第326章 不见不散：勒北明珠1（1/2）

大戈壁黄沙漫捲，孤烟直上，残阳如血。一队快马踏过一百里黄沙碎石，进入到山区。

山脊的顏色由土黄逐渐过渡到浅褐，山腰渐渐出现稀疏树木，枯瘦的枝干在风中发出低哑的声响。

一座高大的石砌堡垒矗立於山隘口，黑铁大门上悬著“勒北明珠”四字匾额，笔力遒劲却裂痕纵横，显然是经歷了无数次烽火洗礼。

守门的兵卒身披牛皮甲，手持长戟，见到封羡源的马匹奔驰而来，立即打开大门，单膝跪地大喊：“恭迎旗主回营！”

封羡源带著马队减速，绕过两道山樑，来到明珠堡正殿前，火把在暮色中次第燃起，映得青石台阶泛出暗红。封羡源翻身下马，赶紧为崔一渡牵马。

崔一渡缓缓步下马背，长袍拂过石阶，眉目沉静如深潭。他对旁边的江斯南说道：“这就是明珠堡，名副其实的勒北明珠。”

封羡源的手下早已夹道而立，目光齐刷刷地落在崔一渡和江斯南身上。

眾人参见过崔一渡与江斯南后，纷纷退下。大殿里只剩下封羡源与崔、江三人。

烛火通明，樑柱间悬著的旧旌旗已褪成赭色，旗面上“赫连”二字依稀可辨。

江斯南问道：“老崔，这可是威震北疆的赫连昊將军旧部？这旗帜……怕有几十年歷史了。”

崔一渡点头：“正是。昔日赫连大將军驻守大舜西北边陲，以一城之力拒外寇十年不退，其志如金石，其节如松柏。只可惜奸人当道，令明珠蒙尘。赫连將军被罢黜后鬱鬱而终，他的旧部便隱于勒北。

“后来，羡源的义父陶诚收拢將军残部，建立明珠堡，延续赫连遗志，收留无家可归的义士，打造了一支铁血之师，守护一方百姓。”

江斯南望著那面褪色的旌旗，感嘆道：“没想到英雄遗志，竟在黄沙深处发光，实在令人敬佩。”

封羡源在旁边低头垂手，重重嘆了一口气：“我义父在勒北扎根三十八年，如今这担子落在我身上，我怕自己不能担起重任。何况，我要回大舜，找到碧霄宫被灭的真相，为亲人和门人报仇。薛从寒虽然自戕，但幕后之人仍逍遥法外。”

崔一渡目光微动，淡淡道：“羡源已是顶天立地的汉子，把这里治理得井井有条，有一支仁义之师，有一方勤劳百姓，这就是立身之基。勒北处於三国交接的险地，风沙礪骨，西面有黑鹰、铁狼两股势力割据称雄，攻伐不休。你能守住此地，让这片土地繁衍生息，就是最大的功业。薛从寒只是一枚棋子，幕后之人，恐怕没这么简单。这件事我会查清楚，你无须回大舜，守好这里，就是守住碧霄宫的火种，也是给我留个避风港。”

封羡源点点头：“我必定谨遵少宫主之意，守住明珠堡，等待时机。您托东升局送来的九万两黄金，已用於加固城防、购置粮草与军械。我还僱佣百姓，在北面种植了五千亩抗旱沙棘林，既固沙护土，又可采果换钱。每户百姓因此多了一条生路，也让我堡军民一心，共御外敌。”

崔一渡望著殿外渐浓的夜色，眼眸深邃：“沙棘耐寒抗旱，根系深扎，纵然风狂沙猛，亦能立地生根，正如你我今日所行之事，不求速成，但求深远。”

“沙棘？可是酿造沙棘醋、榨取沙棘油的原料？”江斯南不禁多问了一句。

封羡源说道：“正是。沙棘的果子也是宝，能酿酒，能入药，疗肺燥咳嗽。沙棘三年成林，五年固沙，等来年果子成熟，百姓采果卖与商队，一亩年收可达十两银，今后必定成为勒北支柱產业。”

江斯南不禁动容：“原来，真正的城防不在土石之间，而在民心深处。等明年沙棘果成熟了，我让江家商队专程来採购，定將勒北沙棘推广至大舜各地。”