第17章 还有高手（2/2）

借他这把『刀』排除异己，还能美其名曰雪中送炭，这帮贵族玩起权术来，连表面上的优雅都懒得装了。

“感谢殿下的仁慈与远见，我必將全力以赴在奥术之辩上阐明真理，不负殿下的赏识。”安赫维持著谦卑的姿態。

“我要传达的，便是这些。”

“那么，再见，安赫先生。”老者微微躬身，隨后身形像是化作墨水，融入到四面八方的阴影之中，房间內那诡异的昏暗彻底解除。

安赫摊倒在椅背上，深呼吸几次，才將急促的心跳缓和下来。他本以为这地下室在圣殿骑士的看守下算得上绝对安全，没想到还有高手。

与卡尔·霍夫曼的谈判耗费了他大量心力，紧接著皇室的不告而来，更是绷紧了他最后一根神经。

他感觉眼皮越发沉重，头脑变得昏昏沉沉。困，但又没有睡意，一种很奇特的状態。

他强撑著又修改了几处演讲稿的措辞，试图让每一句话都无懈可击。然而，这种鬆懈后的疲惫並不是意志力可以抗衡的。

他像是越过了某个界限，视野里的字跡开始扭曲，变得难以辨明含义，那详尽的论证过程，此时变成了催眠的咒文。

眼皮沉重地闭上，又勉强睁开一条缝，最终还是彻底闭合。笔尖在纸上划过一道无意义的轨跡，最终划出纸外。

“啪。”

钢笔从无力鬆开的手中脱落，倒在桌面上发出一声轻响。

他的呼吸变得悠长而平稳，脸颊贴著冰凉的桌面陷入沉眠。房间中一片死寂，只有时钟指针跳动的滴答声，水晶吊灯稳定发出光芒，昼夜不息。

只留下散落身侧的一页隨笔。

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1324年，10月8日

海因斯押注利润，典型的商人思维。

皇室押注忠诚，他们显然想要个搅局者，一把锋利的刀。

至於自由？我已经拿来交入场费了。

我以它为注，赌一个成为棋手的资格。

他们都在等我揭开底牌，很好。

三天，还有一天。

要么贏得一切，要么输得彻底，没有中间选项。

这才叫赌博！

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意识先是陷入无边黑暗，隨后是混乱而灼热的画面浮现——

高耸的火刑架，扭曲狰狞的人群，狂热的呼喊声匯聚成“异端！褻瀆！”的声浪。

他看见自己被绑在铁架上，手脚被冰冷的镣銬锁死，身下堆满了木柴。

刺鼻的焦糊味升腾而起，脚下的木柴被点燃，橘红色的火舌贪婪地舔舐著他的裤脚，带来钻心的疼痛。

火焰快速躥升，將他整个人瞬间吞噬，空气在高温下膨胀，发出如同巨兽咆哮的轰鸣。

皮肤在火焰炙烤下皱缩破裂，隨后是油脂被点燃，发出滋滋声响，灼烧感逐渐覆盖了每一寸肌肤。

视野被灼目白光吞没，无尽的痛苦与绝望扼住了他的咽喉...

“呃啊！”安赫猛地从桌上弹起，心跳急促，冷汗將后背浸透。

他大口喘著粗气，手指无意识地紧紧抓住桌沿，眼前仿佛还残留著那灼目的白光，烈火焚烧的幻痛如同无数细针刺入每一寸皮肤。

他用力眨了眨眼，环顾四周，依旧是熟悉的地下室，草稿静静躺在书桌上，水晶灯仍在稳定发出柔和白光。

没有火刑架，也没有將他一切焚烧殆尽的烈焰，只有死寂般的寧静。

左手颤抖著拿起水杯，冰凉的液体滑入喉咙，冲淡了那虚幻的灼热感。

安赫看向墙上掛著的时钟，晚上十点，濒死的绝望感消退后紧接而来的，是一种难以言喻的无尽空虚感。

就像是午觉睡醒后，却发现窗外是永恆的黄昏，万物停滯，只剩彷徨。

或许，这个房间最初的用途，就是通过剥夺时间感和施加心理压力，来让人在日常中逐渐陷入崩溃的吧。

就在这时，门外传来了熟悉的沉重脚步声，紧接著的是透过面甲传出的低沉嗓音，骑士长推门而入。

“安赫先生，我听到了您的喊声。”

骑士长的目光扫过房间，最后落在安赫苍白的脸上。

“是出什么事了吗？”