第438章 霍克的老伙计阿什顿！（2/2）

阿什顿·菲茨杰拉德，可以说是跟著年长几岁的霍克后面“混”大的玩伴兼崇拜者。

少年时代，两人曾一起憧憬蓝天，约定要成为最优秀的皇家空军飞行员，驾驶最先进的战机捍卫帝国领空。

然而命运弄人，在严苛的飞行员选拔体检中，霍克因一项微小的、后来被证明无关紧要的指標被刷下，梦想破灭。

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而阿什顿则顺利过关，一路晋升。

失之东隅，收之桑榆。

霍克转而投身陆军，凭藉过人的毅力、家族背景和確实出色的战术头脑，在陆军中一路攀升，虽然错过了蓝天，却获得了更广阔的指挥视野和更快的晋升速度，最终佩戴上了准將军衔。

而阿什顿坚守在空军，成为一名优秀的战斗机中队指挥官，军衔至中校。

两人走上了不同的军种道路，但昔日的友谊和默契並未消退。

“真没想到，国防部这次会把你派来。这真是……意想不到的惊喜。” 霍克准將的手重重拍在阿什顿中校的肩膀上，力道中透著久別重逢的激动与信任。

在如此艰难且压抑的战场上，能与自幼相识、能力出眾的好兄弟並肩作战，无疑给他沉重的心头注入了一针强心剂。

“我自己也没想到，命令来得很突然。”

阿什顿的笑容带著飞行员的爽朗，儘管长途飞行让他眼底带著疲惫，“我在后方接到简报，知道了你们……遭遇了挫折。听著，霍克兄弟，別太往心里去，战爭这回事，胜负乃兵家常事。” 他试图用轻鬆的语气安慰老友。

这句安慰却像一根细针，恰恰刺中了霍克心中最敏感、最自责的角落。

他脸上的笑容瞬间消失，被深深的惭愧取代，声音也变得低沉：“不，阿什顿，这次不一样。惨败是我的轻敌直接造成的。如果我能更谨慎一些……但请你放心，同样的错误，我绝不会犯第二次。” 他抬起头，目光重新变得坚定。

“一起加油，把场子找回来！” 阿什顿理解地点点头，伸出紧握的拳头。

霍克深吸一口气，也伸出拳头，与阿什顿的拳头用力一碰。

无需多言，默契已然在碰撞中传递。

隨后，霍克引著阿什顿来到巨大的电子沙盘旁，从加密文件盒中取出一份装订好的纸质作战计划，递了过去。

“这是我和参谋团队重新制定的『铁砧与烈焰』行动总方案，还没有通过任何电子渠道发送。你看看，以飞行员的视角，特別是空中打击和支援环节，有没有需要补充或调整的地方？”

阿什顿接过厚厚一沓计划书，神情立刻变得专注而专业。

他拉过一把椅子坐下，就著指挥室內明亮的灯光，开始逐页、逐行、逐字地仔细阅读。

他的手指偶尔会在某些段落停留，眉头时而紧锁时而舒展，完全沉浸在了战术推演中。

大约过了十几分钟，阿什顿合上了最后一页计划书，他先是点了点头，给出肯定：“整体框架非常棒，海陆空协同，阶段清晰，目標明確。利用绝对优势兵力完成战役合围的思路，很扎实。”