第211章 掌中玩物（2/2）

儿臣纵然心中仍有恋慕，又岂敢再生出半分逾越之想？

那不仅是害了云昭，更是害了堂兄，辜负了父皇的信任与兄弟之情啊！”

太子言辞恳切，涕泪交流。

自成年后，他已许久未在皇帝面前展露如此脆弱的一面。

皇帝听著，面色几经变幻，最初的震怒渐渐被一种复杂的情绪取代。

他审视著下方哭得情真意切的儿子，想起他幼时的聪慧乖巧，想起他成为储君后的如履薄冰，也想起他近年来的確未曾与秦王有过明显的正面衝突……

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人心都是肉长的，尤其面对自己从小看著长大的亲生骨血。

他固然恼怒太子的荒唐与无能，但更怕的是儿子心思歹毒、兄弟相残。

如今太子將过错归咎於“情难自禁”与“遭人算计”，虽然依旧可恨，却比蓄意爭夺、心术不正要强多了。

皇帝沉默了许久，殿內一时间只余太子压抑的抽泣声。

最终，他重重地嘆了一口气，那嘆息声中充满了疲惫与无奈，却也透著一丝几不可察的鬆缓。

“难得……你能想清楚这些。”

皇帝的声音低沉下来，少了些雷霆之怒，多了些语重心长，

“朕既已立你为储君，便是將江山社稷、黎民百姓的未来託付於你。

朕盼你能修身立德，成为一代明君，而非耽於私情、惑於美色的昏聵之主。”

皇帝这样说著，心里却有一道声音道：可这些，太子真能做到吗？

“父皇教诲，儿臣字字铭记於心！此生绝不敢忘！”

太子闻言再次叩首，额头触地有声，涕泪越发汹涌，“经此一事，儿臣已如醍醐灌顶！从今往后，定当洗心革面，刻苦进学，勤勉政事，绝不再让父皇失望！”

他抬起头，脸上泪痕未乾：“父皇，再过几日便是文昌大典，关乎文运，亦是彰显朝廷重学育才之心的盛事。

儿臣自知有错在身，大典一应筹备主持事宜，正应由堂兄负责，他处事公允，才干出眾，定能办好。

然儿臣身为储君，若在此等重大典礼上缺席，恐会引起朝野猜测，反而不美……”

皇帝的脸色不由又缓和了几分：“罢了。你能迷途知返，朕很欣慰。下去吧。好生休养，莫要再令朕失望。”

“谢父皇！”太子重重叩首。

就在他准备起身退下时，似乎又想起了什么，他犹豫了一下，再次开口：

“父皇，儿臣听闻孟將军伤势颇重。

儿臣记得，十一岁那年失足跌入太液池，正是孟崢不顾自身安危，跳入冰湖將儿臣救起。

此等救命大恩，儿臣没齿难忘。如今孟將军有难，儿臣心中实在难安……

恳请父皇允准，让儿臣前往殷府探望，略尽心意。”

他绝口不提孟贵妃，不提皇后与孟家的关联，只提当年救命之恩，言辞恳切，情真意挚。

皇帝闻言，眼中闪过一丝复杂的幽光。

他审视著太子，片刻之后，终是頷首：“你有这份心，也好。去吧。”

“儿臣遵旨！谢父皇！”

太子缓缓起身，躬著身子，一步步倒退著出了清凉殿。

直到走出去很远，太子才意识到，自己脊背早已被冰凉的汗水浸透。

这汗，倒不全是嚇出来的。

自从那夜与宋白玉顛鸞倒凤，他便觉得身子虚得厉害，男子雄风竟也大打折扣，每每意动，却总觉力不从心。

玉衡真人入宫后，私下为他诊治时，神色颇为冷淡，甚至带著几分不易察觉的责备，

告诫他昨夜既已服下解毒的丹药，本该臥床静养，固本培元，岂能再不知节制，与女子交欢？

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太子听了这责备，非但不恼，心中反而安定了些许。

看来自己並非真的“不行”了，只是受伤服药后又纵慾过度，未曾好生將养的缘故。

只要好生调理，假以时日，定能恢復如初。

回想起方才殿內，自己最后那番“情真意切”的懺悔，以及临走前皇帝脸上终究鬆动的神色，太子嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

想毁掉一个女人，太容易了。

再有本事的女人，也难逃清白和婚姻的枷锁。

他只需做足姿態，让父皇相信，自己之前所有的荒唐、糊涂、乃至对兄弟的隱隱敌意，根源都在於对姜云昭那份“求而不得”的痴恋与不甘。

父皇自会將怒火与不满，转嫁到姜云昭身上。

女子本该温顺谦卑，依附男子而活。

似姜云昭那般冷傲不驯，光芒甚至盖过男子，本就犯了皇家大忌。

待到萧启毒发身亡，他不介意將那个跌入尘埃的姜云昭收为己用。

到那时，没了秦王的庇护，没了皇帝的欣赏，看她还能如何傲气？

不过是掌中玩物罢了。

他收敛心神，挺直腰背，朝著轿輦的方向行去。只是脚步依旧虚浮。

太子没有留意到的是，夕阳余暉的照映下，他的影子却比寻常人的淡了许多。