第21章 金灯耀世，四方风动（2/2）

与此同时，襄阳蔡府內的气氛，却如同冰窖。

蔡瑁面色铁青，听著心腹家將的详细回报，当听到三百伏兵被魏延百人轻易击溃，斩首二百余，而对方竟无一阵亡时，他猛地一拍案几，震得杯盏乱跳。

“废物！都是废物！”蔡瑁低吼道，“三百人对一百人，还是伏击，竟输得如此彻底！那魏延所部，莫非是天兵天將不成？！”

家將颤声补充：“將军，非是弟兄们不尽力。实是……实是那魏延军中所用兵器鎧甲，太过骇人。弩箭可连发，力道强劲；刀锋锐利无比，我等皮甲如同纸糊；他们的铁甲更是坚固，刀砍上去只留白痕……”

“新式军械……”蔡瑁眼神阴鷙，猛地转向一旁沉默不语的蒯越，“异度，你可记得，吴勉最近一次传回的消息，可曾提及刘琦在大量打造新式军械？”

蒯越眉头紧锁，缓缓摇头：“信中只言其忙於农桑工坊，於军械一事，语焉不详。如今看来……”他顿了顿，声音低沉，“德珪，此前你派去的三人，如今只有吴勉一人传信回来，另外两人音讯全无，吴勉也只以『或遭山匪』搪塞。恐怕……”

蔡瑁瞳孔一缩，一股被愚弄的怒火直衝顶门：“你的意思是，吴勉这廝，早已背叛於我？!好个吃里扒外的狗东西！我必亲手……”

“德珪，慎行！”蒯越急忙按住他，“此时切不可轻举妄动！刘琦在长沙羽翼渐丰，更有新式利器在手，已非轻易可动。贸然对吴勉下手，只会打草惊蛇。”他沉吟片刻，“当务之急，是加派人手，潜入长沙，务必探明那格物坊与军工作坊的底细，摸清其军械来源与工匠所在。待时机成熟，再行雷霆一击！”

蔡瑁胸口剧烈起伏，半晌，才强行压下怒火，恨声道：“便依你之言！但刘琦小儿，我必除之！”

州牧府內，刘表看著长子送来的详细匯报，眼中流露出欣慰与激动。

信中，胡安宇条理清晰地匯报了农具推广成效、商会成立情况、新式日用品带来的財源，以及……黑林坳一战的简要经过和魏延军展现出的强悍战斗力。

“琦儿……吾儿真的长大了，成才了！”刘表喃喃自语，手指颤抖地抚过信纸。他看到的不仅是长沙的蓬勃发展，更是刘氏家族未来的希望。胡安宇做得越好，他在襄阳为儿子顶住蔡氏压力、爭取时间的决心就越发坚定。

“传令下去，荆州各郡，凡长沙都督府所需协调之物资、文书，皆需优先办理，不得延误！”刘表对身旁侍从吩咐道。他要用自己最后的权威，为远在荆南的儿子，铺平道路。

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隆中，草庐。

诸葛亮看著桌上那份意外的礼物，以及那封笔跡熟悉的信。信上详细说明了煤油灯的使用方法，並言明待灯油用尽，自会派人补充。

他依言操作，当那稳定明亮的光芒照亮书斋时，即便是心如止水的诸葛亮，眼中也难掩震撼。他又看了看那去污强效的香皂与精巧的牙刷，沉默良久。

他走到院外，看著山下河边那架依照胡安宇所赠图纸建造、正在缓缓转动的人力龙骨水车，心中对那位刘琦公子的“格物”之能，已再无怀疑。

回到案前，他铺开信纸，提笔蘸墨。回信中，他並未询问天下大势，也未表露投效之意，只是诚挚地感谢了赠灯之情，並寥寥数语谈及水车於农事之便利，字里行间，保持著一份恰到好处的欣赏与距离。

再说临湘城这边。

格物坊日夜运转，商会资金充盈，郝普与韩玄將政务处理得井井有条，魏延押送石油，黄忠练兵，而刘磐那边与甘寧也相处甚欢。一切的一切都向著最好的方向发展。

胡安宇站在都督府院中，看著秋高气爽的天空，知道是时候了。

“子勤，准备一下，明日一早，我们前往桂阳。”