第62章 微服私访（2/2）

市集中，有一处最大的铺面，专卖铁器与食盐。

盐铁官营並不是什么新政策，早在春秋战国时，管仲、商鞅便提出了『官山海』之策，用这两样生活的必需品代替税收，充实国库。

汉初时，与民休息，不再限制，致使经营盐铁的商人富比王侯。

刘彻掌权后，为了养兵、享乐，便在桑弘羊谋划下，推行了一系列经济政策，如白鹿皮幣、算緡令等等，从王侯、大族、商人、百姓身上一同收钱。

也正是这些手段，才能支撑起远征漠北的十万精骑，以及供刘彻享乐、寻仙的宫室楼阁。

刘彻上前隨手拿起一件铁製农具。

只见那铁器表面粗糙不平，且形制歪斜，无需细看，便知是粗製滥造的残次品。

刘彻向店里的货郎质问道：“你们就拿这样的铁器卖给百姓？”

货郎上下打量著他们。“你们是做什么的？”

“我们是从关中来的客商。”

“客商？”货郎嗤笑一声，语气轻蔑。“你们也配管我们的事？要是不买，就赶紧滚！”

滚！

还是第一次有人敢对刘彻这么说话，他勃然大怒，便要下令惩戒此人，好在霍嬗及时出手阻拦，这才没有暴露身份。

刘彻强压著怒火，將此事暗自记在心中，然后继续往前走。

“子侯早就知道此间情形？”

“略有耳闻。”

“那你觉得盐铁官营对还是不对？”

“对，只是需要再进行监督改进。”

关於盐铁官营，《盐铁论》里面讲的十分清楚，利弊都有，但就目前而言，还是利更多一些。

儒生所言此举是与民爭利。

但这个民是百姓吗？不过是那些豪强大族而已，放开官营，他们只会成长得更迅速。

刘彻沉默不语，心里盘算著此事该如何处置。

三人很快便出了城。

没走多远，就见路边有不少行乞的乞丐，其中不乏衣衫襤褸、形容枯槁的老者。

汉代以孝为先，朝廷对鰥寡孤独都有明確的赡养和优抚政策。

若有老者流落行乞，那便是乡里之耻，官府之失。

刘彻蹲下身来，与一位独臂的老者询问道：“老丈今岁几何？”

老者抬起一双浑浊的眼睛，缓缓望向三人。“五十有一。”

刘彻一怔，眼前白髮苍苍、形销骨立的老者，竟然与自己同岁？

“为何在此行乞？膝下可有子嗣？”

“死了。”老者声音沙哑。“四年前，两子都死在了朝鲜。”

“官府的抚恤呢？”

“从前是有的，只是近些年越来越少，去年直接就没了。”

“那你的族人、乡邻呢？他们不赡养你吗？”

“我这把年纪，也没几年可活了，何苦再拖累他们。”

“你手臂是怎么受的伤？”

“当年隨大將军征討匈奴，中了一箭，医官说，想要活命就得断臂。”

刘彻一时无言，目光转向身侧两人，伸手道。

“钱。”

金日磾从怀中取出二十文五銖钱。

“再多些。”

金日磾低声劝道：“匹夫无罪，怀璧其罪。”

眼看他们要给钱，周围的乞丐都聚了过来，届时不论给多少钱，老者也拿不住。

刘彻站起身来，环顾四周，扬声道：“你们之中，有谁曾隨军打过匈奴和朝鲜？”

“我！”

“还有我！”

一时应声四起，竟有半数人都举起了手。

这些，都是曾为大汉流过血的將士？