第102章 鞠躬尽瘁，死而后已（2/2）

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虽十次有九回空手而归，但偶尔觅得一件合心意的珍玩，那份怦然心动的欢喜，便足以让她惦记许久。

她眸光流转，在铺內细细探寻，卓鹤卿的目光却凝在一方金丝楠木梳妆匣上，久久未移。

倏忽间，他抬首而立，眼底似有灵光乍现——如久旱逢霖，似暗夜遇炬，神采復归。

卓鹤卿执沈月疏之手，匆匆离了当铺。

她隨他疾行，足尖踏过青石板，溅起珠玉般的水，声响清越。

她知道，他定是寻得了那难解之题的答案。

至悦园，卓鹤卿揽住气息微促的沈月疏，俯首在她耳畔轻语，声含暖意：

“月疏，我好像猜到了。”

朱庆宋祖上经营当铺，他自幼耳濡目染，深諳典当行的门道。

察觉危险逼近时，他將帐本与名册藏匿起来，必是思虑周密：

既要寻一个稳妥之处暂存，又为將来回京求援留了后手。

甚至遇害的可能，他也料到了——

那封奏报，便是他埋下的最后一著暗棋。

对他而言，典当铺是最可信的依託。

卓鹤卿驀然惊觉，自己先前竟是全然会错了意！

他原以为奏报末段对父母与家族的愧对之言，是为求圣上照拂而打的悲情牌；

此刻方悟，那段文中看似不经意的“家族基业”四字，才是真正的神来之笔——

那分明是指引藏匿妆奩之地的隱秘路標。

即便他遭遇不测，朝廷中也总会有人循著线索，最终赎出那只梳妆匣。

沈月疏將卓鹤卿拉到石凳前坐下，取出锦帕，轻轻拭去他额上密布的汗珠。

方才一路疾奔回府，他浑身早已湿透。

“可若那梳妆匣被旁人赎走了呢？”沈月疏仍不放心，“当期一过，人人皆可赎当。”

“不会。”卓鹤卿语气篤定。

他隨即向她解释：

南方典当行的规矩比北方更活，样也多。

其中有一种近似“寄存”的典当方式——典当行付给当户的金额远低於常价，而当户若在当期之內赎回，却需付出数倍於常价的赎金。

即便当期届满，典当行在之后半年內的出售定价也远高於市价。

若有他人执意赎走，所付高价中的一部分，还会返还给原当户作为补偿。

这类典当，专用於当户极珍视、赎回意愿极强的物件。

外人插手的可能，微乎其微。

此后数日，四人分作两班，白日穿行於锦州城內各家当铺，专寻梳妆匣子；入夜便回到悦园，细细研究每一只购回的匣中玄机。

家中桌案上，各式梳妆匣堆积如山。

三层的紫檀木匣、双层的金丝楠木匣、鎏金镶玉的黄梨匣……琳琅满目，几乎无处下榻。

最后一夜，六人將匣子逐一打开、合上，反覆检视，甚至拆解了几个带有夹层的，却依然一无所获。