第118章 两次世纪大战（2/2）

李维感觉几天不见，这位老祭司似乎更加苍老憔悴了，仿佛生命力正在加速流逝。

他这几天观察了多次夜晚盆地中的“嘎咕决斗”，心中积累了一些疑问。

顺势邀请古尔督坐下，开口道：“我想多了解一些关於半兽人，关於过去的歷史，或许能找到一些解决诅咒的线索。”

古尔督倒没有吝嗇他的知识，在安娜沙沙的画笔声中，他缓缓开口，声音仿佛来自悠远的过去：“说来话长啊……”

李维下意识地捂了捂额头，怎么这些老傢伙讲故事，都喜欢用这句开场白。

古尔督没有在意他的小动作，声音带著浓烈的回忆，开始了讲述：“第一次世纪大战之后，那些被称为古神的伟大存在纷纷陨落，神圣巨龙不知所踪，遗留的巨龙后裔也大多隱匿不出。世界……进入了一个权力真空期。也就是在那之后，我们半兽人一族，和精灵族，开始迅速崛起。”

他的语气中带著一丝昔日的自豪：“没有了那些至高存在的压制，我们的发展速度是空前的。力量带来了自信，但也滋生了……狂妄。”

李维有些疑惑：“精灵族……也变得狂妄吗？”在他接触的有限知识里，精灵往往是优雅、智慧与和平的象徵。

古尔督嗤笑一声，带著毫不掩饰的不屑：“精灵族怎么了？他们难道就天生高人一等？李维，你要记住，只要是拥有智慧的生物，都逃不开欲望的枷锁。权力、领土、信仰、认可……只要有欲望，就逃不过生命的本性。精灵，也不例外。”

李维想起现在的传闻，说道：“但现在的精灵族大多隱居在森林深处，很少在世人间露面了。”

“哼，你以为他们天生就喜欢躲起来吗？”古尔督脸上写满了讥讽，“他们不过是后来发现，人类的崛起速度远超他们的想像，无论是在数量还是在对世界的適应与改造上。而且，精灵族內部的纷爭，一点也不比我们半兽人少！派系林立，理念不合，为了爭夺『远古自然』的眷顾和世界之树的力量……他们內部的斗爭，血腥程度可不低。我猜测他们后来所谓的『隱居』，与世界之树种子的分配和失落有著莫大关係。”

他对比道：“我们半兽人虽然也內部斗爭，但我们对於先祖，有著近乎一致的崇拜。先祖是在第一次世纪之战后的废墟中，带领我族走向强盛的伟大存在，每一个半兽人，从出生起，血脉中就烙印著对先祖的信仰。”

李维联想到人类的神祇，问道：“就像人类信仰光明女神那样吗？”

古尔督摇了摇头：“不太一样。光明女神是一位真正的、高踞神国之上的神明，她无法轻易真身降临现世，只能通过选择代言人、赐予神术来展现威能，光明教廷就是她在人间的代言。而我们的先祖……他更接近一种强大的、守护族群的祖灵，曾经真实地行走於大地，与族人同在。”

他提到光明女神时，语气平淡，仿佛在陈述一个客观事实。

李维心中微动，想到了霍恩神父，还有那位素未谋面的教皇。

原来他们背后，真的站著一位活著的神明。

他没有在这个问题上深究，將话题拉回半兽人：“那么，同样是崛起的两大种族，为什么在第二次世纪大战中，你们最终败给了精灵族呢？”

提到这个话题，古尔督脸上的皱纹似乎都扭曲了起来，一股压抑的怒意浮现，但良久之后，又化为一声深深的、充满了无力感的嘆息：“唉……说实话，这个问题，我想了几百年……虽然告诉自己要释怀，但每次想起来，还是忍不住……”

李维理解地耸了耸肩，等待著他的下文。

古尔督继续道，声音带著一种复杂的情绪：“其实……精灵族最初，並不想与我们全面开战。他们更像是在被动防御，不断退让。但当时长老会里，包括我在內的一些大祭司……错误地判断了形势。我们认为精灵的退让是怯懦，是害怕我们日益强大的力量！於是，我们被胜利和扩张的欲望冲昏了头脑，开始了疯狂的进攻，不断吞食精灵在大陆各处的领地……”

李维插了一句：“但是……”

“但是，”古尔督看了他一眼，眼中充满了悔恨，“吃得太多，太快，迟早会撑破肚皮，甚至会被人下毒。我们……中了精灵族的诡计。他们在我们骄傲地占领了几座关键城市，兵力分散，得意忘形之际，发动了精心策划的伏击！我族几大主力军团……几乎被一战全歼！半兽人帝国瞬间从巔峰跌入深渊，陷入一片混乱……十二位大祭司，经此一役，陨落五位，只剩下七人……”

他的声音带著刻骨的痛楚：“不得已……我们只能签署了屈辱的条约，被迫进行大迁徙，被驱逐到荒芜的世界极地……”

但隨即，他的语气又带上了一丝近乎报復性的快意：“不过，精灵族也为此付出了惨重的代价！他们的族长，那位被誉为『永恆之光』的领导者，在此战中身受重伤，不久便陨落了。失去了强有力的领袖，加上他们內部本就存在的矛盾，还有那至关重要的『世界之树种子』在战乱中失落……哼，他们之后必定陷入分裂！所谓的『隱居』，不过是为了掩盖內部分崩离析、无力维持庞大帝国的遮羞布罢了！”

他呵呵地笑了起来，仿佛看到了精灵族四分五裂、躲入森林深处的狼狈模样。

李维不禁感慨：“第二纪元……原来发生了这么多波澜壮阔又惨烈的事情。”他將话题引回最初的目的，“那么，『嘎咕决斗』是在那个时期发明的吗？”

“不，”古尔督否定道，“『嘎咕决斗』的传统远比第二纪元古老。它是先祖正式確立的，关乎勇气与荣耀的神圣仪式，源自更久远的部落传统。”

李维若有所思，说道：“我曾在某些残破的典籍上，看到过其他种族也有类似的决斗仪式，比如『插旗决斗』和『马克戈拉』……”

他將这两种决斗的形式和意义向古尔督简单描述了一遍。

古尔督听完，点了点头，脸上露出一丝对勇士的尊重：“嗯……你讲述的这些仪式，虽然形式不同，但核心也是勇士之间为了荣誉或公正的较量。能践行此道的，都是值得尊敬的战士。”

与古尔督的这番长谈，让李维对半兽人的歷史和文化有了更深的了解。

他觉得信息收集得差不多了，或许……是时候再次直面那场受诅咒的“嘎咕决斗”了。他决定，今晚要再去盆地，不仅要观察，更要尝试將这场诡异的骷髏仪式，画在他的冒险者画册之上。

或许，通过绘画时的特殊感悟，能够捕捉到那诅咒的一丝真相，找到破局的关键。