第283章 番外IF线18（2/2）
可如今，李崇山昏迷的时候越来越长，偶尔清醒也是神志模糊，汤药灌进去大半都吐出来，眼见是油尽灯枯了。
她去了，除了闻一屋子药味，看著那张迅速衰败下去的脸，还能做什么？
倒不如好好想想自己的退路。
云兮的手指无意识地扣紧了窗欞。今日凤梧宫这一出，若再看不出是皇帝在幕后推手，她这些年也白活了。
他在逼她做出选择。
接下来的一段日子，云兮深居简出。李静慧姐妹被禁足，府里似乎清静了些。
她每日除了必要的晨昏定省，几乎不出院门。
老夫人那边也似忘了她，只一心扑在李尚书的病情上，请医问药，做法事祈福，忙得焦头烂额。
李崇山的病时好时坏，如同风中残烛，明明灭灭。
有时一天能清醒一两个时辰，喝下半碗稀粥；有时又昏迷终日，气息微弱得让人心惊。府中上下都笼罩在一层惶惶不安的阴影里，下人们走路都踮著脚，说话也压低了声音。
云兮不再主动去李崇山床前，老夫人派人来请，她便去，像个最標准不过的儿媳，餵药擦身，默默做著分內之事，不多说一句，不多看一眼。
李崇山偶尔清醒，浑浊的眼睛望著她，嘴唇翕动，似乎想说什么，最终也只是无力地闭上。云兮便安静地替他掖好被角，转身离开。
她心中那根弦始终紧绷著，既盼著这煎熬早日结束，又恐惧著结束之后更叵测的未来。
那天季鈺的威胁像悬在头顶的利剑，不知何时会落下。
或许是她那份漠然之下的焦虑起了作用，又或许是大夫用的某一味药对了症，奇蹟般地，李崇山这盏枯灯，竟又晃晃悠悠地熬过了一个月。
虽然仍是臥床不起，但昏迷的时候少了些，每日能进些流食，脸色虽灰败，却不再像之前那样透著死气。
府中悄悄鬆了口气，连老夫人的眉头都舒展了些许，仿佛又看到了一丝希望。
云兮听闻这个消息时，正在自己房中临帖。
笔尖一顿，一滴浓墨落在宣纸上，迅速泅开，污了快要写好的字。她看著那团墨渍，心中並无多少喜悦，反而有种说不出的烦闷。
拖得越久，变数越多。
果然，没过两日，宫里又来了帖子，说是皇后邀各家夫人小姐入宫赏。
云兮看著那印製精美的请帖，只觉得烫手。她几乎能想像到，宴无好宴。
不过这一次她学聪明了，以“近日感染风寒，头重身乏，恐病气衝撞贵人”为由，让红缨去跟老夫人说了一句。
老夫人得了消息，或许是觉得她病了確实不太好，也或许是觉得她上次入宫刚惹了事，暂时不去也好，便点了点头：“既如此，你好生將养。就让老二媳妇带著三房的静和去吧。”
赏宴那日，天气晴好。
云兮坐在窗前看书，一个字也没看进去。
宴席直到申时末才散。
孙氏回来时，已是华灯初上。
云兮听得自己院外有脚步声和低语声匆匆而过，方向是往慈安堂去的。
她心中莫名一跳，升起不好的预感。
果然，没过半个时辰，老夫人身边的周妈妈便来了。
“夫人，老夫人请您立刻去正厅一趟。”
云兮放下手中的书，抬眼：“这么晚了，母亲有何要事？”
周妈妈避开她的目光，低声道：“老奴不知，只是老夫人催得急，请夫人快些过去。”
云兮心沉了下去。
到底是什么事要让她过去？李尚书的病並没有听说重了。
她起身，换了身见客的藕荷色长衫，头髮简单綰起，插了支素银簪子，便跟著周妈妈往外走。
一路上，周妈妈走得很快，几乎是小跑，却始终沉默。
正厅里灯火通明，不似往常只点几盏主灯。
上首坐著面色铁青的老夫人，下手依次是二爷李茂、三爷李盛，以及他们的妻子孙氏、赵氏。
李静和站在孙氏身后，眼睛微红，像是哭过，此刻正不安地绞著手帕。
云兮脚步平稳地走进厅中，向老夫人和各位族老行礼：“母亲，不知深夜唤儿媳前来，有何吩咐？”
老夫人没让她坐，一双锐利的眼睛像是要把她钉穿。厅內一片死寂，只听得见灯偶尔爆开的噼啪声。
她还真是没想到，今日老二媳妇匆匆忙忙回来把事情跟她说时，她差点气晕过去。
这样不顾脸面的事，若是被人知道了，他们李家可怎么做人。
但二夫人见她似乎要气得背过去，连说著另一件事……
良久，老夫人才缓缓开口，声音乾涩：“今日宫宴，皇后娘娘凤体违和，並未出席。是……陛下亲自主持的。”
云兮指尖微凉，静待下文。
二夫人孙氏按捺不住，抢著开口，语气带著一种诡异的、混合著兴奋与恐慌的腔调：“大嫂，你是没看见！陛下……陛下竟然特意问起了你！问你为何没来，是不是身子还未大好，关切得很！还……还当著那么多人的面，夸讚你……说你温良恭俭，德行……德行堪为……”
她似乎找不到合適的词，脸涨得通红。
云兮只觉得一股寒气从脚底直衝头顶，四肢百骸都在瞬间冰冷。
她袖中的手死死攥住，指甲深深掐进掌心，才维持住面上那一丝近乎麻木的平静。
她没想到就算她不出席，季鈺也能找到办法威胁她。这简直是把她闭上绝路。
皇帝这是……连最后一点遮羞布都不要了？如此露骨的暗示，简直是明火执仗地告诉李家：他要她。
三夫人看著云兮的脸色咳嗽一声，有些幸灾乐祸地道：“陛下天恩浩荡，能得陛下青眼，是……是莫大的荣幸。只是……”
二夫人接著三夫人的话，话锋却是一转：“名声固然要紧，但雷霆雨露，俱是君恩。陛下既有此意，若一味违逆，恐非家族之福。崇山臥病已久，老大这一支……唉。可茂哥儿、盛哥儿正当壮年，静和她们也到了议亲的年纪，还有几个孙儿的前程……总不能因一人之故，耽误了满门吧？”
这话说得委婉，意思却再明白不过：用一个迟早是“外人”的寡妇，换取皇帝对李家的关照，换取儿子孙子们的仕途通达，这笔买卖，划算。只要做得隱秘些，不闹得满城风雨，坏了李家“诗礼传家”的表面名声就行了。
云兮缓缓抬起眼，目光扫过厅中眾人。
这就是她一年来兢兢业业维持的“家”。
她忽然低低地笑了起来，笑声在寂静的大厅里显得格外突兀和冰凉。
“老夫人的意思是，”她开口，声音平静得没有一丝波澜，却字字清晰，敲在每个人心上，“用妾身这未亡人之身，去换二叔、三叔，还有几位少爷小姐们的锦绣前程？”
“放肆！”老夫人猛地一拍桌案，气得浑身发抖，“你这是什么话！陛下赏识，是你几辈子修来的福气！我们李家养你一场，如今正是你回报的时候！难道你要眼睁睁看著李家败落，看著你丈夫的兄弟们前途尽毁吗？”
“丈夫？”
云兮嘴角噙著一抹冰冷的讥誚，“我嫁入李家不过一年，尚书大人便缠绵病榻，我与他又有什么夫妻情分？至於二叔、三叔的前程……”她目光如刀，刮过李茂和李盛，“两位叔伯有手有脚，有科举功名，何须靠卖一个寡嫂去换？”
“你……你混帐！”李茂腾地站起来，指著她的鼻子，“你別给脸不要脸！你以为你是什么金枝玉叶？不过是个庶女出身，能嫁入李家已是高攀！如今陛下看得上你，是你天大的造化！你若不从，便是抗旨不遵，连累全家！”
孙氏也尖声道：“就是！你自己惹下的风流债，还想连累我们不成？谁知道你是不是早就……”
“早就什么？”
云兮冷冷截断她的话，眼神锐利如冰，“二婶今日在宫中，听得倒是仔细。陛下不过几句模稜两可的关切，到了你们嘴里，便成了铁板钉钉的『风流债』？这般急切地要將自家人往火坑里推，往腌臢处想，究竟是何居心？莫非是早就盼著这一天，好除了我这眼中钉，还能替自家老爷换个顶戴？”
“你血口喷人！”孙氏跳起来，脸涨成猪肝色。
“够了！”老夫人厉声喝道，胸口剧烈起伏。她看著云兮，眼中最后一点犹豫也消失了，只剩下狠绝，“云氏，今日叫你过来，不是与你商量，是告知你李家的决定。为了李氏满门，你必须进宫。”
她顿了顿，语气放缓，带上了一丝虚偽的安抚：“你也不必怕，陛下既然有意，自然不会亏待你。李家……也会记得你的好。你院里的红缨、陈妈妈，服侍你一场，李家也会妥善照顾她们的后半生。”
这是威胁。用她在乎的、仅有的两个身边人的安危，来逼她就范。
云兮静默地站著，厅內摇曳的烛火在她脸上投下明暗不定的光影。她垂下眼帘，遮住了眸中翻涌的所有情绪。
良久，她轻轻开口，声音低得几乎听不见：“原来如此。”
她抬起头，目光再次扫过眾人，最后落在老夫人那张满是褶皱的脸上，忽然极轻、极冷地笑了一下。
“既然母亲和各位叔伯都已决定，妾身……遵命便是。”
她没有哭闹，没有斥骂，甚至没有再多说一个字。那过分平静的姿態，反而让厅中眾人莫名感到一阵心悸。
老夫人强压下那丝不安，硬声道：“你能想通最好。从今日起，你便搬到后园『静思斋』去住，无事不要出来。一切，自有安排。”
她挥了挥手，门外立刻进来两个粗壮的婆子，显然是早就候著的。
“送夫人去静思斋，好生『照料』。”
云兮没有反抗，甚至连看都没看那两个婆子一眼，转过身，顺从地跟著她们向外走去。
只是，在她即將迈出正厅门槛的那一刻，她忽然停下脚步，微微侧首，回眸看了老夫人一眼。
那眼神平静无波，深不见底，像千年寒潭，又像淬了毒的冰刃，不带一丝温度，却仿佛能直直刺入人的魂魄深处，將人心里最齷齪的算计、最虚偽的仁义都照得无所遁形。
老夫人被她这一眼看得浑身一冷，竟不由自主地打了个寒颤，心底陡然窜起一股极其不祥的预感。那感觉稍纵即逝，却让她在接下来的许多个夜晚，都难以安枕。
云兮已然收回目光，步履平稳地消失在门外浓重的夜色里。仿佛刚才那令人不寒而慄的一瞥，只是错觉。
厅內，眾人沉默了片刻，才仿佛卸下重担般，纷纷开口，商议起如何安排。
李家虽说是勛贵世家，可这么多年来早就衰败了，若不是出了个尚书，恐怕他们这些二房三房早就喝西北风去了。
李家几个男人原本是看上了那快丧夫的美人，可谁曾想半路杀出个程咬金来。
不过嘛……女人跟前途相比，那就不算什么了。
夜风穿过空荡的迴廊，发出呜呜的轻响。