩大地踏上了北上征途。

这个消息很快便通过蒋瓛的情报网传到了辽东。

与预想中大军压境的紧张气氛不同，整个辽东从上到下都表现得异乎寻常的平静。

蓝玉甚至没有立刻率领大军开赴山海关。

他只下了一道命令，命驻守在那里的守將加固城防、严加戒备，然后便再无下文。

他就p像一个极有耐心的猎手，静静等著猎物一步步走进早已布设好的陷阱。

时间就在这种外松內紧的备战氛围中一天天流逝。

秋去冬来。

一场大雪悄无声息地降临在了辽东这片土地上。

这是洪武二十五年第一场雪。

雪下得很大，一夜之间就给整个世界都披上了一层厚厚的银装。

万物俱寂。

对世居於此的富户们来说，这不过是一次寻常的季节更替。

他们早已备好充足的木炭和粮食，只需生一盆炭火、温一壶老酒，便可舒服地度过这个漫长的冬天。

但对於那些刚刚从军户身份中解脱出来、分到自己土地的普通百姓而言，这个冬天却显得格外难熬。

他们虽然有了田地和希望，但家里实在是一穷二白。

没有足够的衣去抵御刺骨的寒风。

更没有多余的粮食去撑过这长达数月的冰封。

寒冷与飢饿，正威胁著这些刚刚看到一丝曙光的辽东百姓。

……

定辽卫城南门外。

一座低矮破败的茅草屋前，一个年约六旬的老妇人正裹著件洗得发白的单薄衣，在寒风中瑟瑟发抖。

她面前支著一口破锅，锅里煮著清可见底的稀粥。

几粒米在浑浊的汤水中上下翻滚。

这就是她和她小孙子今天全部的食物。

一个约莫五六岁的小男孩从茅草屋里跑了出来，小脸冻得通红，身上只穿著一件打了好几个补丁的宽大旧衣。

“奶奶，我冷……”

老妇人心头一抽，连忙解开自己的衣，將小孙子紧紧搂在怀里，试图用自己早已冰凉的身体为孩子带来一丝暖意。

“乖孙儿，不冷，不冷啊……”老妇人柔声安慰著，“等喝了粥就不冷了。”

话是这么说，可她自己却一阵阵发晕。

她的老伴死在多年前与蒙古人的战事中，儿子不久前又死在了一名锦衣卫校尉手上。

如今，这个家就只剩她们一老一小相依为命了。

分到的那几亩薄田是他们唯一的希望。

可是，这个冬天该怎么熬过去？

就在老妇人天旋地转，几乎要昏过去的时候，一阵嘈杂的锣鼓声和喧譁声突然从不远处的城门口传来。

紧接著，一个洪亮的声音通过铁皮喇叭响彻了整个南门外。

“军政总管府有令！”

“军政总管府有令！”

“凡我辽东百姓，家中缺少过冬口粮、缺少过冬衣物者！”

“皆可前往南门校场报名！”

“大帅有令！以工代賑！”

“自即日起，军政总管府招募民夫，修缮城墙，疏通河道！”

“凡参与者！每日管两顿饱饭！每十日发粮五斗！发衣一件！发木炭二十斤！”

“名额有限！先到先得！”

这番话落下，周围先是陷入了短暂的死寂。

干活不仅管饭，还发粮食、衣和木炭？

天底下竟然还有这等好事？！

下一刻，所有原本还蜷缩在家中的百姓们，全都从破败的屋子里冲了出来。

他们爭先恐后地朝著南门校场的方向蜂拥而去。

抱著孙子的老妇人也被这突如其来的消息惊得愣在原地。

她有些不敢相信自己的耳朵。

直到看见邻居们全都拼命地朝校场跑去，她才终於反应过来。

“孙儿！快！快跟奶奶走！”

老妇人也顾不上那锅还没煮熟的稀粥了。