第229章 回程（2/2）

“京城再见！”“有事一定来信！” 简单的承诺在酒杯的碰撞声中一次次重复，却比任何华丽的辞藻都更能表达彼此的心意。

分別时，老关拎来一个沉甸甸的大包袱，塞到李天佑手里。“这是俺给弟妹和孩子准备的，不值啥钱，是哥的一点心意。” 打开一看，里面是一大包晒乾的榛蘑、元蘑和饱满的榛子，还有两张硝制好的狐狸皮，毛色油亮，手感顺滑，一看就是上等货色。“这皮子给孩子做件小袄，暖和！” 老关拍著李天佑的肩膀，语气里满是不舍。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，李天佑一家三口就登上了开往京城的火车。当火车载著他们缓缓驶离东北小站时，李天佑扒著车窗，望著窗外连绵起伏的黑土地和逐渐远去的山林，心中充满了感慨。

这半年的滯留，是意料之外的插曲。他失去了第一时间与徐慧真和孩子们团聚的时光，错过了孩子们成长的瞬间；儿子勇子出生，却因为特殊的原因不能光明正大地认祖归宗，只能对外宣称是收养的孤儿，这份复杂的心绪时常縈绕在他心头。

但他也收穫了太多。空间里堆积如山的顶级野味山珍、年份久远的野山参等珍稀药材，还有那些上等的皮毛，都是这片黑土地慷慨的馈赠；更重要的是，在东北这片热土上，他结交下了以老关为代表的一群敞亮义气的朋友，他们的真诚与热情，像冬日里的暖阳，温暖了他异乡的岁月。而他悄然布下的物资交换网络，更成为了他未来计划中不可或缺的、沉甸甸的筹码。

火车一路向南，窗外的景色渐渐变化，黑土地被肥沃的平原取代，树木的绿意也越来越浓。家的方向，越来越近了。

李天佑低头看了看怀里熟睡的勇子，又望了望身边依偎著他的秦淮如，心中充满了力量。东北这片给予他意外 “丰收” 的土地，从此在他的人生版图上，刻下了深深的印记。他知道，他和这片土地的联繫，绝不会因为离开而中断，这里的情谊和资源，都將成为他未来人生中宝贵的財富。

京城的初春，寒意还没彻底散去，清晨的风颳在脸上仍带著几分凛冽，但四合院墙角的泥土里，已悄然钻出几丝嫩黄的草芽，透著股倔强的生机。四季鲜饭馆后院的日子，就像上了发条的钟摆，在忙碌与期盼中规律地摇摆，每一声滴答，都藏著对远方人的牵掛。

天还未大亮，天边只泛著一点鱼肚白，徐慧真就轻手轻脚地起了床。她没先去厨房忙活，而是径直走向钱叔的房间。老人的咳嗽在这个冬天越发沉重，夜里常常咳得喘不上气，脸憋得青紫，有时连带著整个人都发起颤来。

推开门，果然听见钱叔压抑的咳嗽声。徐慧真快步走过去，熟练地帮老人调整好靠枕，让他半躺著舒服些，又伸出手轻轻拍著他的后背，动作轻柔得像怕碰碎了易碎的瓷瓶。“钱叔，您慢点儿咳，別伤著肺。” 她一边拍，一边转身从桌上端过温热的参汤，碗里飘著几片参片，是李天佑之前托人从东北捎回来的野山参，她捨不得多放，每次只切薄薄几片，燉成汤给老人补身子。

“咳咳…… 慧真啊，又…… 又吵著你了……” 钱叔缓过一口气，浑浊的眼睛里满是歉意，眼角的皱纹因为疲惫挤成了褶子，“这身子骨不爭气，平日里帮不上什么忙不说，还净给你添麻烦。”

“钱叔，您这是说的哪儿的话！” 徐慧真把碗递到钱叔嘴边，语气柔得能化了冰，“您是家里的长辈，我照顾您是应该的。快趁热喝了，这参汤暖身子，喝了能舒坦点儿。” 她看著钱叔小口小口地喝著汤，眼底的忧虑却藏不住。这参汤喝了快一个月，老人的咳嗽也没见好转，她心里急，却又没別的法子，只能盼著李天佑能早点回来，或许能想些办法。

从钱叔房间出来，徐慧真刚走到堂屋门口，就看见杨婶抱著那个旧包袱，坐在门口的小板凳上。包袱是杨婶儿子生前用的，磨得边角都泛了白，她却天天抱在怀里，像抱著稀世珍宝。

此刻杨婶正对著院子里那棵老枣树喃喃自语，声音细碎又模糊：“小宝啊，你啥时候回来？娘给你留了糖……” 风一吹，枣树枝椏晃了晃，像是无声的回应，她却浑然不觉，依旧沉浸在自己的世界里。

徐慧真走过去，把一件厚棉袄轻轻披在杨婶肩上。春日清晨的风凉，杨婶坐久了容易著凉。“杨婶，天儿冷，披上暖和。” 杨婶茫然地抬头看了她一眼，眼神空洞，嘴里嘟囔了句 “谢谢”，又低下头，继续对著枣树絮叨，仿佛刚才的互动只是一场短暂的走神。徐慧真嘆了口气，轻轻拍了拍她的肩膀，转身走向厨房。前堂的客人该上门了，她得去盯著准备早饭。

天大亮后，四季鲜饭馆的前堂果然热闹起来。熟客们三三两两地进来，有的喊著 “慧真，来碗炒肝配俩包子”，有的直接奔著柜檯要 “昨天剩的酱肘子，给我切一斤”。徐慧真像个上了弦的陀螺，在堂屋里转个不停：一会儿到柜檯前算帐，算盘珠子打得 “噼啪” 响。

一会儿走到门口招呼熟客，笑容爽利又亲切，“张大爷，您今儿来这么早？快坐，我让柱子给您多放勺肉”；一会儿又转到厨房门口，对著里面的何雨柱喊，“柱子，三號桌的炸酱麵快著点，客人等急了”；遇到等得不耐烦的客人，她又能三言两语安抚下来，“您多担待，后厨正盯著呢，保证让您吃热乎的”。

她脸上总是掛著笑，声音清脆得像山涧的泉水，处理起事情来井井有条，谁都看不出她夜里要起来好几回照顾钱叔，白天又要操心饭馆的生意。只有偶尔在柜檯后低头拨算盘的间隙，客人少了些，那笑容才会瞬间消失，眼底的疲惫和思念像潮水似的涌上来。

她想起李天佑战爭快结束的时候，说好了很快就回来，可这都过去大半年了，连封信都没捎回来，不知道他在东北过得好不好，秦淮如的身子怎么样了。但这情绪没持续多久，只要有客人进来，她立刻又抬起头，重新掛上那副职业性的微笑，仿佛刚才的脆弱从未出现过。

傍晚时分，学校放学的铃声响过没多久，二丫就背著书包回来了。十三岁的姑娘，去年刚从五年制小学毕业，升了初一，个头长了不少，眉眼也长开了，出落得越发清秀，性子也比以前更懂事。