第413章 秋獮惊澜：惊兽香（2/2）

“大人放心，这鐲子上的缠枝莲纹最得女眷喜爱，尤其是……”他意味深长地顿了顿，“太师府上那位侧夫人。”

司淮会意，將锦盒小心翼翼地收入怀中，只觉得胸前一团温热，仿佛揣著的不是玉鐲，而是他蒸蒸日上的仕途。

正当他准备告辞时，江斯南却忽然皱了皱鼻子，眼中闪过一丝疑惑。

“大人今日可是熏了什么特別的香？”他状似隨意地问道。

司淮一怔，下意识地抬手闻了闻自己的衣袖：“特別的香？下官平日只用些寻常的檀香……”

江斯南走近两步，又仔细嗅了嗅，眉头微蹙：“这香味很是特別，似檀非檀，似麝非麝，倒像是在哪里听说过……”

司淮脸色微变，隨即强笑道：“许是方才路过香铺，沾染了些许气味。江老板也知道，这京城之中，奇奇怪怪的香料多得很。”

江斯南若有所思地点点头，不再追问，转而笑道：“说起来，秋高气爽，正是狩猎的好时节。听闻皇上近期將要举行秋獮，大人如今圣眷正隆，想必也在隨行之列？”

“江老板消息果然灵通。不错，半月之后，皇上將在围场举行秋獮。届时皇子皇孙、皇亲国戚、朝廷要员、紧要客卿皆会隨行。”他顿了顿，声音低了几分，“不瞒江老板，下官位低，不在隨行之列。”

“司大人才高八斗，今后必定前途无量，区区一次秋獮，何足掛齿。”江斯南轻笑，目光却微凝，似看透其心事。

“承蒙江老板吉言。”司淮笑道，“时候不早，下官还要去魏太师府上一趟，就先告辞了。”

江斯南也不挽留，亲自將司淮送至门外，看著他登上轿子远去。

待司淮的轿子转过街角，江斯南脸上的笑容渐渐敛去。他回到內室，关紧房门，从书架中取出一本泛黄的旧书。书页翻动，停在一页记载著各种奇香异料的篇章上。

他的手指缓缓划过一行小字：“惊兽香，產自西域，色褐，味辛，遇热则散。猛兽闻之，必狂躁失智，凶性大发……”

江斯南的眉头越皱越紧。他回想起方才司淮衣袖间那股若有若无的异香，正是这书中记载的“惊兽香”的气味。

父亲曾告诉过他，这种香料极为罕见，唯有西域马匪劫掠时才会暗中使用，因极易引发猛兽失控伤人，官道早已明令禁用。

“司淮啊司淮，”江斯南喃喃自语，“你不去参加秋獮，还忙这些？”

他踱步到窗前，望著西山的方向。秋獮，皇子皇孙，惊兽香……这些线索在他脑中飞速旋转，逐渐拼凑出一个可怕的图景。

若是秋獮之时，有猛兽突然发狂，袭击皇亲贵胄……而司淮，这个靠著巴结权贵上位的漕运官员，为何要冒如此风险？

他必须查清楚司淮的真正目的。

“允安！”江斯南沉声唤道。

“公子，那个当官的又来打秋风了！”江允安出现在门口，一脸心痛的样子。

“去查查，司淮最近还和什么人来往，特別是……”江斯南顿了顿，“有没有接触过西域来的异士。”

“是。”江允安领命而去。

江斯南重新坐回桌前，拿起司淮“买”走的那只玉鐲的帐本，在最新一页上轻轻划了一道。十两银子，一个几乎白送的价格，却可能换来一个惊天秘密。

他忽然觉得，这笔买卖，或许比他想像中还要划算。

而此刻的司淮，正坐在顛簸的轿中，摩挲著怀中那个装著玉鐲的锦盒。想到东院侧夫人见到这份厚礼时的欢喜模样，他嘴角不禁泛起一丝得意的笑容。

至於衣袖间那若有若无的异香，他早已拋之脑后。那个西域异士说过，这香味道极淡，寻常人根本闻不出来，只有某些嗅觉特別灵敏的动物才能察觉。

他却不知，这世上有些人，比最敏锐的野兽还要危险。